“朝為田舍郎，暮登天子堂”，唐代以后，對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)想要逆天改命，最公平的手段便是科舉。那些中進(jìn)士者，可以說(shuō)是“人中龍鳳”了，而要是中了狀元，老百姓會(huì)把他稱作“文曲星下凡”，想要實(shí)現(xiàn)這一壯舉，運(yùn)氣、學(xué)識(shí)、書(shū)法缺一不可。

在青州市博物館，珍藏著目前大陸唯一一份明代狀元殿試卷，名為《趙秉忠殿試卷》，卷首有萬(wàn)歷皇帝親筆所寫的“第一甲第一名”六個(gè)朱書(shū)大字，它由三層宣紙裝裱，封面、封底為全綾裝裱，共19折，全文2460字，以小楷寫成，卷尾印有大學(xué)士及禮部尚書(shū)、戶部尚書(shū)等9位閱卷官和1位印卷官的官職和姓名。

此作曾被趙秉忠后人作為“傳家寶”，1983年，青州市文物管理所魏振圣，先后登門24次，苦口婆心勸說(shuō)，最終趙秉忠后人趙煥彬被打動(dòng)，將此作捐給了博物館。1991年時(shí)，《趙秉忠狀元卷》還被盜走，所幸最后成功追回。如今，它不僅是青博的“鎮(zhèn)館之寶”，還是一件國(guó)家一級(jí)文物。

趙秉忠，字季卿，明萬(wàn)歷元年（1573年）生，青州府益都縣（今山東濰坊）人，其父是文水縣丞趙禧，他自幼聰穎，十五歲補(bǔ)府學(xué)生、二十四歲中舉、二十七歲中狀元，授翰林修撰，此后歷任詹事府右春坊右中允、翰林侍讀學(xué)士、禮部右侍郎、禮部尚書(shū)等。明天啟六年（1626年）逝世，崇禎年間加贈(zèng)太子太保。

趙秉忠以為人正直剛正著稱，詩(shī)名、書(shū)名亦烜赫一時(shí)，這部狀元卷是他利用職務(wù)之便利，辭官時(shí)帶走的。趙秉忠的“臺(tái)閣小楷”極為精湛，完全沒(méi)有呆板之弊，精謹(jǐn)?shù)墓P法、端嚴(yán)的結(jié)字以及雅雋的氣韻，令人心醉，有網(wǎng)友看后直呼“這才是老百姓愛(ài)看的字”。

此作起收筆嚴(yán)守程式、標(biāo)準(zhǔn)到位，首橫藏鋒逆入，行筆勻凈，收筆輕頓回鋒，豎畫(huà)中鋒直行，收筆圓潤(rùn)如“露珠垂落”，無(wú)明顯的圭角，顯官方文書(shū)的莊重。提按細(xì)微，重按、輕提顯骨力，橫畫(huà)往往兩頭重、中間輕，豎畫(huà)略帶顫筆，較晚清機(jī)械勻整的館閣體更顯筆墨韻動(dòng)

結(jié)字中正平和、端莊勻稱，中宮收緊，四肢舒展，繁簡(jiǎn)得宜，通篇無(wú)擁擠或松散，展現(xiàn)對(duì)整齊劃一與自然變化的精準(zhǔn)把控。

《趙秉忠狀元卷》筆法的無(wú)懈可擊、結(jié)字的中正端嚴(yán)，既是個(gè)人書(shū)法功力的展現(xiàn)，更是“士子修養(yǎng)”的真實(shí)流露。筆筆中鋒、字字端正，暗合“修身治國(guó)”的儒家理想，超越藝術(shù)層面，成為研究明代科舉文化、書(shū)法的“活化石”。