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民國時期，有一年晚秋，風卷著枯葉掃過青石板路，劉滑子揣著半塊干硬的窩頭，溜溜達達進了靠山屯。他這人，爹娘沒給取正經名字，打小就憑著一張巧嘴和活絡心思混日子，從鄰村二丫的花繩到鎮上張掌柜的銀圓，騙來的東西能堆滿半間屋。村里人都說他是屬泥鰍的，滑不溜手，可他自己卻覺得，這叫本事——憑本事空手套白狼，總比刨地扛活體面。

靠山屯不大，幾十戶人家擠在山坳里。劉滑子眼尖，剛進屯就盯上了村東頭那座孤零零的瓦房。院墻是舊的，泥皮剝落，可門楣上掛著的褪色紅燈籠，一看就不是普通農戶家的物件。他蹲在老槐樹下，跟曬太陽的老漢搭話，三言兩語就套出了底細：那是陳婆婆的家，老伴早逝，無兒無女，守著祖宅過了大半輩子，聽說手里有幾件老物件，是當年陪嫁過來的。

“老太太脾氣咋樣？”劉滑子捻著下巴上的幾根胡子，裝作漫不經心。

“倔得很，”老漢嘬著旱煙袋，“平時大門不出二門不邁，就信菩薩和她那死鬼男人。前陣子還有貨郎想騙她買假銀簪，被她用拐棍趕出來了。”

劉滑子心里反倒樂了。越是這種守舊又孤僻的老人，越容易被“念想”二字套牢。他摸了摸懷里揣著的假玉佩——那是他從舊貨市場淘來的，攤主說這叫“鴛鴦佩”，其實就是塊染了色的石頭，可經他嘴里一說，保準能變成當年宮里流出來的稀罕物。

第二天一早，劉滑子換上件洗得發白的長衫，手里拎著兩包槽子糕，慢悠悠晃到陳婆婆家門口。門沒鎖，虛掩著，他輕輕叩了叩門板：“老人家，在家嗎？”

院里傳來窸窸窣窣的響動，半晌，門吱呀一聲開了。陳婆婆站在門內，頭發梳得整整齊齊，用根烏木簪子挽著，臉上布滿皺紋，眼神卻亮得很，像兩口深井。她穿著藏青色的大襟褂子，袖口磨出了毛邊，手里拄著根紅木拐棍，頂端雕著個小小的壽星，看得出有些年頭了。

“你是？”陳婆婆的聲音有些沙啞，帶著老年人特有的遲緩。

“我是鎮上‘聚寶閣’的伙計，”劉滑子趕緊堆起笑，把槽子糕往前遞了遞，“前幾日聽人說您老這兒有幾件老物件，我們掌柜的特意讓我來看看，要是有合適的，想收回去當鎮店之寶。”

陳婆婆沒接糕點，也沒讓他進門，就那么擋在門口，上下打量他：“我家沒什么寶貝，你走錯了。”

“您別客氣，”劉滑子早有準備，從懷里掏出那半塊假玉佩，“實不相瞞，我不光是來收東西的。我奶奶臨終前給了我這個，說當年是一對，另半塊被一個姓陳的姑娘買走了。我這趟出來，也是想碰碰運氣，看能不能找著另一半，了了她老人家的心愿。”

他說得情真意切，眼眶都紅了幾分。陳婆婆的目光落在玉佩上，果然頓了頓。那玉佩是青灰色的，上面雕著半只鴛鴦，做工粗糙，可陳婆婆的手指卻微微動了動，像是想起了什么。

“姓陳的姑娘？”她喃喃道，“多少年的事了？”

“少說也有五十年了吧，”劉滑子掐著指頭算，“我奶奶說，當年那姑娘是從城里逃難來的，戴著銀鐲子，說話細聲細氣的……”

這話半真半假，城里逃難的姑娘多了去了，可“銀鐲子”三個字，是他昨天從老漢嘴里套來的——老漢說，陳婆婆年輕時最愛摩挲手腕上的銀鐲子，后來不知怎的就收起來了。

陳婆婆沉默了片刻，終于側身讓開了門：“進來喝碗茶吧，天怪冷的。”

院里收拾得干干凈凈，墻角擺著幾盆快謝了的菊花。正屋的陳設簡單，一張八仙桌，兩把太師椅，墻上掛著幅泛黃的畫像，畫中是個穿長衫的男人，眉眼方正，看著倒像個讀書人。劉滑子知道，那準是陳婆婆的老伴。

茶是粗茶，帶著點苦味。陳婆婆沒提玉佩的事，只是問起劉滑子的家世。劉滑子胡編亂造，說自己爹娘早逝，跟著奶奶長大，奶奶臨終前就惦記著那半塊玉佩，說得一把鼻涕一把淚。陳婆婆聽得眼圈發紅，時不時用袖口擦一擦。

“你奶奶也是個重情義的人，”她嘆了口氣，終于起身，從里屋捧出個紅布包，層層打開，里面果然是半塊玉佩，顏色、紋路，竟和劉滑子手里的那半塊分毫不差。

劉滑子心里咯噔一下，差點露了餡。他原以為隨便編個由頭就能騙點錢，沒想到真有另一半。可他反應快，立刻拍著大腿：“就是它！真的是它！奶奶在天之靈顯靈了！”

陳婆婆把兩塊玉佩拼在一起，嚴絲合縫，像天生就該是一對。她的手指輕輕撫過鴛鴦的翅膀，聲音帶著顫：“這是我嫁過來那年，他送我的定情物。后來他去城里當學徒，臨走前說怕弄丟了，非要分著戴，說等他掙了大錢，就拿著半塊玉佩來接我……”

說到這兒，她哽咽著說不下去了。畫像上的男人，當年沒能掙到大錢，倒是在城里染了急病，沒等回來就沒了。

劉滑子見狀，趕緊順坡下驢：“老人家，這可是天大的緣分！按說呢，這玉佩該合二為一，可我奶奶臨終前囑咐過，要是找著另一半，得給人家些謝禮，不能白占了這份情分。”他故意停頓了一下，看著陳婆婆的臉色，“您看這樣行不？我給您五十塊銀圓，把您這半塊買下來，也算了了兩位老人的心愿。”

他心里打著算盤：這假玉佩最多值兩個銅板，陳婆婆這半塊看著也不像值錢的，五十塊銀圓足夠唬住她了。沒想到陳婆婆卻搖了搖頭：“我不要錢。這玉佩對我來說，比銀圓金圓都金貴。”

劉滑子心里暗罵老東西不識抬舉，臉上卻依舊堆著笑：“那您想咋樣？只要我能辦到的，絕不含糊。”

陳婆婆抬起頭，眼神里忽然有了光彩：“我聽說，城里有手藝好的匠人，能把碎了的玉重新粘起來，還看不出來痕跡。你能不能幫我把這對玉佩送去修修？修好了，我分文不取，送給你奶奶的在天之靈。”

這要求出乎劉滑子的意料，他愣了愣，隨即滿口答應：“沒問題！城里最有名的張師傅，我認識！不過……修這老玉，怕是得花不少功夫，工錢也貴……”

“我有錢。”陳婆婆轉身從炕洞里摸出個鐵皮盒子，打開一看，里面果然有幾十塊銀圓，還有幾張皺巴巴的票子。“這些夠不夠？要是不夠，我還有別的東西。”她說著，從里屋又拿出個小匣子，里面躺著一只銀鐲子，樣式古樸，上面刻著纏枝蓮紋，看著倒像是真東西。

劉滑子的眼睛亮了。那銀鐲子少說也值百八十塊銀圓。他趕緊接過鐵皮盒子，拍著胸脯保證：“您放心，一個月，不，二十天！我保證把修好的玉佩給您送回來！”

揣著銀圓和銀鐲子，劉滑子一路哼著小曲出了靠山屯。他哪會去修什么玉佩，找個僻靜地方把銀圓藏好，又把那只銀鐲子拿到鎮上的當鋪，換了一百二十塊銀圓。至于陳婆婆的那半塊玉佩，被他隨手扔進了河溝——一塊破石頭，留著占地方。

接下來的日子，劉滑子在鎮上的酒樓里住了下來，天天大魚大肉，日子過得滋潤。他壓根沒打算再回靠山屯，反正陳婆婆一個孤老婆子，就算發現被騙了，也未必能找到他。

可沒想到，第十九天頭上，他正在酒樓里跟跑堂的吹噓自己的本事，一個穿著粗布短打的漢子找到了他，說是陳婆婆讓來的，問玉佩修好了沒有。

劉滑子心里一驚，暗道不好，可嘴上卻說：“快了快了，張師傅說再打磨兩天就成。你讓老人家別急，我過兩天親自送回去。”

漢子沒多說，轉身就走了。劉滑子卻坐不住了。他怕陳婆婆起疑心，更怕那漢子是個不好惹的角色。思來想去，他決定再去一趟靠山屯，隨便找個理由搪塞過去，實在不行，就再騙點東西跑路。

這次去，他特意買了些水果點心，還找了塊看著差不多的玉佩，用膠水粘了道縫，裝作是修好的樣子。陳婆婆見了他，臉上沒什么表情，只是接過玉佩，翻來覆去地看。

“您看，跟新的一樣吧？張師傅的手藝，沒的說。”劉滑子得意洋洋地說。

陳婆婆沒說話，忽然把玉佩往八仙桌上一磕，“啪”的一聲，那玉佩斷成了兩截。劉滑子的臉瞬間白了。

“這不是我的玉佩。”陳婆婆拿起斷成兩半的假玉，眼神冷得像冰，“我的玉佩是老坑的岫玉，雖然不值錢，可質地溫潤，哪像你這破石頭，一磕就碎？”

劉滑子知道露餡了，轉身就要跑，可剛到門口，就被兩個壯漢攔住了——正是上次來酒樓找他的那個漢子，還有一個更高更壯的，手里還拿著根扁擔。

“你想走？”陳婆婆拄著拐棍，慢慢走到他面前，“騙了我的銀圓，當了我的鐲子，就想這么算了？”

劉滑子畢竟是見過世面的，強作鎮定地說：“老人家，有話好好說，不就是幾塊銀圓嗎？我還你就是了。”

“還？”陳婆婆冷笑一聲，“你當我的銀鐲子是那么好當的？那鐲子是我家傳的，當年我爹給我娘買的，上面刻著我們陳家的記號。當鋪的王掌柜是我遠房侄子，你一去當鐲子，他就派人告訴我了。”

劉滑子這才明白，自己怕是掉進圈套里了。他強裝硬氣：“那你想咋樣？大不了我把鐲子贖回來還你！”

“贖？”陳婆婆指了指墻上的畫像，“我那口子，當年在城里是開當鋪的，最恨的就是你這種騙子。他臨終前跟我說，要是遇著騙錢的，別送官，也別打罵，就跟他比一比，誰的本事大。”

她頓了頓，看著劉滑子說：“我聽說你在這一帶騙了不少人，手里攢了些家底，是吧？”

劉滑子心里咯噔一下，不知道她想干什么。

“這樣吧，”陳婆婆慢悠悠地說，“我這院子底下，埋著我那口子當年留下的一箱東西，具體是啥我也不知道，只知道是些值錢的。你要是能把它挖出來，之前的賬一筆勾銷，東西歸你。要是挖不出來，你就得把你騙來的那些家產，都給我吐出來，分給那些被你騙了的人。”

劉滑子一聽有寶藏，眼睛又亮了。他才不信什么報應，只覺得這是陳婆婆設的另一個圈套，可轉念一想，自己要是不答應，肯定會被那兩個壯漢揍得半死，說不定還會被送官。倒不如先答應下來，找機會溜走。

“行！”他一拍大腿，“就這么定了！要是挖不出東西，我任憑你處置！”

陳婆婆讓人拿來紙筆，逼著劉滑子立了字據，還按了手印。然后，她指著院子角落里一棵老石榴樹說：“東西就埋在樹根底下，三尺深。你自己找工具挖，我們不插手。”

劉滑子找了把鐵鍬，甩開膀子挖了起來。那石榴樹長得根深葉茂，根須盤根錯節，挖起來十分費勁。他挖了整整一下午，挖了足有四尺深，別說箱子了，連塊像樣的瓦片都沒挖到。

“老東西，你耍我！”劉滑子扔了鐵鍬，氣呼呼地吼道。

陳婆婆拿起字據，慢悠悠地說：“我可沒耍你。我那口子是說過埋了東西，可他沒說埋在哪兒啊。說不定是我記錯了，也可能是被耗子刨走了呢？”

劉滑子這才明白，自己徹底被這老太太給耍了。他想耍賴，可那兩個壯漢虎視眈眈地盯著他，字據又在人家手里，根本沒處說理去。

接下來的日子，劉滑子算是體會到了什么叫“傾家蕩產”。陳婆婆不知從哪兒找來了那些被他騙過的人，有丟了花繩的二丫她娘，有被坑了銀圓的張掌柜，還有被他騙走了耕牛的李老漢。陳婆婆拿著字據，帶著壯漢，逼著劉滑子把騙來的東西一一還回去。

他藏在炕洞里的銀圓被搜了出來，換成糧食還給了李老漢；他騙來的綢緞被剪成小塊，分給了幾個被他騙了布料的婦人；就連他身上那件洗得發白的長衫，都被扒下來，還給了當初被他騙走新衣服的窮書生。

最后，劉滑子被兩個壯漢推出了靠山屯，身上只剩下一件破爛的單衣，懷里揣著半塊沒吃完的窩頭——跟他剛進屯時一模一樣，甚至還不如那時，至少那時他還有半塊假玉佩。

站在寒風里，劉滑子看著靠山屯的方向，氣得渾身發抖，卻又說不出一句話。他騙了一輩子，算計了一輩子，到頭來，卻被一個看似老實巴交的老太太騙得精光。

而此時的陳家院里，陳婆婆正把那半塊真正的玉佩小心翼翼地包好，放回鐵皮盒子。那兩個壯漢其實是鄰村的獵戶，是她給了幾塊銀圓請來看場子的。至于那所謂的“侄子”王掌柜，她壓根不認識，不過是隨口編的謊話。

“當家的，”她對著墻上的畫像輕聲說，“你看，這世道再亂，也得講個公道。騙子的本事再大，也大不過人心眼里的那桿秤。”

風吹過院子，菊花落了一地，像鋪了層金箔。陳婆婆拿起掃帚，慢悠悠地掃著，陽光透過窗欞照在她身上，竟有種說不出的清亮。

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