駐外大使作為最高一級的外交代表，由一國元首向另一國元首派遣，享有完全的外交特權和豁免權。

通常情況下，駐外大使卸任后，要么回到國內的外事系統任職、要么轉任其他國家的大使，要么就退出外事崗位。

比如我國駐印尼大使陸慷卸任后，就擔任中聯部副部長；還有我國駐南非大使陳曉東卸任后，轉任外交部副部長；以及中國駐伊朗大使常華卸任后，又到沙特當大使……

然而，還有一類駐外大使很特殊，在離任后，反而調到非政府組織性質的中國人民外交學會任職。

像近日中國駐非洲的肯尼亞大使周平劍，結束了4年多的駐肯生涯，就調回國擔任中國人民外交學會副會長。

那么周平劍的人事調動，從行政級別的角度看，究竟哪個級別更高呢？

首先說中國駐外大使的級別，分為副部級、正司級、副司級三種。比如駐美國、法國、俄羅斯、朝鮮、英國等大國或重要國家的大使，都屬于副部級。

肯尼亞雖然是非洲國家，但它卻是非洲擁有重要影響力的國家，包括聯合國環境規劃署、聯合國人類住區規劃署、聯合國非洲總部等都設立在肯尼亞；而且肯尼亞還是非洲54個國家中排在前十的經濟體。

所以，周平劍所任職的駐肯尼亞大使，必然是正司級，也就是和省廳的廳長、普通地級市黨政主官的級別一致。

而中國人民外交學會是由周恩來總理親自倡導成立的新中國第一個從事人民外交的機構，屬于專門從事人民外交、公共外交工作的非政府組織。

注意，我們別看中國人民外交學會是非政府組織，可它的級別規格卻很高，屬于副部級單位。

現任中國人民外交學會會長王超、還有前任會長楊文昌、劉述卿、韓念龍等人，在就任前都擔任過外交部副部長，那么副會長自然就是正廳級。

所以，周平劍從駐肯尼亞大使調回國擔任中國人民外交學會副會長，其實就是平級調任。

當然了，周平劍的人事調動屬于平級，實際上是平級重用，這要得益于周平劍豐富的駐外履歷。

因為周平劍長期深耕非洲事務，同時又熟悉聯合國多邊機制，其履歷貫穿非洲一線外交與聯合國多邊舞臺，展現出鮮明的復合型特征：

• 非洲事務深耕：周平劍擔任過駐肯尼亞大使館參贊、外交部非洲司副司長、駐尼日利亞大使、駐肯尼亞大使。在非洲工作期間，他親歷了中非合作論壇框架下的重大項目推進，包括“一帶一路”倡議在非洲的落地。
• 多邊外交歷練：駐肯尼亞大使任內，周平劍同時兼任中國常駐聯合國環境規劃署、聯合國人類住區規劃署代表，這兩個總部位于肯尼亞首都內羅畢的聯合國機構，是全球環境治理和可持續城市發展的核心平臺。周平劍大使在此期間推動了中國與這兩大聯合國機構在氣候變化、生物多樣性等議題上的合作。

所以，在肯尼亞任職的四年，周平劍不僅是中肯雙邊關系的“操盤手”，更是中國參與全球環境治理的“前線指揮官”，這一雙重身份使其成為兼具雙邊與多邊外交能力的“雙棲專家”。

表面上看，周平劍從駐外大使轉任民間機構副會長，似乎是從“前線”退居“幕后”，但若將其置于中國外交全局中觀察，這一調任恰恰凸顯了新時代中國外交的“全維作戰”思維。

畢竟中國人民外交學會作為“半官方”平臺，既能保持政策彈性，又可規避官方對話的敏感性，周平劍加入學會，無疑為官方與民間的二軌對話添加新的力量。