清朝年間，浙江杭州府有個叫裴瑾的書生，家中非常貧寒，常以稀粥度日。

要說裴家有祖上傳下來的五六畝田地，裴父也在外面做瓦匠，怎就窮成了這樣呢？

只因家中有個生重病的母親。

裴母得的是肺癆，命全靠用藥吊著呢。需長年服用滋陰潤燥、補氣養血的藥材。就比如人參、麥冬、阿膠等，這些藥材的價錢都不低，對于窮人家來講，是筆很大的開支。

裴母趙氏心里明白自己拖累了全家，過意不去，幾次偷偷欲尋短見，都被家人及時攔住。

丈夫罵她，“我們一家人齊整地在一起，這才叫家。少了你，還能叫家嗎？”

裴瑾心里難受，又不知怎么勸說母親，只有讓妹妹裴瑜天天守住她。

而自己呢，除田間的勞作外，其余的時間則鉆在小屋里讀書寫字。

家中生兒，不僅是為了將來有所依靠，必要時，還要他擔起一個家的重責。

裴瑾的行為，讓鄰人們費解。覺得裴家都成這樣了，這個兒子怎就只知一心讀圣賢書呢？

難道不應該跟著裴父一起出外找瓦匠事情做嗎？唉，真是個無用的書呆子。

有的人性子直爽，就這么跟裴父實話實說。

裴父笑了笑，道：“我兒忙著呢。”

至于忙什么，他沒解釋。

這就讓人認為他太驕縱兒子了，皆私底下議論，這般養兒，活該他家窮，以后還有他受的。

外面人傳的閑言閑語，裴瑜也聽說了，回家跟裴瑾講：“哥，青羽先生的名號那么響，你為何不敢承認就是自己呢？”

裴瑾笑了笑，動手整理桌上的書稿，“你想咱家斷藥斷糧？”

他為何要這么說呢，肯定是有緣由的。

裴父賺到的錢有限，而藥錢又那么高，這就使得裴瑾不得不絞盡腦汁想著如何賺錢。

他一個還未考中秀才的書生，出外教書，別人嫌他年輕；賣自己所作文章，才華又有限。做不出絕世好文，也就抵不到幾個銅板。

有次偶然機會，他在書肆看人家賣話本小說很火，于是回家也試著寫了一本，并給自己取了個“青羽先生”的名號。

話本寫好后，賣給了書坊。因為是新手，稿酬很低。但意外的是，這本話本小說火了，很受人們的歡迎。

一本成功的話本往往能帶動此作者其他話本的關注度，裴瑾興奮的越寫越起勁。

當時文人大多以科舉入仕為目的，寫話本的不多。這就使得“青羽先生”的名號很快流傳開，裴瑾的稿酬也隨之水漲船高。

現在，不是他求著書坊購買自己的話本，而是書坊不斷催促他盡快推出新的故事。

由于“青羽先生”的作品太受歡迎，書坊便引入了訂戶制——即讀者預先支付一定費用，以確保能第一時間讀到新發表的話本故事。

但即便如此，家中的錢還是不夠用的。于是，裴瑾又接了家戲院的活，寫戲劇話本。

話本故事要有新意，就不得不費盡心思去想。裴瑾每天絞盡腦汁，經常通宵達旦。

這些事，都被裴瑜看在眼里，很心疼哥哥，說他是在拿自己的命賺錢。

裴瑾笑道：“若是拿我的命，能換母親多活些時日，也是值得的。”

那么，他為何不讓別人知道自己是“青羽先生”呢？

原因出在話本的內容上。

在寫第一本話本小說之前，裴瑾對市面上的話本做過一番了解。

有關男女情感糾葛的內容，相對其他話題，會賣得更好一些。

于是，裴瑾沒少寫這方面的故事。可涉及男女情感，必定會有些露骨的描述。

這就使得人們對青羽先生的看法，毀譽參半。認為此人雖文采飛揚，卻不夠清新高雅。

俗就俗吧，在救母親命和家人生存面前，裴瑾不在乎這些。

他人的閑言碎語幫自家解決不了任何問題，只會增添心頭的壓力。

裴瑾擔心的是另外一個問題。喜歡看話本的人都以為，“青羽先生”一定是位有著豐富閱歷的中年人，哪里會曉得竟然是一個還未娶親的年輕小伙呢！

裴瑾擔心身份一旦被人知曉，就不再會有人來看他寫的話本了。話本賣不出去，那裴家的天真要塌下來了。

雖說他寫的話本受歡迎，但真正論起來，一本話本抵不得富人的一頓飯錢，可這卻是他家救命的錢啊。

所以，裴瑾不僅叮囑買自己話本的主家不要說出去，還叮囑了父親和妹妹。

裴父不識字，不曉得話本子里究竟寫的啥，但既然兒子這么囑咐，自己照做就是。只是，別人的誤會，讓他心里總不好受，發愁得緊。

裴瑾早到了成親的年紀，卻因為家窮，沒人上門提親。這再一被人說三道四的，娶親的事只會難上加難。

這天一大清早，兩只喜鵲在家門前跳來跳去，喳喳叫得歡快。

裴父盯著它們看，心想，弄不好家里有喜事上門。

懷了這個心思，做事都心神不寧了。

晌午后，家門口來了個客人，裴父一見此人，臉上原本緊皺的褶子瞬間舒展，笑容滿面地迎上前。

來人是個媒婆，姓余。簡單寒暄幾句后，切入正題。她今天過來是給裴瑾說門親事，對方是個年輕的小寡婦，沒有生養過，可以不要裴家出彩禮。

裴父一聽是個寡婦，心涼了一截，但還是有禮地請人進門喝口茶水。

余媒婆往屋里瞟了一眼，笑了笑，身子沒動。

見狀，裴父明白，這是怕自己妻子把病過給她呢。

心頭泛起一陣難耐的苦澀，問道：“對方可是有什么條件？”

天上不會無緣無故掉餡餅，即便是個寡婦，二嫁也不會隨便。

“你是個拎得清的人。”余媒婆先是虛虛地夸了他一句，而后實話實說，不帶一點拐彎抹角，大約是篤定裴家一定會答應。

“她在城北有個帶院子的宅子，讓你家大郎住過去。還有，她不會侍候人，婆母這邊，以后就麻煩小姑子了。”

聽罷，裴父心頭的苦澀又添了幾分，半天沒言語。

這條件也不是不可以答應，裴瑾分出去與她單過，以后裴瑜嫁人了，趙氏就由自己來照顧，不會拖累到兒女。

思量一番后，就想答應下來。

這時，裴瑾從屋里鉆出來，“爹，兒自有志向，只迎娶未婚女子。”

余媒婆氣笑了，拿手中帕子扇了幾下風，“還未婚女子呢，不瞧瞧你家啥情況，有寡婦能瞧上你已經很好了。”

她說話不客氣，裴瑾也不客氣，“三十年河東，三十年河西。莫欺少年窮，你怎知我就好不起來？”

余媒婆冷笑，“莫欺少年窮？哼，說此話的，一百人中有九十九人從黑發窮到白發，剩下的那個，早入土了。”

裴瑾氣結，不跟婦人一般見識，拉著裴父就想進屋。

裴父擔心錯過了這村就沒那店，勸說他應下這門親事。

裴瑾死活不同意，道：“哪有成個親，還不要爹娘的道理？這女子不是什么好人，我不要。”

裴父再三勸他都不行，氣得余媒婆直罵他是個書呆子。

最后，此事只能作罷。

貧窮的人家，是不敢生病的，也生不起病。特別是像裴家這種已經有重病人的家庭，最害怕的莫過于再有家人生病。

但是，并不是你不想生病，疾病就不會找上你。而且，它也不會區分貧富差別。

有時，越怕什么，就越來什么。仲秋過后，裴父突然染病，臥床不起。

家里的錢都拿去給母親抓藥了，再無剩余。裴瑜著了慌，問哥哥怎么辦？

裴瑾邊安慰她，腦子里邊飛速地想著辦法。

手頭上的話本只寫了一半，他想了想，拿起書稿出門，去書坊向東家借錢。

打了這么久的交道，也熟了。東家讓他寫了張欠條，借了十兩銀子給他。

裴瑾抓完藥回家，把剩余的銀子都交給裴瑜。

此前，裴父給城南的李員外修屋，還差最后一小半，他得去幫著做完。

跟裴父一起做工的還有兩人，也是由管家請來的，跟裴父不算熟。

看到裴瑾書生模樣，心里想著他做事肯定不行。就跟他說，這活做在半道上，師傅換徒弟，我倆肯定是要吃虧多做事的，你的那份工錢得分些給我們。

裴瑾正缺錢，哪里會肯，爭辯道：“雖是三人一起做事，但分工不同，各做各的。我自個兒多費些時做自己這塊，怎就會妨礙到你們呢？”

但其實他不知道，管家對他也不信任。裴父病了后，管家怕誤工期挨主人罵，就找到那兩人，讓他們把剩下的活包下來。

包活容易，可工錢怎么算？誰心里都有自己的盤算。此次的活兒是裴父挑大梁，之前就是他做得最多，得分他多少呢？

既然工錢分不清，又跟裴瑾談不攏，這兩人想想算了，不接剩下的活。

雖說跟裴父不算熟，但也是同行，做得太過分，傳出去不好聽。

是以，他二人做完自己的事接了工錢就走了，獨留裴瑾一人在那兒。

管家急了，問裴瑾，“你到底行不行？”

裴瑾邊做事，邊不緊不慢地回他：“不是還有兩日工期嗎？在此期間，我定會把事情做完。”

他跟父親學過一段時期瓦匠，做事不差，就是手腳慢。

管家見他胸有成竹的樣子，不好再催促，甩手走了。

裴瑾拿出通宵達旦寫話本的勁頭，白天晚上都在干活，中間只睡三四個小時。

第二天將近亥時，事情終于全部做完。裴瑾太累了，就問管家要了間空房，倒頭就睡。

睡到半夜，突然醒了。靜靜地躺了一會兒，準備起來想想那半部話本子接下來怎么寫。

哪曉得一翻身，就感覺到了異樣。身邊居然側著躺了一個人，臉正朝著他。

今夜月亮皎潔，就著月光看得分明，這是一個年輕女子的面龐。

雖說裴瑾寫的話本子里會有偶遇佳人的故事，但現實中真遇上了，他是一點旖旎的心思都沒有，心中只充滿了恐懼。慌忙起身，本能地想離開這里。

女子被驚醒，看到他，先發制人地尖叫起來，“你是誰？”

裴瑾本來已經下了床，這會兒無奈地轉身，“你又是誰？我在這睡得好好的，你怎么進來的？”

女子罵道：“這是我的閨房，你是怎么進來的？”

“……”裴瑾蒙了，搞不清楚怎么回事，如實回道，“我問管家要空房歇息，他告訴我西廂房第一間就可以。”

女子氣得拿了床上的枕頭砸他，“你眼瞎了不成，我這是第三間。”

裴瑾傻了，不知道怎么收場。

這里的動靜，很快將其他屋的人都引了過來。

弄清楚緣由后，裴瑾懊惱不已。

確實是他搞錯了。今天太累了，又在想話本子的事，就走錯了房間。

哪里曉得李員外會帶家眷提前趕回來呢？

早知如此，寧愿去睡路邊，也不問管家要空房啊！

女子是李員外的長女，名叫李若蘭，平常性子就是大大咧咧。她今天也很累，進屋連燈都沒讓丫鬟點，直接躺床上就睡了。

這事情陰差陽錯的，所以，若把過錯全歸為裴瑾一人，好像也不能夠。

李員外問裴瑾：“你自個兒說，此事要如何處理？”

裴瑾心想，錯了就認唄，畢竟是自己錯在先。

沒有多作思考，回道：“您可以送我去見官，但請先結算工錢，讓我拿回家去。”

李若蘭罵他：“你想拿錢逃跑？做夢！”

裴瑾搖頭：“不是的。做錯了事，我可以承擔責任，但我父母需要錢治病。”

他臉上的神情認真誠懇，不像在說謊，李若蘭倒不好再說什么。

李員外沉思了一會兒，道：“見官就不必了，我不想毀了我女兒的名聲。工錢的事，晚一步再說，你先回去吧。”

從內心來講，裴瑾也不想見官。犯錯無論大小，倘若真留下了案底，這輩子他休想再考功名。

聽李員外的意思，他好像愿意放過自己，但工錢勢必要扣下。平心而論，這般處理，已經很寬厚了。

裴瑾沒再多說什么，拱了拱手，自行離去。

回家后，不敢把這事跟父親講，只是到裴瑜那兒拿了銀兩，騙父親說這是工錢。

即便他心里再沮喪，也不敢有絲毫懈怠，因為有債要還。一頭鉆進他的小房間，又開始沒日沒夜寫話本的日子。

過了幾天，家中來了一位不速之客。

是李若蘭，她來送工錢。

當時裴瑾在寫書，裴瑜接待的她。

以為這樣的小姐必不會進自家的門。

于是，就站在門口說話。

倒是李若蘭主動地問，“你不想讓我進去嗎？”

裴瑜不好意思，趕緊把她請進屋。

李若蘭看到裴家的破爛，眸中有幾分訝異，但無一絲嫌棄之意。

只是，見到重病的裴母后，她臉上的驚訝就太明顯了。

快步走去床邊拉住裴母的手，裴瑜想攔都沒攔住。

裴母覺得不好意思，“孩子，離我遠點，免得把病氣過給你。”

李若蘭沒動，笑道：“奶娘，我小時生病，親娘都怕我過病氣，而您卻不怕，把我抱得緊緊的。現在您病了，我為何要怕呢？”

裴母愣住，看了她半晌，笑了：“囡囡，你都長這么大了。”

裴瑜呆呆地看著這情景，終于想起李若蘭是誰了。小時候，自己常跟在她后面喊“姐姐”。心里一激動，轉身去小房間把裴瑾喊了出來。

裴瑾起初也是一頭霧水，把話說開后，才明白李員外為何會放他走了。

裴母年輕的時候給李若蘭當奶娘，把她帶到八歲，直到李家搬去了外地。

那天夜里，李員外覺得裴瑾眼熟，有些懷疑，故不想為難他。

裴瑾離開后，李若蘭向父親抱怨，“此人太不老實了，爹為何要放他走？”

李員外反問她：“若是故人之子，你當如何？”

所以，李若蘭就親自來送工錢了。

自從故人相認后，李若蘭經常會來裴家送藥和補品，這就大大減輕了裴瑾的負擔。

裴瑾不好意思，婉拒過幾回。

李若蘭每回都是落落大方地說道：“東西不是給你的，是孝敬奶娘的，我也算是她半個女兒了。”

許是覺得裴瑾實在啰唆，有回不耐煩地直接批評起裴瑾寫的書稿，“你為利而作，書之內容堪憂。長此以往，恐世人皆謂青羽先生才思漸竭矣。”

裴瑾吃驚，“你怎知青羽先生是我？裴瑜告訴你的？”

李若蘭撇了撇嘴，從荷包里翻了一個印章出來，“以我的本事，還需人告訴嗎？瞧文風便知曉了。”

裴瑾接過印章細看，見上面刻著“梅香隱士”四字，頓感慚愧。

此前他雖不知此人真容，卻早已聞其大名——文人墨客間公認的才子，平素鮮少動筆，但每有作品問世，必是絕妙佳作。

心中服氣，不再如以前那般寫作。

過了一年，裴瑾小心翼翼地向李若蘭求婚，心里很怕她拒絕。

哪知李若蘭欣然同意：“你這是第二次向我求婚，其實七歲那年就已經答應你了。”

兩人成婚后，多年來一直都很恩愛。

裴瑾早已棄了寫話本，改考功名走仕途。

有回閑來無事，開玩笑地問妻子，“你何時開始喜歡我的？”

李若蘭笑答：“生活那么苦，卻沒能把你擊倒，我覺得好奇，所以想看你平常都在做些什么。看到桌上的那么多文稿，才知你原來是青羽先生。你寫的每本話本小說，我都買了。”

裴瑾不好意思，佯裝喝了口茶水，才道：“當時的狀態相當糟糕，我都不知自己能堅持多久。但生活就是這樣，你若先跟它低頭，你就輸了。掙扎著向前走，哪怕前路泥濘，總有走過去的時候。”

李若蘭不作聲，在紙上寫下一行字：“回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。”

擱下筆，抬頭看向裴瑾：“這話本子終于寫完了，你過來看看如何？如今我既是梅香隱士，又是青羽先生，簡直不要太好。”

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