在遼朝的歷代君主中，耶律阿保機是最具神話色彩的一位，這位出身異象的契丹可汗，給后人留下許多耐人尋味的神話故事。

作為遼朝的開國皇帝，耶律阿保機對中國歷史影響極大，他為遼朝的崛起打下良好基礎，使游牧的契丹人走向強大，以至于俄語中至今仍稱呼中國為“契丹”。

公元872年，耶律阿保機出生于契丹的貴族之家，其祖父耶律勻德實，曾擔任契丹迭剌部的首領。

根據《遼史》的記載，當耶律阿保機降生時，屋內曾有神光異香環繞，而古人在記述名人降生時，經常會添加一些離奇的異象，以此來證明此人是天選之子，這樣的記述并不少見，比如蒙古名將木華黎在出生時，也出現過與耶律阿保機類似的異象。

而耶律阿保機出生后，史學家的記述則更加離奇，據說耶律阿保機三個月時便能走路，滿百日便可言語，并且聲稱自己有神人護衛，遇事可以未卜先知。

耶律阿保機出生時，其祖父已經在部落內戰中遇害，他的父親和叔伯被迫逃離迭剌部，家族成員也開始失勢。

△契丹部落

耶律阿保機自幼便非常聰明，以至于家人在遇事時常向其請教，當耶律阿保機成年之后，他的身高達到九尺，可以挽弓三百斤，在那個崇拜強者的年代，體格健壯的耶律阿保機，很快便成為草原上頗有名氣的勇士。

耶律阿保機長大后，其伯父耶律釋魯帶領家族重新崛起，當時的耶律釋魯，已經成為契丹八部聯盟的軍事首領，其地位僅次于可汗。

由于伯父對自己非常器重，耶律阿保機便開始跟隨伯父南征北戰，他組建了自己的侍衛親軍，并且降服周邊的敵對部落，這些戰爭使耶律阿保機的名聲大噪，耶律釋魯開始對他不斷扶持，同時將其視為振興整個契丹的希望。

公元901年，痕德堇成為契丹聯盟的可汗，耶律釋魯被兒子耶律滑哥殺害，此時的耶律阿保機已經三十歲，他雖然失去伯父的庇護，但是仍因戰功而身居高位，他被推選為迭剌部的首領，開始負責攻打室韋和于厥等部落。

△耶律阿保機的雕像

而此時的迭剌部，耶律滑哥仍擁有極大的勢力，為了避免重蹈伯父的覆轍，耶律阿保機并沒有立即與自己的堂兄開戰，他繼續領兵四處攻伐，以此來壯大自己的實力。

公元902年，耶律阿保機率軍攻打河東和代北等地，在此后的兩年時間里，耶律阿保機多次率軍南下，他得到許多人口和牲畜，并且將俘虜安置在潢河南岸，以此來修建龍化州城，此時的耶律阿保機，已經意識到草原上的生產效率低下，他開始發展龍化州的商業和制造業，以此來為契丹人的擴張提供動力。

公元905年，耶律阿保機成為契丹聯盟的軍事首領，也就是在這一年，李克用向這位前途無量的契丹人發起邀請，雙方在大同附近進行了會面，在酒過三巡之后，李克用與耶律阿保機結為異姓兄弟，并且提出借兵攻打劉仁恭和朱溫的請求。

當時的劉仁恭，也經常與契丹人爆發戰爭，因此耶律阿保機并沒有拒絕義兄的請求，他不久后便率軍攻打劉仁恭。

可是當李克用與朱溫開戰后，耶律阿保機并沒有派兵支援，并且向朱溫請求冊封，此事讓李克用十分生氣，以至于在去世前曾留下遺言，讓兒子李存勖誓報此仇。

公元907年，耶律阿保機成為契丹人的可汗，此時的中原地區，已經進入五代十國時期，如此混亂的局勢，也讓耶律阿保機有了快速發展的機會，他已經不滿足成為草原上的可汗，而是積極為建國稱帝做準備。

而耶律阿保機在繼續擴張的同時，還開始對契丹人的行政體系進行改革，他設立了掌管皇族事務的機構，并且開始扶持自己的勢力，以此來穩固自己的統治。

不過耶律阿保機的行為，很快便引起其他兄弟的不滿，因為按照當時的傳統，耶律家族的男性成員都可以競選汗位。

為了爭奪權力，耶律阿保機的弟弟們，曾發動三次大規模叛亂，這些內戰雖然最終被平息，但是也讓契丹人的經濟損失慘重，耶律阿保機也對此事感嘆不已。

公元915年，契丹部落中的反對勢力，開始挑戰耶律阿保機的權威，此事導致耶律阿保機答應退位，并且采用以退為進的計策，率領麾下的漢人百姓，前往城鎮進行耕種和貿易，以此來控制契丹人的經濟。

不久之后，耶律阿保機便開始反擊，他邀請契丹七部的貴族前來飲酒，當這些貴族喝醉之后，周圍的伏兵突然出現，這些反對耶律阿保機的貴族，在酒宴結束后被一網打盡。

公元916年，在解決完內部的反對者后，耶律阿保機在金鈴崗正式稱帝，他宣布建立契丹國，并且下令修建皇城，此舉標志著遼國的正式誕生，耶律阿保機也從契丹人的可汗，變成遼朝的開國皇帝。

公元920年，在耶律阿保機的授意下，大臣們開始創造契丹文字，此舉對契丹人的歷史影響極大，因為在此之前，契丹人一直沒有自己的文字，其貴族大多都使用漢字，而耶律阿保機下令創造契丹文，無疑讓契丹人的文化得到發展。

而就在這一年，耶律阿保機在狩獵歸來時，聲稱自己射殺一條體格巨大的黑龍，并且將其骸骨收藏在宮殿之中。

此事后來被記述在遼史之中，南宋的大臣洪皓，也曾詳細記述過此事，不過這樣的離奇故事，則和耶律阿保機出生的異象一樣，只是通過神奇怪誕的傳說，來證明耶律阿保機是天命所歸。

△李存勖的畫像

公元921年，耶律阿保機率軍進入居庸關，與李存勖爆發激烈的戰爭，作為李克用的兒子，李存勖沒有忘記耶律阿保機當年的背叛，他在身陷重圍后率軍突圍，并且在兵力弱勢的情況下展開反擊，最終導致耶律阿保機被迫撤退。

此次南下的失利，也讓耶律阿保機改變策略，他開始將契丹人的擴張方向，轉移至東北和西北地區，以此來為南下中原擺脫后顧之憂。

公元924年，耶律阿保機親率大軍西征，吐谷渾和黨項諸部被擊敗，契丹人的勢力擴張至阿爾泰山。

公元925年，耶律阿保機率軍攻打東北的渤海國，當渤海國被滅亡后，遼國的版圖擴張至鯨海西岸，而此戰雖然取得勝利，但是也讓耶律阿保機見識到女真士兵的強悍，并且說出女真滿萬不可敵的名言，此時的耶律阿保機，或許還沒有想到，他一手創建的基業，最終會被當時還弱小的女真人摧毀。

遠征渤海國的戰爭，則是耶律阿保機人生中的最后一戰，據說早在公元923年時，耶律阿保機就已經預言，自己會在三年后去世，而這一預言最終真的成為現實。

公元926年，在征服渤海國之后，耶律阿保機在返程途中去世，這位終年五十五歲的契丹皇帝，就此結束自己的傳奇人生。