20 世紀(jì) 20 年代的北京學(xué)生或許會碰到這樣的情形:北京大學(xué)有一位物理學(xué)教授名叫丁西林,與此同時,還有一位戲劇家也叫丁西林。竟然會有這般同名同姓之人,著實令人稱奇。即便在一百年后的今天,依舊有人對此發(fā)出如此感嘆。然而實際上,此丁西林正是彼丁西林。若查閱丁西林的百科資料,便會看到他擁有諸多頭銜:物理學(xué)家、戲劇創(chuàng)作家、翻譯家、漢字改革家、社會活動家。丁西林在多個領(lǐng)域都有所建樹,堪稱傳奇。
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是的,我是一個物理學(xué)家
在中國的物理學(xué)家中,丁西林算是一個老前輩。1914年丁西林在父親的支持下赴英國伯明翰大學(xué)攻讀物理學(xué)與數(shù)學(xué),于1917年和1919年分獲學(xué)士與碩士學(xué)位。在物理學(xué)的譜系上,丁西林也算是名門之后。1897年,J.J.湯姆遜在真空管陰極射線實驗中證明了電子的存在,并于1906年因為對氣體導(dǎo)電的研究獲得諾獎。湯姆遜的學(xué)生O.W.理查森繼續(xù)在這一領(lǐng)域進(jìn)行研究,并于1926年因為對熱電子的研究獲得諾獎。當(dāng)丁西林到達(dá)英國的時候,理查森也剛回到英國擔(dān)任教職。丁西林碩士期間的工作便是在這領(lǐng)域的工作,他改進(jìn)了導(dǎo)師的實驗,利用熱電子發(fā)射驗證了馬克斯韋定律,不僅為導(dǎo)師的研究添磚加瓦,也成為中國統(tǒng)計物理學(xué)的先驅(qū)。
▲丁西林論文插圖
碩士畢業(yè)后的丁西林去歐洲學(xué)習(xí)德語,在那里遇到了求賢若渴的蔡元培,就這樣回到北京大學(xué),成為當(dāng)時北大的“吉祥八君子”。或許是受導(dǎo)師理查森(曾任職于卡文迪許實驗室)的影響,丁西林在北大十分重視物理實驗教學(xué)。他創(chuàng)建物理實驗室,親臨實驗室講解儀器使用方法,還編寫了六十多個物理實驗的講義,讓北大物理系“由空轉(zhuǎn)實”,成為20世紀(jì)20 年代北大物理系蓬勃發(fā)展的重要推動力。1927 年,在蔡元培的邀請下,丁西林出任 "中央研究院" 物理研究所所長,持續(xù)致力于實驗材料的采買與實驗室的拓展工作。20 世紀(jì) 30 年代,丁西林還在物理所內(nèi)設(shè)立了一個物理儀器工廠,每年向中學(xué)供應(yīng)上千套物理實驗儀器,其中一些儀器甚至沿用至新中國成立之后。
▲代理“中研院”總干事的丁西林
回國后,丁西林在重力測量與摩擦起電領(lǐng)域取得重要成果,這些成果成為抗戰(zhàn)爆發(fā)前我國物理學(xué)界的杰出研究成就。與此同時,他還領(lǐng)導(dǎo)物理研究所開展了無線通信、地磁測定等工作。稱其為中國物理學(xué)的先驅(qū)與領(lǐng)導(dǎo)者之一,并不為過。
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劇本創(chuàng)作在下也頗有涉獵
五年讀穿本碩博 諾獎成果擦肩過
不過,相較于物理學(xué)領(lǐng)域的工作,丁西林在副業(yè) —— 劇本創(chuàng)作方面的成就,或許更讓他為社會所熟知。一個物理學(xué)家,怎么會對戲劇創(chuàng)造這么感興趣呢?按照丁西林自己的說法,自己當(dāng)年在英國留學(xué)時候外語不太好,就試著看小說與戲劇,但是小說看不懂,戲劇比較容易看懂,就這樣對戲劇產(chǎn)生了興趣并逐漸達(dá)到了專業(yè)水平。據(jù)后來者研究,丁西林私塾時的老師在文學(xué)上對他有深遠(yuǎn)的影響。
▲1925年的丁西林(北京大學(xué)物理學(xué)院)
1923年,在教學(xué)之余,丁西林創(chuàng)作出了獨幕喜劇《一只馬蜂》,在話劇界一鳴驚人。1925年,擔(dān)任北大物理系主任的丁西林發(fā)表了戲劇《壓迫》,成為他當(dāng)時最受歡迎的劇本之一。因此,那時的北大學(xué)生,有可能白天在學(xué)校聽丁教授的課,晚上在劇場看丁作家的劇。不過即使丁西林自己可能都想不到,即使在一百年之后,《丁西林民國喜劇三則》仍然在北大廣受歡迎。
▲《一只馬蜂》劇照(北京大學(xué)新聞網(wǎng))
物理學(xué)家寫出的劇本當(dāng)然有物理特色。1939年的劇本《等太太回來的時候》中丁西林如此寫道:在現(xiàn)在這個飛機(jī)每小時飛到一千里以上,無線電通訊,比孫悟空翻筋斗還要快的時代。1940年的劇本《妙峰山》中,丁西林描繪了一個別樣的土匪集團(tuán),進(jìn)入山寨需要經(jīng)過體檢與文化考試,在分配山寨內(nèi)工作時候還需要進(jìn)行面試,而在山寨內(nèi)每個人都可以有一技之長。這一山寨如此奇怪,原因在于土匪頭子多年以前是北京一所大學(xué)的無線電教授(丁西林的專業(yè)),而這個劇本也是丁西林為紀(jì)念蔡元培而作,如此便可丁西林為何撰寫這個故事。
一個物理學(xué)家怎么能寫出那么好的劇本呢?民國時期同仁給的結(jié)論是: 因為他是物理學(xué)家,所以能從人生最平凡的一面,點出生活的真諦;因為他是物理學(xué)家,所以對演員的演技要求也是自然的,應(yīng)該循著生活的自然法則進(jìn)行,像是物理現(xiàn)象遵循著一定的定律變化。看來,從這個層面來說,丁西林也提高了大家對物理學(xué)的期待。
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音樂也略懂一二
閑暇娛樂與臨危受命 閑暇娛樂與臨危受命閑暇娛樂與臨危受命
丁西林也沒“辜負(fù)”大家的期待,他還跨界到了音樂領(lǐng)域。對此丁西林給出了兩個理由:學(xué)科學(xué)的也應(yīng)該接觸文藝,就像愛因斯坦喜歡拉琴;聽音樂對寫戲有好處。丁西林應(yīng)該是把音樂作為物理聲學(xué)研究的對象,在其編寫的實驗教材中,聲學(xué)實驗基本上是以樂器為載體,包括測音,調(diào)弦等,這在物理教科書中極為特殊。另一方面,他又把物理作為音樂研究的重要手段。最晚從1934年開啟,物理所已經(jīng)開始進(jìn)行樂器改良的活動。
▲《初級物理實驗》音樂聲學(xué)相關(guān)
樂器改良與國樂改造運動有關(guān)。當(dāng)時的音樂家們也感受到了西方樂器帶來的威脅,并且認(rèn)為西方樂器音樂發(fā)展的好是他們物理學(xué)研究的好的緣故,如果找一個既懂物理學(xué)也懂音樂的人,那就是丁西林。國樂改良第一步便是改良樂器讓其音調(diào)更為準(zhǔn)確,其中最重要的樂器便是笛子。最終,物理所與音樂界人士合作,改良出符合十二平均律的十一孔新笛,并為后來的八孔笛,十孔笛等的改進(jìn)提供了思路。在新笛的說明書中,丁西林也沒忘記他的專業(yè),開篇便是:“依照物理學(xué)的原理”。
物理學(xué)的素養(yǎng)對丁西林的思維方式的確有著顯著影響,新中國成立后,丁西林參與漢字簡化工作,提出了“筆形查字法”,即把基本筆形一個號碼,再按照筆劃書寫次序,把筆形號碼連起來,就成為一個幾位的數(shù)字,就能做到“見字知號,按號找字”。后來的五筆中“木丁西”三字同在S鍵頗為奇怪,在五筆教材中,此處記憶要點為:雙木為林,本鍵三根為“丁西林”先生名。
▲86版五筆(計算機(jī)漢字輸入五筆字型打字速成)
看來,學(xué)物理真的很有用!
參考資料
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[10] Nobel Prize in Physics 1928,https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1928/summary/
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