暮色四合，天邊滾過一陣悶雷，豆大的雨點噼里啪啦砸下來，打得山路旁的芭蕉葉簌簌作響。孫三娘緊了緊蓑衣，提著竹燈籠深一腳淺一腳地往前走。

燈籠里的燭火被風吹得忽明忽暗，映出她眼角細密的皺紋——五十歲的年紀，鬢角已摻了銀絲，可那雙常年接生的手卻依然穩當有力。

"這雨可真邪性！"三娘抹了把臉上的雨水，嘴里念叨著，"林家媳婦偏偏趕在這時候發動，真是愁人……"

她剛拐過山道彎口，忽聽一陣窸窸窣窣的響動，像是有什么東西在草叢里痛苦掙扎。三娘腳步一頓，舉高燈籠照去——

只見一條通體雪白的蛇盤在古槐樹根旁，蛇身緊緊纏著一截帶刺的野藤，腹部鼓脹，正痛苦地翻滾著。那藤上的尖刺扎進蛇鱗縫隙，滲出淡金色的血珠。

"哎喲，這是要產卵了！"三娘一眼看出端倪。她接生三十年，連牲口產崽都幫過不少，當下也顧不得害怕，蹲下身細看。

白蛇察覺到有人靠近，猛地昂起頭，金黃的豎瞳直直盯著她。三娘忙放緩聲音："莫怕莫怕，我是接生婆，幫你瞧瞧。"

她輕輕伸手，像安撫產婦那樣撫過蛇腹，觸手冰涼光滑，卻繃得緊緊的。那截毒藤纏在蛇尾處，刺扎得極深。

"得先把這礙事的藤條弄開。"三娘從發髻拔下銀簪，小心翼翼地挑開藤蔓上的倒刺。白蛇最開始還有些抗拒，后來似乎明白她在幫忙，漸漸放松下來。

雨越下越大，三娘的袖子很快濕透。當她挑開最后一根刺時，白蛇突然劇烈收縮腹部，兩顆瑩白的蛇卵順利產出，沾著淡金色的黏液滾落在落葉上。

"好了好了，當娘的可不容易啊。"三娘擦了把汗，正要起身，忽見白蛇用尾巴卷住她的手腕，輕輕一拽。

"怎么，還有事？"

白蛇松開她，游到槐樹根部，竟從樹洞里銜出一片泛著青光的鱗片，輕輕放進三娘的藥箱里。那鱗片一入箱，竟微微亮起來，像盞小燈似的。

還沒等三娘反應過來，頭頂的雨突然停了——原來是古槐的枝條無聲無息地垂下來，在她頭頂撐開一片濃蔭。

"這……"三娘抬頭看看遮雨的樹枝，又看看盤在卵旁的白蛇，那蛇竟像人似的對她點了點頭，金瞳里閃著靈性的光。

"多謝了。"三娘拍拍藥箱，重新提起燈籠，"我得趕路了，林家媳婦還等著呢。"

她走出幾步回頭望時，白蛇已經盤成守護的姿勢，將兩顆蛇卵圈在中間?；睒渲θ~間漏下的月光照在蛇鱗上，映出一片晶瑩的青色，恰如藥箱里那片發光的鱗。

三娘趕到林家時，天已黑透。林家大院燈火通明，丫鬟婆子們端著熱水來回奔走，屋里傳來一陣陣痛苦的呻吟。

"孫婆婆，您可算來了！"林家老爺急得滿頭大汗，在院門口直跺腳，"我媳婦疼了兩個時辰了，穩婆說胎位不正......"

三娘拍拍藥箱："莫慌，我瞧瞧。"

她剛踏進產房，就被濃重的艾草味嗆得皺眉。產床上，林家媳婦面色煞白，頭發濕漉漉地貼在臉上，雙手死死攥著床單。接生婆王嬸在一旁急得團團轉："這孩子腳朝下，卡住了！"

三娘洗凈手，輕輕按在產婦高聳的腹部："小娘子別怕，跟著我的手勢呼吸——吸氣......慢慢吐......"

她的手指在肚皮上細細摸索，突然臉色一變："是雙胎！"

屋里頓時炸了鍋。王嬸手里的銅盆"咣當"掉在地上："這、這可怎么好！"

三娘沉聲道："熱水、剪刀、干凈布，再煮一鍋艾草湯！"她轉頭對產婦溫聲道，"小娘子，咱們得加把勁，兩個孩子等著見娘呢。"

隨著一陣撕心裂肺的叫喊，第一個孩子終于娩出?？赡菋牒喩砬嘧?，一聲不吭。

"糟了！"王嬸手抖得抱不住孩子，"沒、沒氣了......"

三娘心頭一跳，忽然覺得藥箱微微發燙。她猛地掀開箱蓋——那片蛇鱗正泛著柔和的青光，照亮了角落里一株不知何時出現的草藥，葉片上還沾著淡金色的露珠。

"蛇銜草！"三娘一把抓起草藥，擠出汁水滴在嬰兒唇上，"快！揉他腳心！"

王嬸哆嗦著照做。片刻后，嬰兒突然"哇"地哭出聲來，小臉漸漸轉紅。滿屋子人長舒一口氣，產婦虛弱地笑了："我的兒......"

還沒等眾人高興太久，三娘突然發現產婦身下的被褥浸出一片暗紅："不好！血崩了！"

那片蛇鱗突然燙得像塊火炭，三娘福至心靈，沖出產房直奔飄來艾草味的偏屋。推開門，只見梁上懸掛著成捆的仙鶴草，墻角曬著的地榆根——全是止血的良藥！

"王嬸！把這些煮水！"三娘扯下藥材就往回跑。

她用銀簪做針，蘸著藥湯為產婦止血。忙亂中，產婦的枕頭突然滑落，掉出一片干枯的蛇蛻。三娘一怔——這蛇蛻內側，赫然也有淡金色的紋路！

"孫婆婆......"產婦氣若游絲地拉住她的手，"前日......有條白蛇盤在我窗前......"

三娘心頭一震，手上動作卻不停："小娘子別說話，留著力氣。"

當第二個孩子的啼哭聲響起時，天邊已泛起魚肚白。三娘累得靠在椅子上，看著兩個紅彤彤的嬰孩并排躺在母親身邊。她摸出藥箱里的蛇鱗，發現上面的青光漸漸淡去，最后變成一片普通的青玉似的鱗片。

王嬸端著紅糖水進來，后怕地說："多虧您認得那些草藥，我在這家幫工三年，竟不知偏屋存著這些。"

三娘望著窗外的晨曦，輕聲道："不是我的功勞。"

一陣風吹開窗欞，帶著雨后青草的氣息。遠處的古槐樹上，似乎有白色的影子一閃而過。

三娘回到自家小院時，已是第二日晌午。推開門，一股清甜的草藥香撲面而來——院中的石磨上，竟擺著一株巴掌大的靈芝，在陽光下泛著紫金色的光澤。

"哎喲！這哪來的寶貝？"三娘連忙上前，發現靈芝旁整整齊齊排著七枚蛇蛋殼，最小的只有指甲蓋大，最大的足有鴨蛋大小。她忽然想起什么，轉身從藥箱取出那片蛇鱗，陽光下鱗片邊緣隱約可見淡金色的紋路，與林家產婦枕下的蛇蛻一模一樣。

正出神間，隔壁張嬸挎著菜籃子進來："三娘你可回來了！林家送來兩匹紅布，說是謝你救了母子仨......咦？這靈芝長得真好！"

三娘笑著用衣角擦了擦靈芝："山里撿的。"

"騙誰呢！"張嬸湊近細看，"這品相，少說長了百八十年......"話沒說完，她突然指著墻角，"快看！"

一條小白蛇正盤在水缸沿上曬太陽，見人來了也不躲，反而昂起頭吐了吐信子。三娘心頭一動，輕聲道："是你家大人讓你來的？"

小蛇竟像聽懂似的，滑到地上游走了，臨走前還回頭看了她一眼。

當晚，三娘做了個夢。二十年前的雪夜清晰浮現：那時她還是個剛出師的接生婆，半夜歸家時在雪堆里發現條凍僵的小白蛇。她把它揣在懷里暖著，用接生用的艾絨給它鋪窩，喂它喝紅糖水......

"原來是你啊。"夢里的三娘輕嘆。

轉眼到了雙胞胎滿月這天，林家張燈結彩大擺宴席。三娘作為恩人被請到上座，酒過三巡，忽聽院外一陣喧嘩。

"古井旁長靈芝啦！還是并蒂的！"

眾人跑去圍觀，果然見井臺石縫里生出兩株相連的靈芝，在月光下瑩瑩發亮。三娘摸了摸懷里的蛇鱗，發現它不知何時化成了個精巧的銀鎖，鎖面上蜿蜒著淡淡的金紋。

"給孩子們戴上吧。"她將銀鎖遞給林家媳婦，"保平安的。"

回村的路上，月光格外明亮。經過古槐時，三娘從兜里掏出一把接生用的喜錢，輕輕撒在樹根處："買糖吃。"

樹影里傳來窸窸窣窣的響動，隱約可見幾條小白蛇探頭探腦。最前頭的那條額間有一枚金點，正與二十年前她救過的小蛇一模一樣。

晚風拂過槐樹葉，沙沙聲像極了笑聲。三娘拎著空藥箱往家走，身后的月光把她的影子拉得很長，藥箱里那片蛇鱗化成的銀鎖，正在林家嬰孩的脖子上閃著微光。