陶朱公范蠡晚年隱居在陶地。這天，仆人慌慌張張跑進來："老爺，不好了！二公子在楚國殺了人，被抓起來了！"

范蠡立刻叫來小兒子："你趕緊去楚國，想辦法把你二哥救出來。"

大兒子一聽就不樂意了："我是長子，救弟弟天經地義，為什么不讓我去？"范蠡搖頭："你去不行，還是讓老三去。"

大兒子委屈得不行，覺得父親看不起自己，竟然要自殺。范蠡的夫人也罵他："老糊涂！老二還沒救回來，老大先要尋死，你到底怎么想的？"

范蠡沒辦法，只好讓大兒子去。臨行前給了他一千金，還寫了一封信讓他帶給楚國的好友莊生。再三叮囑："到了楚國，把錢都給莊生，他怎么做你都別管，千萬別跟他爭。"

大兒子出發時，又偷偷帶上了自己的私房錢，想著到楚國多打點打點。

到了楚國，大兒子傻眼了。莊生住在城郊，房子破破爛爛，院子里長滿野草。雖然心里犯嘀咕，他還是按父親說的，把錢和信交給了莊生。

莊生收下錢說："你趕緊離開楚國，就算你弟弟被放出來，也別問為什么。"

大兒子嘴上答應，心里卻想："就這窮酸樣，能救我弟弟？"根本沒把莊生的話當回事，轉頭就用私房錢去賄賂楚王的親信。

其實大兒子看走眼了。莊生雖然窮，但在楚國很有威望，連楚王都尊他為師。他根本沒打算要范蠡的錢，準備事成之后原封不動還回去。

莊生對妻子說："這是范蠡的錢，暫時放在咱家，千萬別動。"第二天就進宮對楚王說："我夜觀天象，恐怕要有災禍，大王應該大赦天下，積德行善。"

楚王很信任莊生，立刻決定大赦。消息傳出來，大兒子高興壞了，轉念一想："都要大赦了，那給莊生的錢不是白給了嗎？"越想越心疼，就跑去找莊生要錢。

莊生很驚訝："你怎么還沒走？"

大兒子說："聽說要大赦了，我弟弟肯定能放出來，特意來告辭。"

莊生立刻明白他的來意，冷笑說："錢在屋里，你拿走吧。"大兒子歡天喜地拿著錢走了。

莊生覺得受了奇恥大辱，又去見楚王："外面都在傳，說您大赦是為了包庇范蠡的兒子。"

楚王大怒："胡說些什么！"當即下令先處死范蠡的二兒子，第二天才頒布赦令。

大兒子傻眼了。他只能帶著弟弟的尸體回家。

全家悲痛欲絕，只有范蠡嘆息道："我早料到會這樣。老大從小跟著我吃苦，把錢看得比命還重；老幺生下來就錦衣玉食，花多少錢都不心疼。我本來想讓老幺去，就是知道他舍得花錢救人。老大去，注定要因小失大啊。"

這個故事告訴我們：
第一，節儉是美德，但把錢看得太重就是毛病。
第二，舍得舍得，先舍才能得。
第三，范蠡因家人反對而改變正確決定，并非明智。

2025年6月7日 寫于西安

說明：范蠡救子是出自《史記·越王勾踐世家》的一則故事。