每年夏秋之際天氣預報經常播出臺風消息和臺風警報,衛星云圖上顯示一個巨大渦旋緩緩地從海上向陸地逼近。大家可能想問,為什么臺風都從海上來,而不是來自西邊的陸地呢?故事需要從臺風的形成條件說起。
臺風是怎樣“煉”成的
臺風(亦稱颶風)是對太平洋熱帶洋面上一種強烈氣旋的俗稱,學名叫“熱帶氣旋”,在北半球呈逆時針旋轉,南半球呈順時針旋轉。臺風只能形成于海上,是因為高溫、高濕的熱帶洋面為臺風的生成造了有利的氣象條件——通常海溫需要超過 26°C以上。
海洋表面溫度越高,海水蒸發就越快,大量的暖濕空氣受熱膨脹就會上升,在空中冷卻凝結形成水滴時會釋放出大量熱量,由于暖空氣密度比周邊的空氣要低,海面氣壓變得比周邊的低,與水往低處流的道理類似,周邊氣壓較高處的海面空氣會源源不斷地補充流入氣壓較低的臺風生成區域,在流入過程中受地轉偏向力的影響空氣會旋轉起來。隨著熱量的不斷積聚,空氣的旋轉變得越來越快,最后形成臺風。
像在流動江河中隨水流快速移動的旋渦一樣,臺風一邊繞自己的中心急速旋轉,一邊隨周圍大氣向前移動。引導臺風從海上往西移動的氣流主要與一種稱為副熱帶高壓(簡稱副高)的大氣系統有關。顧名思義,北半球的副高是指橫跨在熱帶以北副熱帶區域上空的高氣壓天氣系統,它呈東西方向扁平狀分布,空間尺度達 1 萬千米左右,遠大于 1000 千米左右的臺風。與臺風旋轉方向相反,副高呈順時針旋轉,因此南側盛行偏東氣流,恰好引導南面的臺風西行,并影響中國沿海。
臺風的形成是海洋與大氣共舞的結果這些自然現象既展現著大自然的力量,也提醒我們:了解它們,才能更好地應對它們。
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