這天，他那個住鄰鎮的表叔騎著驢來了，捎了一壇子老酒，還有一布袋炒花生。狗剩家缸底剩了點米，煮了鍋白米飯，倆人就盤腿坐在炕上——他家那幾條木凳，腿早都晃悠得撐不住人了。你一盅我一盅，酒喝光了，花生也嚼得一粒不剩。

狗剩喝得臉紅脖子粗，猛地一拍大腿，把桌上的粗瓷碗摔在地上：“他娘的！我狗剩就是沒本錢！但凡手里有個銅板，也不至于混得這么窩囊！”表叔也醉得舌頭打卷，從懷里摸出個銅錢“當啷”扔地上，那錢骨碌碌滾到炕底下去了：“你個混小子，給你錢你也發不了家，照樣是窮命！”倆人又笑又罵，勾肩搭背瞎侃，最后摟著睡在了一鋪炕上。

第二天表叔騎著驢走了，狗剩照樣混日子，餓了就去幫人打短工，掙口吃的。一晃半年過去，眼瞅著要過年了，他大清早起來掃屋子，掃帚往炕底一伸，“當”一聲掃出個銅板來。

這才想起表叔來那天的事，狗剩攥著銅板紅了臉。他揣著錢跑到鎮上，街上正熱鬧，有個攤子賣“福氣水”——一盆熱水泡著南方來的柚子葉，一個銅板一盆，說是洗了能除晦氣。
狗剩靈機一動，付了銅板，把自己從頭到腳洗得干干凈凈，又跟攤主說：“大哥，不瞞你說，我這一年沒剩啥錢，家里人也好幾天沒洗臉了，這盆水我端回去給他們也洗洗，成不？”攤主瞅他可憐，擺擺手讓他端走了。
其實他哪是要水，是看上那銅臉盆了。拐進小巷把水潑了，抱著臉盆就奔當鋪：“老板，這盆先放你這兒，借我半吊錢，今晚就來贖，利息照給！”當鋪老板敲了敲臉盆，見是真銅，就借了錢給他。
狗剩拿著錢買了五升黃豆，回家泡上，用他爹留下的老石磨磨起來，不多時就做了兩板水豆腐，挑著擔子上街吆喝：“剛磨的水豆腐喲，鮮嫩得很！”那會兒鎮上沒豆腐坊，家家戶戶正備年夜飯，聽見吆喝都跑出來搶，沒多大一會兒就賣光了，凈賺兩吊多。
天還沒黑，他就拿著錢去當鋪贖了臉盆，還給攤主時，多給了一個銅板當謝禮。轉頭又去糧店買了十五升黃豆。
第二天一早，他又磨了六板豆腐，挑到街上還是被搶光，這回賺了八吊多。打這起，狗剩就專做豆腐生意，慢慢攢下了錢。
過了三個月，他買了倆小豬崽，用豆腐渣喂著，沒多久母豬下了窩崽，賣了又是一筆錢。就這么折騰，不到三年，狗剩真富起來了。
第四年冬天，快過年時，他扯了十件新衣裳、十條新褲子，還娶了個俊俏媳婦。辦喜酒那天，特意把表叔接來，讓他坐上席，端著酒說：“表叔，當年您那一個銅板，真是救了我啊！”