1904年，通房丫鬟李氏，站著侍奉丈夫譚鐘麟與正妻長達33年。這日，她正在盛飯。誰知，管家突然沖進來高喊了一句，她手一歪，啪地一聲碗摔落地面碎了一地。正妻剛打算開口斥責，譚鐘麟卻開懷大笑：“坐下，一同用膳！”
李氏的命運從來身不由己，連開心時都要看著老爺和夫人的眼色。
譚鐘麟一句坐下，李氏等了33年之久，這凳子她還不敢坐實了，只能虛虛挨著，恭謹地聽著老爺夫人開懷大笑。
這一天本是李氏揚眉吐氣的日子，她辛苦養育成人的兒子譚延闿高中，成為了響當當的人物，以后前途無量。
李氏聽到消息后的開心和激動自不必說，一向踏實穩重的她，這才在老人夫人面前不小心摔碎了碗。
譚鐘麟說著光宗耀祖、光耀門楣之類的話，李氏心里卻五味雜陳，她只希望自己的兒子能夠抬起頭堂堂正正做人。
那些譏諷和漠視，那些謾罵和折辱，從此之后都煙消云散，李氏雖然是個通房丫鬟，但是她的兒子卻擺脫賤籍，成為國家的棟梁之材。
這一日李氏等了太久太久，在她還是個小丫鬟的時候，這曾是她不敢奢望的未來。
被賣為奴仆的那一天，李氏還沒學會如何寫自己的名字，就已經把大戶人家的規矩記得一清二楚。
能有一口飯吃，有一處遮風避雨的地方安眠，這就是李氏的全部幸福，她從不偷懶，認認真真完成主家交待的工作。
大戶人家都喜歡聽話溫順的小丫鬟，李氏就這樣入了譚家老太太的眼，成為譚鐘麟母親的貼身丫鬟。
對于李氏來說，她的生活沒有多大的變化，起早貪黑的干活，聽從老夫人的命令，從不多言多語，恪守自己的本分。
丫鬟簡樸的著裝難掩亭亭玉立的身形，李氏出落得如同清水芙蓉，竟然叫前來拜見母親的譚鐘麟諾不開眼。
譚鐘麟向母親討要李氏，老夫人哪有拒絕的道理，大家都默認李氏這是高升了，可是誰知李氏心里的辛酸。
李氏成為譚鐘麟的通房丫鬟，她年輕貌美，得到譚鐘麟的喜歡，自然會遭受譚夫人的不滿。
譚夫人不屑于跟李氏這個丫鬟爭斗，卻對府里的一切都看管很嚴，主是主，仆是仆，李氏不得有半點逾越。
即使懷上了譚鐘麟的孩子，李氏還得一天不落的干活，旁人也未曾因為她生子而高看一眼。
最讓李氏痛苦的，便是她的孩子在府內會受到區別對待，明明是譚鐘麟的兒子，卻被人當成野孩子。
譚延闿年幼時曾經對李氏哭訴，為何別人看不起他，為何其他人的母親可以坐在椅子上，而李氏卻要站在譚鐘麟身后服侍。
李氏不想讓兒子知道這些身份尊卑，只是抱著譚延闿，告訴他讀書不論身份高低，只要書讀的好，就有出頭之日。
譚延闿是個懂事的孩子，他繼承了李氏的堅強和隱忍，旁人的冷言冷語，他一概不當回事，只一心一意讀圣賢書。
在私塾里，譚延闿滿腹經綸驚艷滿座，譚鐘麟引以為傲，開始看重這個通房丫鬟生下的孩子。
李氏得知譚鐘麟送譚延闿到做官的叔父身邊的進學，常年恭謹的臉上也忍不住露出一絲笑容，她在夜里披著衣服為譚延闿縫制衣服鞋子，縫著縫著就落下眼淚。
李氏愧疚自己出身卑微，自己身不由己也就罷了，連累譚延闿也要遭受非議，她只盼望譚延闿能走得更高更遠，掙脫這封建大家庭的牢籠。
譚延闿得了重視，李氏反而越來越謹小慎微，她從來不張揚爭寵，在一次吃飯時侍奉左右，為老爺夫人端茶送水。
身為通房丫鬟，李氏不能為譚延闿鋪平康莊大道，只能盡量減少兒子成才路上的阻礙，她希望自己的辛苦付出，在譚鐘麟眼中多少能算一份苦勞。
譚延闿刻苦讀書，為自己為母親，數十年如一日在書籍中鉆研，他連連高中，一路從秀才走到會元，成為譚家上下的榮光。
譚家上下張燈結彩，李氏依然守在自己的小角落，辛勤苦勞33年，李氏終于在譚家有了一席之地。
譚延闿身披紅綢，接受眾人的祝賀，而他最想見的人，是母親李氏，從此之后，譚延闿為李氏撐起一片天，他們母子，再不是被忽視的人。收起