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前言
北洋水師的鐵甲艦殘骸還浸泡在渤海灣的冷水里,清廷已迫不及待地將海軍編制撤銷。
但鮮為人知的是,另一支海軍力量正在東南沿海重生,那些從甲午硝煙中幸存的海軍官兵用近乎悲壯的堅(jiān)持,在絕境中完成了一次逆襲。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前的北洋水師的確承載清廷的海防夢(mèng)想,艦隊(duì)擁有25艘主力艦,其中“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”兩艘7000噸級(jí)鐵甲艦實(shí)力遠(yuǎn)超日本聯(lián)合艦隊(duì)。
但輝煌表象下是更為骯臟的腐朽,海軍衙門淪為慈禧修園的金錢來(lái)源地。
1891年后再未添一艦一炮,后勤體系更是腐敗透頂,炮彈中填沙子充數(shù),燃煤用低質(zhì)“五槽煤”,導(dǎo)致軍艦航速驟降。
黃海海戰(zhàn)成為北洋水師的葬身之地,戰(zhàn)后清廷迅速走向另一個(gè)極端,解散北洋海軍,殘存艦只或被拆解或編入長(zhǎng)江水師。
海軍衙門撤銷、福建船政學(xué)堂停辦,留洋海軍學(xué)生被勒令轉(zhuǎn)行,“水師”二字成為朝堂禁忌。
此時(shí)的中國(guó)海防陷入前所未有的絕境,列強(qiáng)軍艦開始隨意出入中國(guó)領(lǐng)海,1898年德國(guó)強(qiáng)占膠州灣,俄國(guó)艦隊(duì)直接泊入旅順港,清廷除了抗疫再無(wú)還手之力。
此時(shí)南方的兩江總督衙門里,張之洞正在謀劃一盤險(xiǎn)棋,這位洋務(wù)派重臣深知北洋雖覆,海防不可終廢。
雖然清廷財(cái)政枯竭,但張之洞以“防倭剿匪”為名從湖北厘金中撥出專款重啟南洋水師的訓(xùn)練。
不同于北洋的中央集權(quán)模式,南洋水師的重建完全依賴地方實(shí)力派。
挑大梁的是前北洋水師軍官劉冠雄,他在南京清涼山腳下的倉(cāng)庫(kù)里翻出了北洋水師遺留的《航海日志》《炮術(shù)圖解》等資料,悄悄聯(lián)絡(luò)福州船政、江南制造局的舊部,組建起一支“影子艦隊(duì)”。
但首批可用艦只情況慘不忍睹,“海龍”號(hào)是1898年德國(guó)造的魚雷巡洋艦,排水量234噸,鍋爐老化到只能維持10節(jié)航速,而“飛鷹”號(hào)是德國(guó)淘汰的近海炮艦,主炮已生銹卡死。
劉冠雄帶著水兵們拆解艦炮,用江南制造局的國(guó)產(chǎn)鋼材仿制炮栓,從漢陽(yáng)兵工廠調(diào)配無(wú)煙火藥,硬生生讓這些“老古董”恢復(fù)了戰(zhàn)斗力。
訓(xùn)練更是近乎殘酷,實(shí)彈射擊頻率是北洋時(shí)期的三倍。
劉冠雄從上海江南造船廠招募技工,在吳淞口建立秘密維修基地,模擬日軍艦只機(jī)動(dòng)軌跡,同時(shí)建立扁平化指揮鏈,每個(gè)水兵都需掌握三種以上艦炮操作技能。
到1905年,南洋水師已擁有6艘可作戰(zhàn)艦艇,雖然噸位總和不足北洋巔峰時(shí)期的五分之一,但是已經(jīng)形成了完整的戰(zhàn)術(shù)體系。
1909年1月,珠江口外的暗流涌動(dòng),法國(guó)巡洋艦“達(dá)蓋號(hào)”突然逼近廣州灣,距離清朝高雷陽(yáng)道轄區(qū)僅10海里。
法國(guó)選擇此時(shí)派艦,正是算準(zhǔn)了清廷不設(shè)海防。
劉冠雄接到密報(bào)后,親率“海龍”、“飛鷹”兩艦趕赴前線,隨行的還有改裝后的“福安”號(hào)運(yùn)輸艦。
他向英國(guó)、德國(guó)駐廣州領(lǐng)事同步發(fā)送《海域警戒通告》,同時(shí)命令各艦升起海軍軍旗,啟用從德國(guó)秘密購(gòu)買的馬可尼無(wú)線電設(shè)備,直接向“達(dá)蓋號(hào)”發(fā)送中英文雙語(yǔ)警告:
“立即停止前進(jìn),否則開炮射擊。”
“飛鷹”號(hào)炮艦艦長(zhǎng)當(dāng)機(jī)立斷下令全體水兵進(jìn)入戰(zhàn)斗位置。
水兵們發(fā)現(xiàn),這次不是演習(xí),炮彈已上膛,引信保險(xiǎn)全部打開,炮口轉(zhuǎn)動(dòng)的摩擦聲在甲板上清晰可聞。
法國(guó)海軍十分驚訝,甲午戰(zhàn)后中國(guó)海軍居然首次在實(shí)戰(zhàn)中擺出了攻擊陣型。
對(duì)峙持續(xù)了40分鐘,最終法國(guó)艦隊(duì)選擇離開,當(dāng)時(shí)中國(guó)水兵在甲板上整齊列隊(duì),雖未發(fā)一炮,卻用實(shí)彈威懾完成了一次教科書般的戰(zhàn)術(shù)逼退。
事后,法國(guó)外交部向清廷抗議,得到的回復(fù)是粵省地方官自行處置海防事務(wù),與中央無(wú)涉。
這種甩鍋式回應(yīng)實(shí)際上也是清廷對(duì)南洋水師行動(dòng)的默許,他們太需要一場(chǎng)不流血的勝利來(lái)挽回失去的海防尊嚴(yán)。
法國(guó)軍艦退去后,南洋水師并未迎來(lái)期待中的榮耀,清廷既未嘉獎(jiǎng)也未問責(zé),劉冠雄等人也并不在意。
他們繼續(xù)在南京設(shè)立“江南水師講習(xí)所”,將甲午海戰(zhàn)中的教訓(xùn)編印成《黃海戰(zhàn)術(shù)備忘錄》,推動(dòng)江南制造局建立船舶設(shè)計(jì)院,還海軍與岸防炮、商船預(yù)警系統(tǒng)整合,形成早期的海防體系。
1910年,英國(guó)“肯特號(hào)”巡洋艦試圖復(fù)測(cè)長(zhǎng)江航道,南洋水師“建威”艦直接駛?cè)胗⑴灪骄€,用旗語(yǔ)警告“前方為中國(guó)領(lǐng)水,如需通行請(qǐng)?zhí)崆?4小時(shí)報(bào)備”。
這是自1840年以來(lái)中國(guó)海軍首次對(duì)等行使領(lǐng)海主權(quán)。
到了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)初期,江南造船廠改建的布雷艇在長(zhǎng)江流域遲滯日軍進(jìn)攻,其戰(zhàn)術(shù)體系正是脫胎于劉冠雄的近海防御理論。
南洋水師的逆襲充滿悲壯色彩,他們用甲午殘兵、老舊艦船、地方財(cái)政,在清廷“海防無(wú)用論”中硬生生撕開一道裂縫。
這支“不存在于官方文檔”的艦隊(duì)用沉默的堅(jiān)持證明真正的海防力量,從來(lái)不是靠買艦堆出來(lái)的,而是根植于那些“明知不可為而為之”的精神。
1909年珠江口的炮口不僅逼退了法國(guó)軍艦,更點(diǎn)燃了中國(guó)海軍的重生之火,這把火在后來(lái)的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、南海維權(quán)中持續(xù)燃燒,最終匯聚成今日中國(guó)海軍的深藍(lán)夢(mèng)想。
參考資料:
1. 《清史稿·兵志》(趙爾巽等,1927年)
2. 《劉冠雄年譜長(zhǎng)編》(陳貞壽,1993年)
3. 《甲午戰(zhàn)后中國(guó)海防資料匯編》(中國(guó)史學(xué)會(huì),1957年)
4. 《法國(guó)外交檔案中的廣州灣事件》
5. 《中國(guó)近代海軍史》(張俠,2007年)
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