“我代表中國人民解放軍駐香港部隊(duì)接管軍營，你們可以下崗，我們上崗。祝你們一路平安?！?997年6月30日，23時(shí)56分，隨著譚善愛中校聲若洪鐘般地大聲答復(fù)，兩名解放軍士兵肩扛步槍，邁著正步走向營房大門，立正上崗。

這一幕，標(biāo)志著中英兩國關(guān)于香港政權(quán)交接儀式結(jié)束后，解放軍正式承擔(dān)起守衛(wèi)香港的任務(wù)，沒有出現(xiàn)一分鐘的防務(wù)真空。但很少人知道，這一幕背后的重大決策，是在一間很黑很小、堆滿了雜物的儲(chǔ)藏室內(nèi)達(dá)成的。

就在香港回歸前半個(gè)月，中方代表陳佐洱突然接到通知，要他前往趙稷華大使的辦公室，接聽來自北京的重要電話。在電話的另一頭，外交部副部長王英凡的一句話，讓陳佐洱立刻感到了急迫與分量：

“陳佐洱，我正在錢副總理的辦公室里給你打電話。”

根據(jù)王英凡副部長的指示，陳佐洱需要帶領(lǐng)專家小組，與英方就先頭部隊(duì)進(jìn)入香港的問題立刻展開談判，爭(zhēng)取在一周之內(nèi)達(dá)成協(xié)議。自從中英雙方展開談判以來，北京通過這樣的方式下達(dá)命令是十分罕見的，而且限期一周也從未有過。

原來，早在一個(gè)多月前，中央領(lǐng)導(dǎo)人就發(fā)現(xiàn)香港防務(wù)交接的方案存在嚴(yán)重缺陷：如果駐港部隊(duì)過了7月1日零點(diǎn)才進(jìn)入香港，到全部抵達(dá)營地會(huì)出現(xiàn)兩到三小時(shí)的防務(wù)真空。

此刻全世界的目光都聚焦在香港島，決不能出現(xiàn)一點(diǎn)紕漏差錯(cuò)，剛剛回到祖國的香港更不能一分鐘不設(shè)防。因此，中央領(lǐng)導(dǎo)指示，必須組成一支先頭部隊(duì)提前進(jìn)入香港，確保從7月1日零時(shí)起就開始履行防務(wù)責(zé)任。

根據(jù)中央領(lǐng)導(dǎo)的指示，外交部通過多個(gè)渠道開始與英方磋商。然而，英方當(dāng)即表示回絕，畢竟在香港回歸前就讓解放軍進(jìn)駐，必定有損于英國的形象。

正當(dāng)雙方談判陷入僵局時(shí)，英國政府更替令事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。為了表達(dá)與英國新政府積極合作的善意，錢其琛副總理致函英國新任外相，并向英方傳遞了明確信息：提前進(jìn)入只是必要的部隊(duì)和武器裝備，并非全部駐軍，至于進(jìn)駐的時(shí)間和人數(shù)，雙方可以商談。

在中方多方斡旋下，英國終于同意聽取中方專家的情況介紹，而陳佐洱也是第一次接觸到關(guān)于先頭部隊(duì)進(jìn)駐的議題。

會(huì)議一開始，英方代表就聲明只聽取介紹，不進(jìn)行討論。在趙稷華大使介紹完有關(guān)情況后，英方代表指出中方提供的信息并不全面、詳細(xì)，還否定了中方提出的兩到三千人這一先頭部隊(duì)的人數(shù)。

談判再度陷入僵局，陳佐洱心里也非常著急。協(xié)助談判的專家抵達(dá)香港后，陳佐洱當(dāng)即將專家們“關(guān)”進(jìn)會(huì)議室，通宵達(dá)旦討論談判預(yù)案，為第二天的專家小組會(huì)議做準(zhǔn)備。

在第二天正式會(huì)議前，陳佐洱和英方代表包雅倫進(jìn)行了小范圍的非正式會(huì)晤。過去三年，陳佐洱和包雅倫在談判桌上已經(jīng)較量過很多次，在捍衛(wèi)各自國家利益外，兩人甚至有些惺惺相惜。

在先頭部隊(duì)提前進(jìn)入香港的問題上，包雅倫代表英方表明態(tài)度，將會(huì)與中方進(jìn)行認(rèn)真商談，但也希望中方在考慮具體方案時(shí)維護(hù)兩國的形象，畢竟距離香港回歸只剩下不到半個(gè)月的時(shí)間。

“干脆！”包雅倫用蹩腳的中文，說了一個(gè)陳佐洱平時(shí)愛用的詞。兩人不禁會(huì)心笑了起來，原本有些緊張的氣氛頓時(shí)變得輕松了許多。

正式會(huì)談開始后，陳佐洱按照英方的要求，詳細(xì)介紹了先遣部隊(duì)提前入港的情況，其中包括人數(shù)、進(jìn)駐路線、進(jìn)駐軍營以及進(jìn)駐時(shí)間，等等。發(fā)言完畢后，包雅倫提出小休，復(fù)會(huì)之后他闡述了英方專家的意見：人數(shù)太多，反對(duì)裝甲車進(jìn)港，并不存在防務(wù)真空問題。

一整天的會(huì)議結(jié)束后，雙方雖然沒有達(dá)成共識(shí)，但對(duì)對(duì)方的想法有了初步了解。為了加強(qiáng)溝通，中方專家組設(shè)宴款待英方代表團(tuán)，席間陳佐洱和包雅倫繼續(xù)相互試探，包雅倫開始在裝甲車的問題上大做文章，表示不但會(huì)傷了英方的面子，香港的民眾也會(huì)感到害怕。

陳佐洱當(dāng)即打斷了包雅倫的話頭，反駁說出于防務(wù)需要，攜帶任何武器都是合理的。說完陳佐洱忽然發(fā)現(xiàn)一個(gè)突破點(diǎn)，反問包雅倫：“如果先頭部隊(duì)不帶裝甲車進(jìn)港，英方是否同意先頭部隊(duì)從口岸進(jìn)入？”

“我可以回去請(qǐng)示?！卑艂愃尖馄蹋貞?yīng)道。

晚宴結(jié)束后，陳佐洱當(dāng)即向北京請(qǐng)示有關(guān)裝甲車的問題，北京指示陳佐洱可以在這一問題上采取靈活態(tài)度。很快包雅倫也帶來了好消息，先頭部隊(duì)提前入港的問題邁出了實(shí)質(zhì)性的第一步。

緊接著，中英雙方開始在營地問題上糾纏。由于英方不愿在最后的管制期，讓中國軍隊(duì)出現(xiàn)在香港繁華市區(qū)，影響到其“光榮撤退”的形象，因此英方堅(jiān)決不同意解放軍進(jìn)入英軍總部威爾斯親王大廈。

而陳佐洱一再表明，先頭部隊(duì)只進(jìn)入14個(gè)營地中的6個(gè)，已經(jīng)是一種讓步，如果不進(jìn)入威爾斯親王大廈，提前入港的意義則大打折扣。為了換取英方的讓步，陳佐洱經(jīng)上級(jí)同意后，表示可以減少先頭部隊(duì)的人數(shù)，將1000人減至800人。

談判再度陷入僵局，眼看著一周的時(shí)限將至，中方專家組決定化被動(dòng)為主動(dòng)，讓英方代表想象一個(gè)場(chǎng)景，如果沒有中方合作，香港回歸之后，邊檢部門可以不給予方便，認(rèn)真檢查每一個(gè)英國官兵的行李、武器，搭載著查爾斯王子和末代港督的游輪，也勢(shì)必會(huì)按照中方指示，所有武器套上炮衣、槍衣才能離開，所謂的“光榮撤退”將徹底淪為泡影。

這樣的場(chǎng)景對(duì)于英方來說，是根本不能接受的，但對(duì)于中方來說也是沉重的，因?yàn)樗鼧?biāo)志著多年來的外交努力功虧一簣，和平解決歷史遺留國際爭(zhēng)端也將成為空談。

包雅倫聽完中方專家的講述，臉漲得通紅——這是他生氣的標(biāo)志，但他沒有做出任何回應(yīng)，也沒有做出任何過激舉動(dòng)。會(huì)議結(jié)束后，包雅倫和陳佐洱不約而同走在最后，走到樓梯口時(shí)又相互對(duì)視了一下，包雅倫率先開口：

“我們兩個(gè)人再談?wù)劙?？?br/>

陳佐洱當(dāng)即表示同意，見工作人員正在收拾談判大廳，兩人便在旁邊找了一個(gè)堆放雜物的儲(chǔ)藏室，同坐在一張條凳上。在黑暗中，包雅倫直截了當(dāng)問陳佐洱，中方還能做哪些松動(dòng)。陳佐洱略加思索回答說：

“可以放棄開進(jìn)九龍鬧市區(qū)的槍會(huì)山軍營；可以在減少些先頭部隊(duì)的人數(shù)。”

“嗯哼——”包雅倫拖長聲調(diào)的這一聲，讓陳佐洱立刻斷定事情將會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。

當(dāng)正式談判再度開啟后，中英雙方迅速就軍營問題達(dá)成一致，陳佐洱也逐步減少先頭部隊(duì)的人數(shù)，最終定在了509人。其實(shí)北京給陳佐洱的底線是500人，但陳佐洱覺得“九”在中國是個(gè)吉利數(shù)字，便額外增加了九人。

先頭部隊(duì)人數(shù)的問題基本達(dá)成一致后，中方專家組成員楊建華大校提出建議，在兩國政府政權(quán)交接儀式的同時(shí)，可以在威爾斯親王大廈舉行兩國駐軍防務(wù)交接儀式，這樣雙方的面子都能照顧到。

此話一出，英方代表團(tuán)立刻討論起來，包雅倫也不再糾纏一些細(xì)枝末節(jié)的問題，讓助手立刻上報(bào)倫敦。至此，先頭部隊(duì)提前入港的所有問題基本達(dá)成一致，防務(wù)真空這一重大漏洞，最終沒有出現(xiàn)在香港回歸之后。