作者：楊白勞

青灰色的晨霧籠罩著四合院，張素芬已經(jīng)將晾衣繩拉得筆直。她粗糙的手指捏著木制搟面杖，一下一下敲打著剛燙過(guò)的棉襖。滾燙的開(kāi)水殺死了棉絮里那些吸血的虱子，現(xiàn)在只需輕輕敲打，那些黑色的小尸體便簌簌落下，在青磚地上鋪了一層，像是撒落的黑芝麻。

"啪、啪"，搟面杖敲在棉襖上的聲音在清晨的院子里格外清脆。張素芬的額頭滲出細(xì)密的汗珠，她抬手用袖口擦了擦，繼續(xù)翻動(dòng)棉襖。這件棉襖已經(jīng)穿了五年，補(bǔ)丁摞著補(bǔ)丁，袖口和領(lǐng)子都磨得發(fā)亮。去年冬天，她把最后一點(diǎn)棉花票換了新棉絮，可還是不夠暖和。

隔壁的孟姥姥踮著她那雙被裹過(guò)的小腳，顫巍巍地走過(guò)來(lái)。老人瞇著眼睛看了看地上的"黑芝麻"，"喲"了一聲："素芬啊，這城里頭還能招虱子？"

張素芬停下手中的活計(jì)，嘆了口氣："二妹一家子過(guò)年帶來(lái)的。您不知道，她家那三個(gè)孩子，棉襖里全是這玩意兒。"她抖開(kāi)最后一件棉褲，指著上面密密麻麻的補(bǔ)丁，"您瞧這，補(bǔ)都沒(méi)法補(bǔ)了。最小的那個(gè)，后背撓得全是血道子。"

說(shuō)到這兒，張素芬突然壓低聲音，湊近孟姥姥："我把這個(gè)月的布票都給了二妹，您可千萬(wàn)別說(shuō)出去......"她的聲音幾乎變成了耳語(yǔ)，眼睛還不安地瞟向自家窗戶(hù)。

孟姥姥會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，布滿(mǎn)皺紋的臉上露出理解的神色。在這個(gè)年代，布票比錢(qián)還金貴，私下贈(zèng)送是要擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的。特別是張素芬的丈夫陳志明在中學(xué)教書(shū)，更得注意"階級(jí)立場(chǎng)"。

屋里傳來(lái)一陣咳嗽聲，是陳志明醒了。窗臺(tái)上擺著的幾個(gè)白薯在晨光中泛著油光，那是張素芬準(zhǔn)備送給孟姥姥的回禮——老人上個(gè)月偷偷塞給她半斤白糖。

張素芬撩開(kāi)藍(lán)布門(mén)簾進(jìn)屋，正撞見(jiàn)丈夫慌慌張張地把一本書(shū)往炕被里塞。就那么一瞬間，她看清了藍(lán)色的封皮上寫(xiě)著"繡花鞋"三個(gè)字。她的心猛地一沉。

"要死啊你！"張素芬急步上前，伸手去擰丈夫的耳朵，"這都什么時(shí)候了，你還敢看這種書(shū)！"

陳志明的眼鏡滑到了鼻尖上，活像個(gè)私塾里被抓包的頑童。他剛要解釋?zhuān)蝗豁懫鹆饲瞄T(mén)聲。夫妻倆同時(shí)僵住了。

"張老師在家嗎？收水電費(fèi)的！"門(mén)外是小劉的聲音。

陳志明的手抖得更厲害了，那本禁書(shū)還半露在被子外面。張素芬狠狠瞪了丈夫一眼，轉(zhuǎn)身去開(kāi)門(mén)，順手把門(mén)簾拉嚴(yán)實(shí)。

小劉斜倚在門(mén)框上，眼睛往屋里瞟："大白天插著門(mén)，張老師這是......"話(huà)沒(méi)說(shuō)完，張素芬已經(jīng)擰住了他的耳朵。

"嗷！疼疼疼！"小劉夸張地叫著，臉上卻帶著笑。院子里誰(shuí)不知道張素芬的"鐵鉗手"？當(dāng)年在紡織廠(chǎng)，她可是出了名的厲害角色。

陳志明哆哆嗦嗦地遞上水電費(fèi)，紙幣在他手里窸窣作響，像是秋風(fēng)中的枯葉。小劉接過(guò)錢(qián)，意味深長(zhǎng)地看了眼緊閉的里屋門(mén)，吹著口哨走了。

傍晚時(shí)分，四合院里的人都聚集到了井臺(tái)邊。這是每天的"晚匯報(bào)"時(shí)間，所有人都得參加。張素芬扶著孟姥姥慢慢走過(guò)去，看見(jiàn)九號(hào)的李大媽已經(jīng)跪在了凍土上。老太太佝僂著背，雪白的頭發(fā)垂下來(lái)，遮住了她滿(mǎn)是皺紋的臉。沒(méi)人敢去扶她——誰(shuí)讓她曾經(jīng)是地主家的小姐呢？

陳老太太被兒女?dāng)v扶著，壽衣袖子里的手不住地顫抖。這位九十多歲的老人每天都要被兒女架來(lái)參加"學(xué)習(xí)"，以示全家的革命立場(chǎng)堅(jiān)定。

張素芬站在人群中，機(jī)械地跟著喊口號(hào)，眼睛卻不時(shí)瞟向家的方向。她擔(dān)心那本禁書(shū)，更擔(dān)心丈夫。陳志明最近總是魂不守舍的，學(xué)校里的"運(yùn)動(dòng)"越來(lái)越激烈，已經(jīng)有兩位老師被帶走了。

晚匯報(bào)結(jié)束后，張素芬匆匆回家。一進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)丈夫坐在炕沿上發(fā)呆，那本藍(lán)皮書(shū)已經(jīng)不見(jiàn)了。

"書(shū)呢？"她壓低聲音問(wèn)。

陳志明指了指爐膛："燒了。"

張素芬松了口氣，轉(zhuǎn)身去準(zhǔn)備晚飯。爐火映照著她疲憊的臉龐，鍋里的白菜幫子翻滾著，散發(fā)出寡淡的氣味。她偷偷往湯里撒了一小撮鹽——那是孟姥姥給的白糖換的。

二十年后的槐花香氣里，一輛130卡車(chē)轟隆隆開(kāi)進(jìn)四合院。張素芬正在晾衣服，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜趕緊放下手中的活計(jì)。

"大姨！"一個(gè)穿著花格襯衫的年輕姑娘跳下車(chē)，轉(zhuǎn)了個(gè)圈，襯衫下擺掃過(guò)褪色的晾衣繩——那是張素芬當(dāng)年用來(lái)敲打虱子的同一根繩子。

大慶跟在妹妹后面，牛仔褲口袋里的BB機(jī)硌得張素芬一怔。她伸手想摸摸這個(gè)會(huì)"滴滴"叫的新鮮玩意兒，又不好意思地縮回了手。小慶的皮鞋跟敲在水泥地上，清脆的聲音讓張素芬恍惚間想起了當(dāng)年虱子落地的聲響。

老陳舉著一本翻爛的藍(lán)皮書(shū)追出來(lái)，封皮上"一只繡花鞋"的字跡已經(jīng)模糊不清。輪椅上的冷兵突然"啊啊"叫著，口水在陽(yáng)光下拉出銀絲——當(dāng)年那個(gè)收水電費(fèi)的小劉，如今成了偏癱病人。

羊肉串的炊煙混著卡車(chē)尾氣，把整個(gè)院子裹成個(gè)暖烘烘的繭。張素芬攥著外甥女的手，指甲縫里還留著當(dāng)年用六六粉除虱時(shí)染上的淡黃色。那些曾經(jīng)咬得人生疼的小東西，如今都成了茶余飯后的笑談。

"大姨，您手上這是啥呀？"姑娘好奇地問(wèn)。

張素芬笑了笑："虱子藥，早些年留下的。"

"虱子？"大慶夸張地做了個(gè)鬼臉，"現(xiàn)在誰(shuí)還長(zhǎng)那玩意兒啊！"

老陳在一旁小心翼翼地?fù)崦潜舅{(lán)皮書(shū)，像是在撫摸一個(gè)失而復(fù)得的老朋友。張素芬看了丈夫一眼，兩人相視一笑。那些提心吊膽的日子，那些藏在被窩里讀書(shū)的夜晚，那些為了半斤白糖而歡喜的時(shí)刻，都隨著時(shí)代的洪流遠(yuǎn)去了。

院子里，槐花依然年年開(kāi)放。