美德的真正源泉是智慧。
——坤鵬論

第十二卷第十章（1）

這一章是本卷的最后，論述的主題比較廣泛，甚至顯得有些散漫，

而且，論述帶有不確切性和跳躍性，令人不知他到底想說些什么。

后世學者認為，最大的可能是文本出現了如錯落、誤抄、竄入等問題。

有學者指出，這一章總的目的似乎是要批評別的思想家，

既包括諸如恩培多克勒、阿那克薩戈拉等早先的思想家，

也暗指畢達哥拉斯學派和柏拉圖學派，

甚至還有如像神學家和自然哲學家所考慮的，

也就是說，實際上亞里士多德幾乎批評了除他本人之外的所有思想家，

他用自己的學說，指出他們學說中的一些主要論點都是錯誤的。

原文：

我們也必須考慮，宇宙的本性由那一方式持守其善與至善：

自然獨立于萬物之上，抑即為萬物之秩序。

解釋：

我們還必須考慮，宇宙（自然）的天性根據以下兩種方式的哪一個來恪守其善和最高的善：

自然獨立于萬物之上；

或就是萬物的秩序。

原文：

也許兩個方式都是的；

譬如一個軍隊，軍隊之所以為善，必由秩序與首領，而依于首領者尤多；

因為秩序出于首領并非首領得于秩序。

解釋：

可能兩種方式都是；

正如一支軍隊那樣，它的善在于它的秩序，也在于它的首領，而且更多的是后者；

因為秩序來自于首領，而非是首領出于秩序。

在這段話中，亞里士多德沒有對他提出的問題作出明確的回答，

但他暗含地贊成后一種說法，即：作為部分的有秩序的排列，

也就是整個自然界作為一個整體，是由劃分成的部分有秩序地排列在一起的。

這個有秩序就表明在它們之間存在一定支配它們的規律，

正如像他在比喻中說的，就像一支軍隊由它的首領發布命令形成秩序，從而來統率這支軍隊。

原文：

而且萬物雖不一律，多多少少各有其秩序——草木禽魚莫不如是；

世上各物并非各自為業，實乃隨處相關。

解釋：

而且，世間所有事物雖然不是同一個規律，但是多多少少各有自己的秩序，包括草木、魚類、鳥類等都如此；

世上的各物并不是彼此之間沒有關系的，而是有著確實的聯系。

原文：

一切悉被安排于一個目的；

象在一室之內，自由人最少自由，他不做無目的的動作，

一切事情或大部分事情業已為他制完了一生的行跡，

而奴隸與牲畜卻大部分蠢蠢而動，無所用心，并不專為某些共通的善業而一齊努力；

解釋：

所有的一切都是出于一個目的；

如在一個房間之中，自由的人只有最少的自由隨便行動，他不會做出漫無目的的動作，

所有的事情或是大部分事情都已經為他制定了全部的軌跡，

而奴隸和牲畜大部分則是無心的隨便行動，不是為了某些共通之善而努力；

原文：

這些共通的善業，就是人類本性的組成要素，

其它的機體也都相似地各有共通的善業為大家向往的目標。

解釋：

這些共通之善，就是人性天性的組成部分，

其他的個體也都具備相似的為大家所共通為善的向往目標。

換言之，每一類事物的天性就是這樣的由不同的原則構成，

所有的事物都在其中對整體的善（好）做出貢獻，這個大家可以反思一下自己，就能有深刻體會了。

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