明朝末年，是一個風雨飄搖的年代，無數文臣武將，為了挽救即將傾覆的王朝，傾盡自己的一生。有這么一人，忠心耿耿，軍紀嚴明，能征善戰。在對付農民軍的戰爭多次以少勝多，全殲對手，李自成都幾次被他打得全軍覆沒。他就是大明最后一位棟梁之才——孫傳庭

結局卻是在與農民軍的決戰中戰死沙場，《明史》載：傳庭死，關以內無堅城矣。那么為什么李自成多次全軍覆沒之后再度卷土重來最終獲勝，而常勝將軍孫傳庭最終兵敗生死呢？

崇禎九年，孫傳庭就任陜西督師，這正是流寇聚集之地。當時的闖王高迎祥坐擁數十萬大軍。不少明軍望風而逃。而孫傳庭毫無懼色。用自己的方式來對付流寇，首先，孫傳庭為了避免軍民疲憊，拒絕“十面張網”的聯合作戰策略。而是散出自己的家產，在陜西榆林一帶募兵。

眾所周知，榆林民風彪悍，素來有當兵的傳統。當年一統六國的大秦鐵騎多出于此，加上許多前來應征的都是親戚，動員能力極強。并且孫傳庭的戰法十分先進，配備大量火器，甚至將火器裝配在戰車上，用來對付騎兵，足以號稱那個年代的坦克。加上孫傳庭軍紀嚴明，軍隊中從無渙散潰逃之人，更甚的是他愛兵如子，從未拖欠軍餉，一支鐵軍就此誕生。這支軍隊號稱“秦軍”，是當時關內最強的作戰部隊。

當年，闖王高迎祥妄圖從子午谷進軍，孫傳庭以逸待勞，設下埋伏，全殲高迎祥部。兩年之后，李自成進兵陜西，孫傳庭在潼關一帶設下埋伏，同時孫傳庭深知農民軍中有很多是非戰斗人員充數，便讓手下部隊多面出擊，李自成大敗，僅剩18騎逃走，孫傳庭進一步追擊的時候，崇禎帝因為東北局勢緊張，將孫傳庭部調走。一切，從這里發生了反轉。

孫傳庭到京城時，與主和派發生了矛盾，未獲得崇禎皇帝的信任。但崇禎帝卻要求將“秦軍”留下保衛京師，孫傳庭未獲得公正待遇，苦心經營的軍隊都被他人所用，為此他憂憤萬分，以致耳聾。一年之后，由于被楊嗣昌百般阻擾不得面見皇帝，憤而辭官，卻被進讒言以至于下獄。

這位常勝將軍的悲劇就在于完全不懂得政治斗爭，他能夠在沙場上百戰百勝，卻在朝廷上所謂的“自家人”面前輸的一無所有。

崇禎十三年，河南大饑荒，李自成又卷土重來，難民踴躍地加入了李自成的隊伍。農民軍勢如破竹。明軍連遭敗績，兩年后，李自成直逼開封。崇禎帝不得不起復孫傳庭，入河南與農民軍作戰。

孫傳庭按照崇禎的秘旨，除掉了通敵的賀人龍。但此時孫傳庭所率領的軍隊已不再是鐵軍“秦軍”。即便如此，孫傳庭憑借自己的臨場指揮能力，依然凱歌連奏。但是左良玉率領的湖廣軍卻不協同作戰，導致農民軍鉆了個空子，孫傳庭部損失慘重。天公又不作美，連日的大雨，明軍補給也無法跟上，一時間軍心渙散。

崇禎帝此時還下令孫傳庭急速進軍，農民軍雖然輸了幾陣，但是畢竟人多勢眾，尾大不掉，孫傳庭部卻是每況愈下。孫傳庭不得不放棄河南，回到陜西休整。

一年以后，孫傳庭部實力有所恢復，并且鍛造大量火器裝配戰車，農民軍也很快攻入陜西，雙方在郟縣展開決戰。一開始，孫傳庭的火器營一馬當先，發揮出了極強的戰斗力，農民軍節節敗退，但是在追擊農民軍的過程中，卻又一次遭遇大雨，糧草供應又成了極大問題。

此時，李自成的軍師劉宗敏獻策下戰書麻痹明軍，終于，明軍饑渴難耐，在打通糧道的過程中發生嚴重分歧，李自成乘機進軍，火器營全軍覆沒。郟縣之戰以農民軍的獲勝而告終，自此大明關內軍隊徹底無法對抗農民軍。孫傳庭只得退守潼關，可此時崇禎竟然還要求主動主戰，最后的家當也做殊死一搏，孫傳庭不得不從，很快，明軍兵敗，李自成攻破潼關，孫傳庭壯烈殉國。一年以后，李自成攻破北京，崇禎帝煤山自盡。

我們不難發現，李自成雖然失敗了那么多次，但是天時地利人和都在他那。明朝末年，吏治腐敗，天災橫行，朝廷還不斷向農民征稅，為了抵御清軍的進攻，征遼餉，然而關外接連的慘敗，導致財政越發崩潰，惡性循環，兵和錢，都是越打越少。

關內軍隊連軍餉都拿不到，許多士兵也加入農民軍的隊伍中。起義軍的群眾基礎是巨大的，也是源源不斷的就算李自成戰死，還會有張自成，王自成站出來領導

再者，李自成喊出的“闖王來時不納糧”口號，獲得了大量民眾的支持，農民軍補給完全不成問題。反觀明軍，甚至由于武備廢弛，裝備與農民軍比起來也完全是劣勢，更不用說，所謂的農民軍里面還混雜了很多拿不到軍餉的明軍，戰斗力非同小可。

而孫傳庭的失敗，不是他能力的問題，實在是王朝氣數已盡，加上政敵對他的打壓，崇禎帝在戰略上的錯誤指揮，這些都是他無法改變的。

所以大明最后的棟梁也只能為王朝續命幾年，無法挽救王朝覆滅的命運。正因為此，孫傳統一次也不能失敗，然而，那次失敗，是遲早要來了。