半個世紀前，50000多名中國工人肩扛設備走入東非草原，在瘧疾與野獸威脅中開鑿隧道22座，架設橋梁320座，硬生生在1860公里的裂谷與叢林間鋪出一條鋼鐵動脈——坦贊鐵路。

然而，這條曾載滿中非友誼希望的鐵軌，如今部分路段竟被沿線居民撬起，切割成廢鐵論斤售賣了起來！

這條被非洲人民稱為“自由之路”的坦贊鐵路，是上世紀70年代左右，由我國耗資近10億元、犧牲60多名工程人員援建的生命線。

為了修建這條鐵路，中方耗出了不少心血，可結果卻被當做廢品一般，遭到了當地人的“賤賣”，這到底是怎么回事？這條鐵路究竟經歷了什么？

1964年坦桑尼亞與贊比亞獨立后，急需打破殖民經濟封鎖。贊比亞的銅礦被南非扼住咽喉，坦桑尼亞的港口缺少內陸支撐。于是兩國向世界銀行求援，結果被狠狠遭拒，西方評估認為該鐵路“毫無經濟價值”。

彼時中國自身尚處困難時期，卻毅然伸出援手，1967年三國簽署協議，中國提供9.88億元無息貸款，這個數字相當于當時全國外匯儲備的1/3，并派遣5.6萬人次技術人員，運去百萬噸設備。

不過令人沒想到的是，當地的施工環境堪稱地獄級挑戰，鐵路需穿越東非大裂谷、沼澤和疫病區。中國工人手持簡陋工具，肩扛鋼軌枕木，在50℃高溫中與瘧疾搏斗。

1976年全線通車時，這條架起320座橋梁、打通22條隧道的鐵路，讓贊比亞銅礦直通印度洋，年運力達200萬噸，被非洲視為“經濟解放的里程碑”。

這條鐵路建成初期，的確為當地的經濟創造了輝煌，累計運輸貨物3000萬噸、旅客4000萬人次，沿線興起數十座城鎮。但隱患在1986年中國移交管理權后悄然滋生......

自從鐵路的維護權交給他們自己后，不久后就面臨了維護體系的崩潰，1995年坦贊兩國推行鐵路局“免稅制”，解雇大量技術工人。一臺故障內燃機竟在廠房閑置一年，小問題拖成永久報廢。

此外，該鐵路的設備老化癱瘓問題也不斷加劇，到2010年，58臺機車僅剩14臺能用，1853節貨車車廂近半數停擺，部分區段時速降至不足20公里。

更過分的是，當地的盜賣現象猖獗，缺乏管理，很多無力謀生的居民偷偷將鐵軌電纜拆解后，然后低價變賣，光是2009年這一年，全線的事故就高達345起，近乎“每日一事故”，我國如此耗心耗力，沒想到這兩個國家卻不懂得珍惜，他們的這種做法令國人心寒不已。

更關鍵的是國際環境變化，南非結束種族隔離后，贊比亞銅礦轉向更高效的南非路線，運輸時間從30天縮短至15天，坦贊鐵路逐漸淪為“經濟冗余”。

“鐵軌遭盜賣”主要發生于當地完全荒廢的支線段落，主線路仍承擔民生運輸，一名商販凱拉依靠鐵路將西紅柿運往偏遠地區，他曾經這樣評價道：“火車停運之日，就是我們破產之時”。

自從鐵路被“荒廢”后，隨即國際上出現了部分雜音，指責中國“忽視后期維護”，卻選擇性忽略美英在非鐵路項目，肯尼亞殖民時期修建的鐵路因鋼軌偷盜率更高，2017年被迫停運。中國駐坦桑尼亞大使陳明健強調：“援外是共擔責任的過程，單方苛責有失公允”。

坦贊鐵路的運營困境，也暴露出了傳統援助的短板。中國最初采用“交鑰匙工程”模式，意思就是建成即移交，卻忽視受援國技術承接能力。

移交清單顯示，1986年坦贊鐵路局接收了210萬顆道釘等海量物資，但當地既無專業維護能力，也缺乏持續投入資金。類似問題在非洲多國重演：埃塞俄比亞糖廠因無人會修設備，投產三年即廢棄；某國體育場移交后雜草叢生。

而這并非簡單的“忘恩負義”，而是發展能力斷層的體現。當鐵路沿線居民仍過著刀耕火種的生活，他們如何理解這條鋼鐵的戰略價值？國際援助亟需從“輸血”轉向“造血”，培養受援國的可持續發展能力。

經歷了多年的“頹廢期”后，該條鐵路也終于迎來了轉折點，2013年起，中國推動坦贊鐵路進入2.0時代。

并對該鐵路進行技術升級，中國南車提供10臺3000馬力新機車，運力提升50%；2015年追加4臺電傳機車及18節客車。此外還有債務重組，2011年中國免除50%建設貸款，2024年中非合作論壇達成三國聯合改造協議。

更重要的是與時俱進，對其模式創新，區別于早期“交鑰匙”，新方案包含技術培訓中心和經濟特區建設，中國專家組常駐維護，沿線布局農產品加工區。

如今，坦贊鐵路正被納入非洲南北經濟走廊計劃，與蒙內鐵路、亞吉鐵路構成路網矩陣。去年升級工程將使其運力提升300%，成為中非共建一帶一路關鍵支點。

坦贊鐵路從1967年簽字援建，到如今鐵軌當廢鐵賣，這段歷史堪稱跌宕起伏，咱們投入了血汗、金錢和生命，換來一個被輕視的結局，它不只是經濟損失，更是對我國艱辛勞動的不尊重。

不過這件事情也讓我們學到了一個教訓，國際援助不是砸錢就完事，得講究后續合作和培訓，讓受援方學會自立；否則，付出的結果只能是徒勞的。

非洲兄弟也該醒醒，援助不是免費午餐，是信任的橋梁，拆了鐵路等于斷了未來合作的根基。鐵路廢鐵的現狀，像面警鐘：畢竟誰也不欠誰，恩情不能忘！

在追求大國擔當的路上，光有熱心腸不夠，還得有智慧和機制，如今我國的對外援助更成熟了，這些曾經受恩于我國援助的非洲國家們，也應該積極負起責任，不要白白辜負了中國人的善意才好！

參考資料：
“坦贊鐵路精神”傳唱50年 “一帶一路”倡議引領中非合作新高潮．中國一帶一路網．2019-05-22.