我是一九五五年十一月二十二號出生的。小時候家里條件差，九歲才上的小學一年級。高中畢業后就回了老家干農活。一九七六年，靠著哥哥和一個幫過我大忙的人鼓勁，我動了心思，決定去當兵。

在部隊這二十二年，我一步一個腳印，從最普通的戰士干起，最后做到團一級的職務。九八年，我離開了軍營，轉業去濟南工作，一直到一五年退休。

退休后的日子，我喜歡背著相機到處走走拍拍。有那么一回挺偶然，我受邀參加老家縣里搞的一個公益活動。就是那次，我才頭一回真真切切地知道，在我們那片地方上，還有不少家里實在困難的學生娃娃，因為這樣那樣的原因，念不成書了。

我自己打農村出來，從小就知道吃了沒文化的虧是什么滋味。于是我就想，能不能使上點勁兒，幫幫這些孩子。

我退休工資還行，兒子已經自己成家立業，能養活自己，老伴以前是老師，也退休有工資。家里頭沒啥大的開銷負擔。

有了這個心思，就開始留心打聽合適幫的對象。我這所謂的公益路子，就這么開始了。

算下來，十年了，我一共幫了老家這邊二十個，還有貴州納雍那邊靠別人介紹認識的三個。總共二十三個孩子里，除了一個實在是不愿再讀下去，其他的，我都資助到他們參加完高考。

這事做著做著，有老戰友和一些親戚朋友知道了，就勸我：“老劉，幫別人可以，你也得給自己想想后路啊！你這獨生子又不在跟前，等上年紀走不動了，手里得多攥點錢，心里才有底！”

可我不太認可這種說法。我覺得，能幫著把一個人的路扭個方向，這種事兒的分量，不是用錢能稱得出的。

這些年幫這些學生，除了納雍那幾個（是網友搭橋，我再找村里干部確認他家確實困難），老家的孩子，我都是一家一家上門看過的。屋子什么樣，家里啥境況，親眼瞅著了真是那困難的樣，我才跟這孩子定下幫扶。

幫了這些年，慢慢也有了自己的一點體會和做法：

第一點：我挑的學生都是女娃。農村嘛，家里有兒子有女兒的，爹媽的心思常在兒子那頭擱著。真到了家里供不起的時候，多半得讓閨女先停學。再一個，我覺得女娃子通常更懂事些，書念得下去，也多半會更知道惜福。男娃娃嘛，心思就雜了，不一定。

第二點：我就管學習的錢，像是學費、書本、紙張什么的，生活費我一概不管。而且這錢我不會交到孩子爹媽手里，都是直接給負責管這事的老師。一個學期收尾，老師再跟我念叨念叨這錢怎么花的。為啥這樣？就是怕有些家長把錢劃拉過去不當正用，該念書的孩子卻沒人管沒人問了。咱得記著，我是在幫孩子念書，不是給他家管飯。萬一孩子自己不想念了中途退了學，那我就立刻停下資助。還好這些年就碰著這么一個中間退了的。

第三點：我只出錢幫到高中畢業。大學的開銷，我一概不沾手。為啥呢？現在大學里幫窮學生的法子多得是：有國家發的困難補助，有成績好的獎學金，有大學生自個兒也能辦的低息貸款，還能在學校里頭打工掙點。都滿十八歲是大人了，完全可以在這些條條框框里想辦法，自己去使那份勁兒克服困難。這個苦處，得他們自個兒嘗一嘗，邁過去。

第四點：我從不跟這些受我幫助的學生直接見面。有要說的事，就靠跟那個管這事的老師寫信問問，保持點稀松的聯絡。這也是吃過一點小虧總結的，一見面容易模糊了幫人的界限，還可能招來額外的麻煩或者道德上被架起來的要求。往來太密沒啥好處。

第五點：從上大學報到的頭一天起，就不再是資助對象了。我和他之間啥聯系都斷了，再沒半點關系。往后呢，路該怎么走全靠他們自己，各自安好。

雖然有些老戰友和熟人對我這些條條框框覺得不近人情，但我總記得一句話：施比受更有福。我想做的事，自己明白就夠了，別人要說，就由他說去。看著這些年幫過的學生一個個走上不同的路，能自食其力了，就覺得心里踏實，這比存著錢自個兒養老更值。