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公元5世紀末，平城（今山西大同）宮闕九重階前，北魏孝文帝拓跋宏迎風而立，向南眺望，心中做出了一項決定——遷都洛陽，將王朝的根脈，徹底錨定在華夏文明的腹心。

公元493年秋，孝文帝以“南伐”為名，親率三十萬軍民浩蕩南下。抵達洛陽后，群臣憚于征戰勞苦，跪泣馬前諫止南進。拓跋宏借機亮出真意：“若不南鑾，即當移都于此……王公等以為何如？”

群臣愕然后俯首，遷都之計遂定。

▲紀錄片《中國》中的北魏孝文帝。（圖片來源：國家人文歷史）

北魏遷都洛陽，不僅轉移了政治中心，也促成佛教藝術重心南移：遷洛后，平城工匠攜云岡石窟開鑿技藝南下，于洛陽伊闕山崖重啟斧鑿。斧刃起落、火星迸濺間，鐫刻出了一個王朝改革鼎新的輪廓。

龍門石窟也自此開啟了長達四百余年的營造。

▲公元497年，平城和洛陽的位置圖。（圖片來源：譚其驤《中國歷史地圖集》）

（一）北魏龍門石窟：創新演繹“中原風格”

龍門石窟的開鑿起始于北魏孝文帝遷都洛陽之時，后歷經東魏、西魏、北齊、隋、唐、北宋的相繼開鑿，在伊闕山崖間留下了不可勝數的洞窟與造像龕。

龍門石窟選址伊闕有多種原因：

一得山水形勝。伊水劈山成闕，兩岸香山與龍門山對峙如天然門闕。白居易曾贊：“洛都四郊，山水之勝，龍門首焉。”

二據地質天工。山體為古生代石灰巖，石質堅密抗蝕，宜精雕千年；崖壁陡立如削，恰似天造龕窟畫卷，星龕羅列可借山勢鋪展。

三承王氣佛緣。伊闕地近洛陽帝都，自古就是軍政要沖，又兼王權崇佛加持；此外名士云集，人文淵藪，墨痕佛光于此相映。

▲北魏開鑿伊闕百年之后，隋煬帝續建東都洛陽，登邙山南望伊闕，見兩山對峙如天門中開，慨然嘆曰：“此非龍門耶？”遂賜名“龍門”，以應帝王宮闕之象。（圖片來源：龍門石窟）

北魏時期，龍門石窟造像經歷了從鮮卑風格向漢化風格的轉變。孝文帝推行漢化改革，將云岡的粗獷胡風與南朝陸探微的“秀骨清像”藝術融合，創造出全新的“中原風格”。

▲賓陽中洞其正壁釋迦牟尼佛身著“U”形開胸褒衣博帶袈裟，面容清癯。（圖片來源：龍門石窟）

這種風格以清瘦面容的佛像、寬袍大袖的“褒衣博帶”服飾為標志，充滿士大夫文人趣味。這一風格從洛陽傳播全國，成為南北朝共同的藝術語言——龍門石窟因此成為中國佛教藝術變革的關鍵轉折點，并為唐代豐腴寫實的造像風格奠定基礎。

古陽洞作為龍門石窟群肇始之窟，開鑿于北魏太和十七年（493年），系支持孝文帝遷都改革的王公貴族為頌揚其文治武功、祈佑國祚永續而合力營造。此窟以“三最”冠絕龍門：開鑿最早、歷時最久、內容最豐。現存千余造像龕與八百余品造像題記，不僅為北魏皇室貴胄發愿造像核心區，更創中國石窟題記存量之冠。

▲古陽洞。（圖片來源：龍門石窟）

洞內造像盡顯“秀骨清像”時代風韻，佛容清癯、褒衣博帶；千龕雕飾尤以龕楣、背光紋樣繁縟精麗，集繪畫雕刻技藝之大成。其風格和諧統一，完美詮釋龍門北魏皇家石窟“中原風格”典范，堪稱研究北魏政治、藝術與社會的石質百科全書。

▲素有“古碑林”之稱的龍門石窟共有碑刻題記2800余品，其中僅古陽洞內就刻有造像題記800多品，是中國石窟中保存造像題記最多的一個洞窟。而久享盛名的龍門二十品，其中的十九品就雕刻于古陽洞內。（圖片來源：龍門石窟）

賓陽三洞（含中、南、北三洞）始鑿于北魏景明元年（500年），原稱靈巖寺，乃宣武帝元恪為孝文帝及文昭皇后敕建之宣武朝皇家首窟，亦為中國正史中唯一明確記載了開鑿過程的洞窟。

其中賓陽中洞為北魏皇室主窟，于正始二年（505年）開鑿，正光四年（523年）停工；賓陽南、北洞則遲至隋唐續鑿告竣，三窟共構跨越三朝的信仰豐碑。

▲賓陽中洞造像的一個典型特征是微笑，體現圣潔肅穆、慈悲仁懷。（圖片來源：龍門石窟）

賓陽中洞原刻《帝后禮佛圖》雙浮雕，是中國石窟中唯一等身高的帝后禮佛圖浮雕，構圖恢弘，展現北魏皇室禮佛儀軌。遺憾的是，此國寶級浮雕于20世紀30年代遭盜鑿分割販賣，從此流散海外。如今，《魏孝文帝禮佛圖》藏于紐約大都會藝術博物館，《文昭皇后禮佛圖》藏于美國納爾遜·阿特金斯藝術博物館。

▲演員在洛陽龍門石窟景區禮佛臺演繹帝后禮佛圖。（圖片來源：龍門石窟）

（二）盛唐時期：龍門石窟臻于大成

龍門石窟歷經數百年營造，跨越數個朝代。到了唐代，在政權鼎力扶持與世界文明交融中，終達形神兼備之藝術絕巔，成為唐代皇權的核心展示場。

唐代對龍門石窟的開鑿歷經太宗、高宗、武則天、玄宗四帝，窟龕獨占總量六成（北魏僅占三成，其他朝代占十之一二），見證了大唐石刻藝術的巔峰氣象。

▲唐高宗時期，武則天以天后身份捐脂粉錢二萬貫助建奉先寺，主尊盧舍那大佛（高17.14米）面相豐圓如滿月，雙肩寬厚，衣帶當風。(圖片來源：龍門石窟景區）

在皇室主導下，唐代造像風格突破了北魏“秀骨清像”范式，轉向豐腴寫實：佛容圓潤如滿月，盡顯大唐崇尚健碩豐盈的審美觀。及至盛唐，造像體態更趨雍容華貴，見證佛教藝術完成本土化蛻變——從西域梵相蛻變為“中國的佛陀”。這一本土化進程，沿“涼州-平城-龍門”藝術走廊達至頂峰。

▲武則天影視形象。（圖片來源：電視劇《武則天》劇照）

唐代造像既承襲北魏融匯多民族文化的傳統，更以生動自然的寫實作風開創新境——佛陀菩薩形貌貼近現實生活，飛天樂舞融入市井百態，使佛教藝術與盛唐的審美趣味、世俗生活水乳交融。此時石窟不僅是信仰載體，更深刻映射時代政治脈絡，引領著整個社會的文化風尚。

其藝術影響不僅輻射全國，還催生出東亞“大唐風范”的寺窟潮流（如奈良東大寺銅佛直接參照龍門奉先寺規制）。

龍門石窟還成為了東西文化熔爐：新羅使臣題記、古希臘愛奧尼亞柱頭、波斯聯珠紋等文明元素盡匯于此，此外還有諸多域外人造像……這些印記密布崖壁，實證洛陽作為文明十字路口的氣象。

▲龍門石窟中的愛奧尼亞柱頭。龍門出現的這種希臘式石柱，可以說是希臘、波斯、印度和中國多元文化交融之產物。（圖片來源：龍門石窟景區）

盛唐之后，洛陽佛教式微，石窟藝術重心南移，北宋以降，大規模營造停止，僅存零星補刻與題記增飾，卻也成為民眾祈福之地與文人題刻之所。

▲龍門石窟白園白居易雕塑。（圖片來源：龍門石窟）

龍門石窟，是中國石刻藝術巔峰之作，它完整見證了公元5至10世紀佛教藝術中國化歷程。依山臨水延綿一公里，歷經北魏至北宋四百余年營建，現存窟龕2345座、造像近11萬尊、碑刻題記2890余品，聯合國教科文組織譽其“中國石刻藝術的最高峰”。

▲燈映龍門。（圖片來源：龍門石窟）

今日龍門，既是千年文脈的朝圣之地，更昭示文明交匯點的永恒價值。作為石窟中國化的集大成者，靜默造像承載歲月滄桑、中原根脈、黃河記憶與絲路文明交融之痕，終成多元文明對話的精神歸所。

（本文僅代表作者觀點，不代表本號立場）