受小說《封神演義》的影響，人們心目中的姜尚（即姜子牙）是一位年過花甲的老者，他前半生顛沛流離，很不得志，之后來到西岐，通過釣魚的方式，釣到了周文王姬昌，從而成為周朝的開國元勛，后來輔佐周武王完成了伐紂滅商的大業(yè)。然而，《封神演義》畢竟是小說，與歷史還是有著一些差距的。那么，歷史上的姜尚到底是個什么樣的人呢？

一、出身顯赫

小說中的姜尚從昆侖山歸來后，在好友的幫助下，編笊籬、賣面粉、開飯店、販豬羊，做過不少行當(dāng)，但都以賠錢告終。其實這些故事都是以古籍作為依據(jù)的，只不過進(jìn)行了夸張。《史記》上就說，“呂尚蓋窮苦”。《尉繚子》說得更詳細(xì)，“太公望年七十，屠牛朝歌，賣食棘津”。另外，還有一種記載，說姜尚是“齊之逐夫”。

這些記載大多出自戰(zhàn)國至兩漢的書籍，并不能反映姜尚的真實情況！如果從周武王的婚姻入手，我們就會發(fā)現(xiàn)姜尚并不簡單！作為西周的開國之君，周武王的王后必然是一位出身高貴的女子，畢竟得講究門當(dāng)戶對，而這個人就是姜尚的女兒邑姜。由此可見，姜尚不是什么平民百姓，而是姜姓呂國的高級貴族！

二、勇武善戰(zhàn)

小說里的姜尚雖然學(xué)過道術(shù)，但武藝實在是稀松平常，只能靠著幾件寶物來護(hù)身。這也不符合歷史的記載，因為姜尚在武王伐紂的過程中，發(fā)揮了重要的作用。在盟津會師時，姜尚“左杖黃鉞，右把白旄”，負(fù)責(zé)指揮全軍。與商朝在牧野決戰(zhàn)時，“武王使師尚父與百夫致師”。什么叫致師呢？說白了就是挑戰(zhàn)。如果姜尚年老體衰，周武王怎么會讓他去呢？

之后，姜尚親自率領(lǐng)三百輛戰(zhàn)車及三千精兵，承擔(dān)起了前鋒突擊的任務(wù)。牧野之戰(zhàn)十分關(guān)鍵，周朝的兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于商朝，而周武王之所以派姜尚出戰(zhàn)，這更加證明，姜尚絕不是什么年過花甲的老人，而是一位勇武善戰(zhàn)的名將。這就涉及到了另外一個問題，此時的姜尚有多大年紀(jì)呢？據(jù)有些學(xué)者的推測，牧野之戰(zhàn)時的姜尚也就五十歲左右。

三、分封齊國

在滅掉商朝后，周武王分封天下諸侯，作為第一功臣的姜尚被封到齊地。當(dāng)時齊地尚處于東夷的勢力范圍，周朝在此地的影響力很小。正是因為姜尚能力出眾，所以周武王才讓自己的岳父到那里去開疆拓土。姜尚沒過多長時間，就擺平了當(dāng)?shù)氐膭萘Γ耙蚱渌祝喥涠Y，通商工之業(yè)，便魚鹽之利，而人民多歸齊，齊為大國”。

三監(jiān)之亂期間，周公旦派召康公給姜尚傳達(dá)旨意，“東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實得征之”，授予了他征伐的權(quán)力，進(jìn)一步奠定了齊國的大國地位。姜尚十分長壽，到周康王（周武王的孫子）時期才離世，終年百余歲。之后，姜尚的兒子丁公即位，齊國繼續(xù)發(fā)展，到了齊桓公時期，成為天下的霸主。

參考資料：1.《史記》；2.《西周史》