1931年寒冬,鄂豫皖蘇區。此時的許世友正蹲在戰壕里,就著雪水啃半塊凍硬的窩頭。
"團長,您看誰來了!"
許世友瞇起眼睛,忽然咧嘴笑了:"喲,這不是小鄧子嗎?怎么,師部炊事班容不下你這尊大佛了?"
鄧述金——也就是后來的鄧岳——靦腆地撓撓頭,從懷里掏出個油紙包:"許團長,俺偷著給您留了半只燒雞..."
"好小子!"許世友眼睛一亮,一把攬過年輕人的肩膀,"老子三個月沒見葷腥了!"他撕下雞腿正要往嘴里塞,忽然頓住,"等等,你小子該不會是偷拿炊事班的..."
"哪能啊!"鄧述金急得直擺手,"是俺昨天幫老鄉挑水,人家硬塞給俺的。俺想著您..."
許世友哈哈大笑,油乎乎的手掌拍得年輕人一個趔趄:"好!有良心!老子記著你這份情!"
誰曾想,六年后在延安的窯洞里,這段往事會以另一種方式延續。
01
1937年3月的延安,春寒料峭。批判張國燾的會議已經開了整整七天.
"許世友同志,請你端正態度!"主持會議的干部敲著桌子,"張國燾分裂紅軍、另立中央的錯誤必須徹底清算!"
"張主席有錯我認!"許世友突然拍案而起,"可憑什么說我們四方面軍的同志都是土匪?老子參加革命時,你們還在..."
話未說完,一陣天旋地轉。許世友只覺得喉頭腥甜,"哇"地吐出一口鮮血,在眾人驚呼中轟然倒地。
醒來時,消毒水的氣味刺得他鼻子發癢。許世友睜開眼,看見老戰友詹才芳和王建安守在病床前,臉色凝重得像抹了鍋灰。
"老許..."王建安欲言又止,"要不...咱們走吧?"
許世友盯著窯洞頂棚的茅草,突然笑了:"走?老子爬也要爬出這個鬼地方!"
三天后的深夜,十幾個原四方面軍的干部悄悄聚集在延河邊。許世友裹緊舊棉襖,忽然發現王建安不見了蹤影。他心頭一緊,還沒來得及開口,四周突然亮起無數火把。
"許世友!你膽敢組織逃跑?!"保衛處的干部厲聲喝道。
許世友仰天大笑:"好啊!王建安,老子做鬼也不放過你!"
抗大的土牢陰冷潮濕,許世友蜷縮在草堆上,數著墻縫里透進來的月光。門外突然傳來窸窣聲響,接著是重物落地的悶響。
"誰?!"許世友警覺地坐直身子。
"許、許軍長..."一個瘦小的身影從門縫里擠進來,懷里抱著什么東西,"俺是警衛排鄧述金..."
許世友瞇起眼睛,借著月光看清了那張年輕的臉。小伙子哆哆嗦嗦地遞來個油紙包,熟悉的香味立刻鉆入鼻腔。
"燒雞?"許世友愣住了,"你小子..."
"俺記得您愛吃..."鄧述金緊張地回頭張望,"還有半壺地瓜燒,您慢用,俺明兒再來收..."話音未落,人已經消失在黑暗中。
許世友捧著尚帶體溫的油紙包,突然覺得眼眶發熱。他撕下塊雞肉塞進嘴里,咸香的滋味混著淚水一起咽下。這一刻他忽然明白,革命路上最珍貴的不是功名利祿,而是患難時的一口熱飯、一杯濁酒。
02
轉眼十六年過去。1953年的北京飯店燈火通明,水晶吊燈將宴會廳照得如同白晝。許世友摸著下巴上的胡茬,總覺得對面那位40軍副軍長眼熟得很。
"鄧...岳?"許世友猛地瞪大眼睛,"你是不是改過名?"
正在喝湯的鄧岳差點嗆著,趕緊放下勺子:"報告許司令,我原名叫鄧述金,四野整編時改的..."
"鄧述金!"許世友"啪"地一拍桌子,震得碗碟亂跳,"老子找了你十幾年!"在全場驚愕的目光中,他三步并作兩步沖到鄧岳面前,"說!當年在延安是不是你給我送過燒雞?"
鄧岳的臉"唰"地白了。他偷瞄四周豎著耳朵的同僚,壓低聲音道:"首長您記錯了吧?哪有這回事..."
"老子記性再差也忘不了那只燒雞!小鄧子,我懂你心思。你是怕給我這'張國燾余孽'抹黑是不是?"
鄧岳的嘴唇微微發抖,眼眶不知不覺紅了。
許世友卻哈哈大笑,拎起桌上的茅臺給自己和鄧岳各倒滿一杯:"來!敬你一杯!當年要不是你那口吃的,老子可能就餓死在牢里了!"
玻璃杯相撞的脆響中,鄧岳的眼淚終于掉了下來。他仰脖一飲而盡,辣得直咧嘴:"首長...其實那天...雞是炊事班偷的..."
滿座哄堂大笑。許世友笑得直拍大腿:"好你個鄧岳!現在才說實話!"他忽然正色,舉起第二杯酒,"同志們!今天我許世友要給你們講個故事,關于什么是真正的革命情誼..."
03
宴會廳漸漸安靜下來,所有人的目光都聚焦在這兩位將軍身上。許世友的聲音有些沙啞,卻字字鏗鏘:"1937年我落難時,這小子冒險給我送吃的。今天他立了大功,卻不敢認這份情,怕給我這老首長惹麻煩..."
鄧岳低著頭,眼淚大顆大顆砸在軍裝上。許世友一把攬住他的肩膀,對全場將領說:"什么是戰友?這就是!順境時錦上添花不算啥,逆境中雪中送炭才是真!"
掌聲如雷般響起,不少老將軍偷偷抹著眼角。許世友湊到鄧岳耳邊,用只有兩人能聽見的聲音說:"小鄧子,老子欠你條命。以后有啥難處,盡管開口!"
多年后,當鄧岳站在許世友靈前,那天的對話猶在耳邊。白發蒼蒼的老將軍撫摸著冰冷的墓碑,泣不成聲:"許司令...您送我的何止是前程...您教會了我怎么做人呢..."
暮色四合,幾只麻雀落在陵園松枝上,嘰嘰喳喳地啄食著樹籽。世間緣分,有時就像這鳥啄米,看似偶然,實則早已注定。一只燒雞的情誼,跨越了戰爭與和平,在歲月長河中熠熠生輝,成為那個鐵血年代最溫暖的注腳。
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