烏克蘭戰爭暴露了傳統裝甲編隊的弱點，迫使歐洲軍隊重新考慮坦克和步兵戰車（IFV）在未來戰場上將如何生存。英國國防分析家尼古拉斯·德拉蒙德認為，這些挑戰需要緊急關注和適應。

在對國防博客的獨家回應中，德拉蒙德概述了無人機、精確彈藥和不斷發展的作戰理論的廣泛使用如何顛覆了長期以來對裝甲戰的假設。

“價值百萬美元的問題是，烏克蘭戰爭在多大程度上預測了未來的沖突？”德拉蒙德寫道。他觀察到，雖然無人機自 1980 年代以來一直在服兵役，但其日益復雜和成本降低已使其成為現代戰場上的決定性工具。

“用于監視任務的無人機已經撥開了戰爭的迷霧。用于打擊任務的無人機系統已造成大量人員傷亡。有人說無人機已經'空中力量民主化'，這意味著各種類型的陸軍部隊現在擁有前所未有的從空中打擊敵方目標的能力。

他警告說，這種能力使裝甲機動比以往任何時候都更加危險。“裝甲車的集中地被迅速識別、瞄準和摧毀，使其難以有效機動。無人機系統在烏克蘭的普遍存在導致了消耗僵局，雙方現在隔著一長串戰壕面對面，就像第一次世界大戰一樣。問題是，還沒有人開發出一種廉價且有效的小型空中目標反擊劑。軍隊需要以難以想象的規模投資防空系統。在這些措施在北約廣泛推廣之前，任何進行聯合兵種演習的嘗試都將是徒勞的。

盡管專注于無人機，但德拉蒙德強調了火炮的持續相關性。“有些人建議無人機將取代火炮，但這是不正確的。應該注意的是，155 毫米的炮彈無論天氣、白天還是黑夜、冬天還是夏天，都會從 A 地飛到 B 地。標準的 155 炮彈無法卡住，難以攔截。他強調，一組 155 毫米火炮可以決定性地阻止裝甲攻擊，這表明無人機和火炮這兩個系統是相輔相成的，而不是相互取代的。

德拉蒙德指出，車輛設計重點的轉變超越了傳統的火力、保護和機動性“鐵三角”。“隨著歐洲國防公司響應客戶對新型裝甲車的需求，這三個傳統組件仍然與系統設計相關。但有三個新元素變得很重要。這些是：（4） 連接性，如何將車輛傳感器和武器聯網在一起以創建響應迅速且高效的殺傷鏈;（5） 適應性，如何重新配置車輛以在不同任務類型中扮演不同的角色;以及 （6） 可持續性，即車輛施加的物流負擔以及它得到支持、升級和維修的便利性。

這個六邊形框架形成了他所說的“裝甲蜂窩”。它強調了設計中的權衡現在如何超越傳統的考慮因素，包括船員因素、復雜性和成本。

在考慮未來的部隊結構時，德拉蒙德確定了兩種互補的編隊類型。“遠征部隊和機動部隊類型相輔相成。遠征軍部署迅速，但戰斗力和韌性較差。機動部隊具有更強的戰斗力和韌性，但部署速度更慢。通過混合中型和重型部隊，軍隊將有更多的戰術和戰略選擇。

當今的車輛分為六種核心類型：MBT、IFV、8x8、6x6s、受保護的 4x4 和超輕型 4x4。他警告說，主戰坦克面臨著越來越大的經濟和運營限制。“我們已經達到了主戰坦克現在每輛成本接近 2000 萬歐元的地步，但可以用 3,000 歐元的無人機摧毀。”

然而，他認為坦克并沒有過時。“說坦克已經死了，就是忽視了所有裝甲車仍然提供的實用性和生存能力。”

相反，IFV 的重要性正在上升。“在許多方面，步兵戰車已經變得比主戰坦克更重要。這是一艘母艦......而且還是一個高度靈活的戰斗系統。

帶有空爆彈藥的現代步兵戰車也將承擔防空任務。“我們應該期待 IFV 加農炮發揮有機防空作用并提供直接火力支援。”

在中等重量的車輛上，他指出：“他們的主要任務是運送下馬的步兵......這種類型的車輛非常靈活，可在低、中、高強度沖突中提供實用性。

輕型 4×4 車輛，例如 Oshkosh JLTV，已經在為烏克蘭的無人機機組人員提供服務。“車輛部署到一個位置，被偽裝，然后用于從裝甲下控制無人機......他們提供'物超所值'。

英國陸軍的現代化計劃反映了這種雙重性，但也帶來了重大挑戰。“英國面臨的一個問題是，它只計劃升級之前的挑戰者 2 艦隊中的 148 輛，共 227 輛。這個數字是在俄羅斯入侵烏克蘭之前固定的。總共 148 輛挑戰者 3 主戰坦克可以組建兩個常規坦克團和一個預備坦克團。許多英國陸軍軍官認為，現在需要四個正規坦克團和兩個預備役坦克團。

德拉蒙德還談到了英國陸軍采用 Boxer 車輛和陷入困境的 Ajax 計劃。“轉向機械化步兵車輛計劃，Boxer 是首選的 8×8 選項，訂購了 623 輛車。最初，Boxer 旨在為英國陸軍的專用攻擊旅提供中等重量能力，類似于美國陸軍 Stryker 旅戰斗隊。在勇士升級計劃取消后，Boxer 被重新設想為 IFV 的替代品。

德拉蒙德最后對歐洲的戰略算計進行了冷靜的反思。“我們正在邁向一個充滿激進軍事技術的勇敢新世界，但我們仍處于過渡期，需要傳統能力來降低創新能力成熟時的風險。”

“雖然烏克蘭戰爭無疑為未來沖突的應對方式提供了線索，但北約與俄羅斯或北約與中國之間的戰爭在性質上將大不相同，”他指出。“由于歐洲與烏克蘭不同，擁有核武器，因此升級導致核交鋒的風險要大得多。”

據他介紹，任何無端的侵略都會導致立即的常規反應，旨在挫敗攻擊并在需要核反應之前爭取談判時間。

“為了加強我們的談判地位，我們將尋求做出強有力的常規回應，以避免使用核武器的需要。這里需要指出的重要一點是，
如果沒有足夠的常規質量，核武器將成為第一和唯一的選擇。出于這個原因，歐洲正試圖建立“豪豬防御”，通過這種防御，可以建立足夠的常規
質量，從而使無端的侵略變得非常昂貴。

德拉蒙德指出，德國和波蘭正在領導重建其陸軍的努力。“德國和波蘭正在建立歐洲最大的軍隊，以提供顯著的威懾效果。在此過程中，他們正在重建冷戰期間存在的傳統重型裝甲部隊。他們的軍隊在規模、結構和能力上將與俄羅斯在入侵烏克蘭開始時擁有的軍隊相似。

德拉蒙德將當前時期描述為一個微妙的過渡。“我們正在邁向一個激進軍事技術的美麗新世界，但我們仍處于一個過渡時期，需要傳統能力來降低創新能力在成熟時降低風險。換句話說，恢復重型裝甲能力是對沖未能帶來預期回報的新技術投資的對沖。

他解釋說，這一策略正在部隊結構中產生“新的二元性”。“傳統的重型裝甲平臺由新的輕型和中型平臺補充。推動這一變化的是高度復雜的重型裝甲平臺一旦丟失就很難更換。相反，可以快速生產的更簡單、低成本的裝甲車已成為更可行的選擇。

M1126 Stryker 和 ARTEC Boxer 等模塊化設計作為基準功能。“像 M1126 Stryker 和 ARTEC Boxer 這樣的車輛是基準能力，因為它們提供了裝甲六邊形的六個要素的最佳平衡。真正讓它們與眾不同的是它們的模塊化。

“一個提供必要級別保護和移動性的通用基礎平臺允許創建廣泛的車輛系列。模塊化簡化了采購、作使用、培訓和支持。它可以輕松實施增量升級，同時降低長期擁有成本。

他還強調了傳動系統的創新。“電動機可能會被更廣泛地使用......各種制造商都開發了混合動力電動傳動系統......這增加了續航里程，并使傳動系統能夠更有效地包裝。

最重要的是，德拉蒙德呼吁實用主義。“在恢復常規質量時，德國、波蘭和包括英國在內的其他歐洲國家是否正在重建如果俄羅斯擴大其戰略目標并攻擊北約，這些軍隊將很快被摧毀？答案是我們不知道。但是，如果我們沒有常規質量，那么核戰爭就不可避免了。