如何對待村莊里的流浪的豬、狗、貓等，在我國農村養家畜的傳統習俗中，有一些有趣的習俗，至今還讓人津津樂道。“撿貓窮，撿狗富”這句老話，就是農村養家畜有趣習俗中的一種。

這句老話，其實與農村流傳的“貓來窮，狗來富”、“豬來窮，狗來富，貓來帶孝布”等俗語是一種類型，它們所反映的傳統民俗的底層邏輯是一致的，只不過是行為方式有所區別而已。

前面一句老話所說的“撿”，是家里人在外看到流浪貓和流浪狗的時候，主動撿起來后，帶回家里。這是一種主動行為。

后面兩句俗語所說的“來”，則是那些流浪貓和流浪狗，不用到外邊是撿，而是它們自己送上門來，家里人是否考慮收留了它們。這是一種被動行為。

過去農村，養家畜之所以有這樣的民俗傳統，是因為在歷史的長河中，農村養家畜習俗逐漸演變，并形成了約定俗成的習慣力量，并轉化成為農村日常生活中的道德規范。

我們先說說貓的歷史。關于貓的來源，目前有兩種說法，一種說貓是從西漢時期，由波斯商人從中東引進來的。也有的說是從天竺引進來的，其中引用較多的是《玉屑》中的一段話：

“中國無貓，種出于西天竺國，不受中國之氣。釋氏因鼠咬壞佛經，故畜之。唐山藏往西方取經帶歸養之，乃遺種也。”

另一種說法是，家貓是我國古代先民馴養的，是土生土長的家畜。早在《詩經》和《禮記》等典籍中就有了貓的記載，因此，我國飼養家貓的歷史是有兩千多年。而我國考古工作近年來取得的成果，證實我國先民飼養貓的歷史約有5300年。

以上兩種說法中，第一種說法，也就是我國貓的外來說，在歷史上一直占據了主要位置。我們農村關于貓的一些習俗，也就依據這種說法形成的。第二種說法，在漫長的歷史長河里，人們是持否認態度的，直到現在才得到有力的證據，因此，對我國民間關于貓的習俗形成，影響是不小的。

正因為如此，貓在我國作為家畜飼養，從一開始就成為了一種商品，需要用貨幣或者物品交換。

據《淮南子》記載，其所記載史料中，那時的集市上已有專門賣貓的人，不是作為寵物來買賣，其主要用途就是來捉老鼠，因此，賣貓的人都是家里鬧鼠害的人家。那時，人們對貓的印象很不好，被貓當成奸邪狡詐的象征，被稱之為“貓鬼”。

到了唐代時，人們的觀念慢慢發生變化，已經有人把貓作為寵物來養，主要是在宮廷之中，后為貴族和文人墨客效仿。那時養貓當然要花錢買，有的人為了得到漂亮的貓，還不惜重金購買。

到了宋代，貓作為寵物飼養，逐步走進尋常百姓家。宋代人養貓，尤其是哪些文人騷客養貓，頗具儀式感，將買貓飼養稱之為“聘貍奴”。這就類似于古代人娶媳婦一樣，有一些繁瑣的程序。人們在“聘貍奴”之前，要擇“吉日”，也就是去翻看黃歷。那時，有一種黃歷叫《象吉備要通書》，是專門為買貓編寫，是為了讓買貓的人在買貓前，挑選一個所謂的好日子。

買貓的日子選定后，買貓的人帶上“聘禮”，通常為鹽、小魚干等，還要帶上事先準備好的《納貓契》，前往產了貓仔的人家“聘貓”。

黃庭堅在《乞貓》一詩中，有這樣的詩句：“聞道貍奴將數子，買魚穿柳聘銜蟬。”記錄了當時“聘貓”的情景。意思是說，聽到養母貓的人家，即將要產下幾只小仔貓，就到集市上買魚，用枊條穿起來，提著魚去給即將出生的小貓“下聘”。當然，詩句不可能詳細描寫所帶之物，按當時的風俗，應該還帶了一包鹽。

陸游在他寫的《贈貓》一詩中也有這樣的詩句：“鹽裹聘貍奴，常看戲座隅。”也證實宋代用鹽包等物“聘貓”社會風氣。

食鹽在當時是一種緊俏物資，也是生活必須品，格價不低，對普通百姓來說，尤其珍貴。可見那時貓的“聘禮”不菲。

這種“聘貓”的風俗，到后來不斷演變，不再有“聘貓”之說，但用貨幣買貓和物資換貓的習俗，一直沿襲下來，直到現在的農村，家里要養貓，到別人家要小貓，要么用錢買，要么用物換，就是不能白白送人。

再說說我國飼養狗的歷史。據考古發現，我國飼養狗從新石時代就開始，河姆渡等文化遺址，出土飼養的狗遺骸就可充分證明。當然，也有研究者認為，我國先民進入狩獵時期，就開始飼養狗了，狗是狩獵時期人們的主要狩獵助手。

我國甲骨文中就有了“犬”字，狗還是古代“六畜”之一，即犬與牛、?馬、?羊、?豬、?雞。由些可見，狗在我國農村時代的地位有多重要。

在我國古代，狗的飼養，從一開始就有著廣泛的民間基礎，不管是上流社會，還是平民百姓，普遍有飼養狗的習慣。尤其在農村，幾乎家家養狗。

在農村飼養狗的過程中，不知從什么時候開始，農村形成了一種風俗習慣，家里的狗產仔后，滿月時，只能送人，不能收別人的財物。

也正是因為飼養貓和狗歷史過程中，所形成的鄉村風俗，直到現在，農村還沿襲著一種傳統習俗，用農村俗語說就是：“貓要買，狗要送”或者“貓要換，狗要偷”。

意思是說，家里養小貓，要用錢到別人家里去買回來，或者用東西作為交換。家里養小狗，不用出錢買，也不用東西換，人家會白送。

這里特別說明一下，俗語中的狗和貓，特指剛滿月的小狗和小貓。

“貓要換”，意思是如果想要養小貓，就得拿東西與人家交換。“狗要偷”之中的“偷”，不是真正義意上的偷，而是一些地方沿襲下來的風俗。

比如，我們村里就有這樣的習俗。有人家里需要養狗，恰好村里有一戶人家的狗生了小狗。需要養狗的人家就與生了小狗的人家商量好，等小狗滿月后就上門來捉小狗。

上門來捉小狗的時候，為了不讓小狗的主人看到，來捉小狗的人直奔狗窩，偷偷地把小狗抱走。這種所謂的“偷”，實際上就是送，也是不用錢買或者用品物交換。

而前來捉小狗的人，捉到小狗后，要用布把小狗的眼睛蒙上，防止小狗認識，捉回家后，跑回到原來主人家里。

“狗要偷”之中的小狗，指的是中華田園犬。現代民間又習慣性地稱中華田園犬為“土犬”，即本土本地區的犬類品種。

我國農村過去犬類品種相對來說比較單一，只有中華田園犬這一大類，大類再分若干小品種。中華田園犬現在的農村，通常被人們稱之為“土犬”。現在很多地方引入了諸多外國犬品種，為了區分土生土長犬品種和外來犬的品種，便把中華田園犬稱為“土犬”。

中華田園犬在我國農村，不同的地方有不同的稱法，有的地方根據狗的毛色來稱謂，比如黃犬、白犬、烏犬、灰犬等。

有的地方則根據中華田園犬的打窩習慣來稱謂，比如北方的狗喜歡柴灶或柴堆旁打窩，有的地方就稱之為“柴狗”。其他地方有各地的獨特稱謂。

現在回到“撿貓窮，撿狗富”這句老話上來。也正是因為上述關于貓和狗的農村飼養傳統習俗，從而衍生了一系列與此相關的習俗。

既然貓的飼養，不管貓的大小，需要用錢買或者用物換，在外面看到貓，不管有主還是無主，都不能貪便宜占為已有，這可關系到個人的品德問題。同時，撿貓也是怕惹上不必要的麻煩。在農耕時期，絕大多數的農村民眾，把個人名譽看得比性命都重要，不允許任何玷污個人品德的行為發生。

而狗則不同，主要原因有兩點：一是小狗是不需要用錢買或者用物換。二是成年狗對主人的忠誠度非常高，一般情況是不會離家出走，有“狗不嫌家貧”之說。即便有人把狗撿回家，也養不熟，還是要回去找它的主人，民間有“養不熟的狗”之說。

因此，在外撿狗回家飼養，不是貪小便宜，也無損個人品德，也不會惹麻煩。

當然，這種“撿”，與成語中的“偷雞摸狗”，完全不是一回事。“撿”是為了飼養，是正大光明的行為，民間認為是一種愛心；“偷雞摸狗”是為了解饞或買錢，是偷竊，這種行為歷來為村民深惡痛絕。

至于為什么“撿貓窮”，這與歷史上曾把貓定義為“貓鬼”有關，民間認為，沒有花費錢物得到的貓，是不吉利的，會讓家里破財。這是一種迷信說法，不足為信。

另外，還有一種說法，民間認為，撿別人的貓，就等于占有人這財物，在古代是可告官要回的，這就等于惹上了官司。舊時民間認為，陷入官司之中，會付出一定的財物，讓家里變窮。這就是“撿貓窮”的民俗方面的原因。

而“撿狗富”，主要還是民間有一種狗崇拜的習俗，源于民間關于狗偷稻谷種子的神話。

相傳古時，一年發洪水，把水稻田都淹沒，連水稻種子都沒有了。一只狗游過大河，到番國的水稻田里打滾，用身上毛沾水稻種，游回來時，身上的種子掉到水里，因狗在大河里一直把尾巴翹出水面，結果只有尾巴上還剩七粒種子。人們就是靠這七粒種子，重新育出水稻，人們才能飯吃。

正是因為有這個神話故事，民間認為狗是可以帶來財富的家畜。“撿狗富”或“狗來富”民俗方面的原因。

總而言之，“撿貓窮，撿狗富”這句老話，體現了我國農村的一種普遍民間習俗，背后還隱藏關于飼養貓和狗的歷史知識和民俗。我們在品味這句老話俗語的同時，也能夠更加深入地了解和感受到我國鄉村傳統文化的魅力。