1909年，湖北麻城的一戶普通農家迎來了一個男孩，取名陳再道。那個動蕩的年代里，誰也未曾想到，這個從小挑水砍柴的農家子弟，后來會成為共和國的開國上將，然而，更讓人沒想到的是，他還曾被另一位中將扇過一記耳光，這到底是怎么回事呢？

1926年，國民革命軍誓師北伐，革命熱潮席卷全國。彼時17歲的陳再道，也加入了家鄉的農民自衛軍和農民協會，協助北伐軍對付地方軍閥。他身材瘦削，卻異常堅毅，在鄉間夜色下巡邏、張貼傳單，日漸熟悉了基層組織工作。

1927年，大革命失敗，白色恐怖席卷全國。許多同志倒下，陳再道并沒有退縮，而是轉入大別山地區，投身游擊戰。他與戰友們熟悉每一條山路，憑著對地形的了解，多次躲過了敵人的“清剿”。夜里，他們常靠一鍋稀飯熬過饑餓，但沒有人想過放棄。

1928年，他正式加入中國共產黨。同年，進入紅十一軍，任排長。此后，紅十一軍幾經改編，成為紅四軍，再并入紅四方面軍。陳再道一路跟隨，從排長升任連長、營長，直到成為紅軍重要指揮員。

1931年，紅四方面軍在鄂豫皖根據地迎戰國民黨“圍剿”。陳再道多次帶隊沖鋒陷陣。敵人火力猛烈，但他總是出現在最危險的地方，扛著輕機槍，帶領戰士們突圍。

1932年，紅四方面軍第四次反“圍剿”失利后，部隊主力轉戰陜南，開辟川陜根據地。這里地形復雜，物資短缺，條件艱苦。陳再道和部隊不僅要打仗，還要修路、籌糧。他在帳篷里寫作戰計劃，白天奔走鄉間動員群眾。那時夜里常聽見冷風穿過山谷，但營地里的燈光依舊亮著。

在川陜根據地，他參加了反“三路圍攻”和反“六路圍攻”等著名戰斗。長時間鏖戰讓戰士們疲憊，但陳再道總會到火堆旁，和士兵們說話，鼓舞士氣。

1935年，紅四方面軍踏上長征。途中，陳再道隨部兩翻雪山、三過草地。饑寒交迫中，他常把僅有的干糧分給體弱的士兵。1936年10月，他們終于到達甘肅，和紅一方面軍、紅二方面軍勝利會師。

抗日戰爭全面爆發后，陳再道調任八路軍，擔任129師386旅副旅長、獨立旅旅長。他參與指揮了七亙村、黃崖底、長生口等戰斗，打擊日軍，守護根據地。他的日記里常寫道：“只要能保住根據地，打多少次都值。”

1938年，他率東進縱隊挺進河北，擔任冀南軍區司令員，面臨的是日軍頻繁“掃蕩”。冀南平原一望無際，缺少天然屏障。陳再道白天調度部隊，夜里研究敵情，帶隊轉移、埋伏，反復打擊敵人。根據地百姓給他送來雞蛋，戰士們夜里守著篝火，聽他分析戰局。

抗戰勝利后，內戰再起。陳再道先后擔任晉冀魯豫野戰軍第二縱隊司令員、中原野戰軍第二縱隊司令員，率部參加宛西、宛東和淮海等重要戰役。尤其在淮海戰役第二階段，他指揮部隊合圍黃維兵團，重創國民黨主力。

1949年新中國成立，他擔任中南軍區副司令員兼河南軍區司令員。1955年被授予上將軍銜，同年又出任武漢軍區首任司令員，主持軍區工作十余年。

然而，1967年“七二零事件”后，他被暫停工作。7月27日，北京碰頭會擴大會議上，陳再道主動表態：“有問題沖我來，別牽連別人。”會場氣氛緊張，時任空軍司令員、開國中將吳××情緒激動，當眾給了陳再道一個耳光，會后又被批斗。

被打后，陳再道沒有回擊，只是面色凝重。他仍堅信組織會還他清白。

1972年，陳再道重新復出，任福州軍區副司令員。后又任鐵道兵司令員，全國政協副主席等職。他始終堅持低調，常說：“我是黨培養的兵，走到哪都是服從組織安排。”

1993年，陳再道因病去世，享年84歲。