先賺錢，再救行業(yè)。

約翰·羅梅洛（John Romero），“FPS之父”、《DOOM》的主創(chuàng)之一、行業(yè)內(nèi)因?yàn)樾愿穹攀幒托惺虏涣b而聞名的傳奇游戲制作人，最近在一次關(guān)于游戲行業(yè)整體發(fā)展的深度訪談中，旗幟鮮明地“站臺”獨(dú)立游戲，且認(rèn)為獨(dú)立游戲?qū)⒁龑?dǎo)未來游戲行業(yè)的發(fā)展趨勢。

用他的原話來說是，“正是這些人讓3A大廠停下來思考，‘等等，我們也要學(xué)學(xué)他們。’”

獨(dú)立游戲的崛起顯而易見。普通玩家能夠直接通過體感做出判斷——無論是大家熟悉的Steam，抑或是專注獨(dú)立游戲的Itch.io，如今每月新面世的作品從數(shù)量到種類都堪稱繁榮。

VG Insights去年的報告顯示，Steam去年游戲總銷量達(dá)5.04億份，其中 58% 為獨(dú)立游戲

這一方面是因?yàn)镚odot、Unreal Engine 等低門檻開發(fā)工具的普及，使得游戲開發(fā)的難度大大降低，解決了絕大部分的技術(shù)難題。

另一方面也是Steam、Itch.io 等分發(fā)平臺的不斷進(jìn)化，使得任何一個小型團(tuán)隊(duì)或個人開發(fā)者，都能相對輕易地發(fā)布自己的游戲，并迅速觸達(dá)廣大的玩家群體。

“過去想把游戲刻成光盤？夠嗆。想進(jìn)實(shí)體店？壓根做不到，獨(dú)立開發(fā)者壓根沒那個渠道。”在他看來，當(dāng)下幾乎是最容易將游戲直接呈現(xiàn)到玩家眼前的時代，游戲的發(fā)行成本相比以往已經(jīng)很低很低。

更何況，整個游戲行業(yè)至今仍在維持穩(wěn)定增長，玩游戲的人數(shù)還在不斷攀升。于此同時，更值得關(guān)注的是，獨(dú)立游戲在業(yè)界和玩家心目中的地位正在重塑。

羅梅洛提到，過去幾年業(yè)界中的數(shù)個年度游戲獎項(xiàng)，半數(shù)獲獎或提名來自小工作室。無論是重振DND榮光的《博德之門3》，還是充滿奇思妙想的《小丑牌》，讓回合制“翻紅”的《光與影：33號遠(yuǎn)征隊(duì)》、甚至于徹底改變沙盒游戲規(guī)則的《我的世界》，都出于非3A管線的獨(dú)立研發(fā)（注：我們對羅梅洛關(guān)于《博德之門3》的看法持保留意見）。

也正是這些優(yōu)秀的作品，迫使大型廠商重新審視玩家需求，進(jìn)而更快速地將小團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)新吸納進(jìn)自己的產(chǎn)品中。

羅梅洛的這些觀點(diǎn)擺在當(dāng)下，并不算多驚世駭俗，頂多有些偏激。但頗有諷刺意味的是，錄制這檔節(jié)目不久之后，他與妻子共同創(chuàng)立的Romero Games工作室，就在近日受微軟Xbox裁員潮波及，其未公開的新項(xiàng)目被迫終止。

據(jù)他之后透露，項(xiàng)目終止源于發(fā)行商突然撤銷資金支持，同時被取消的還包括其他工作室的多個未公布游戲。羅梅洛反復(fù)強(qiáng)調(diào)，這一決定是發(fā)行商高層的戰(zhàn)略調(diào)整，完全超出工作室的可控范圍。雖然新作開發(fā)進(jìn)展順利，但卻任然難逃腰斬命運(yùn)。

被他視為“未來希望”的獨(dú)立游戲處境實(shí)際也沒那么光明。首先是資金問題：在免費(fèi)或超低定價模式盛行的市場環(huán)境中，僅憑銷量往往難以收回開發(fā)成本。除非能夠吸引風(fēng)投或在 Kickstarter、Patreon 等平臺上獲得穩(wěn)定支持，否則小團(tuán)隊(duì)常常要靠個人積蓄或兼職維生。

其次是激烈的市場競爭：數(shù)以萬計(jì)的作品爭奪玩家的注意力，對于沒有強(qiáng)大宣傳資源的獨(dú)立游戲而言，“被發(fā)現(xiàn)”看似容易，實(shí)則幾乎成了最大難題。

當(dāng)行業(yè)資金面收緊，大型發(fā)行商對3A大作的投入愈發(fā)謹(jǐn)慎，資本對高風(fēng)險小團(tuán)隊(duì)的興趣也難免受到影響。

“獨(dú)立游戲”或許確實(shí)有機(jī)會拯救游戲行業(yè)，但起碼得是賺到錢、吃飽飯之后。