去年初，一則齊英才去世的訃告猶如一個悶雷在京劇界炸開，哀慟與惋惜之情在全國蔓延。這位舞臺上的“小生”，用精湛演技編織了多少美好回憶。提起他，就不能不提他的京劇世家，尤其是他的妹妹齊淑芳。

齊淑芳是“名旦”，早年出演了《火鳳凰》等多部經典劇目。后來她帶著30名演員出國創業，飽受爭議。有說她“吃里爬外”，甚至有說她是“叛徒”。如今，過花甲之齡，她回歸故里。

她如何成名？又為何出洋？這其中有鮮為人知的故事。

半路出家的“名旦”

雖然同輩的哥哥們打小就在舞臺摸爬滾打，注定吃京劇“這碗飯”，但齊淑芳的童年與其他孩子無異，按部就班上學讀書。不過，眼見哥哥們學戲認真，經常在家里比劃，她對京劇也有了興趣。后來哥哥英才娶妻，嫂子張美娟是大名鼎鼎的武旦名角，在這樣的家庭氛圍熏陶下，她對京劇的喜愛也與日俱增。初中畢業，她決定報考戲曲學校。

雖然有熱情，但彼時還是“白丁”一個的她，并不知道自己是不是真的適合這條路。嫂子看到她有心學戲，就抽出時間給她“開小灶”。跟著嫂子學戲期間，“近水樓臺”的她有了登臺“串戲”的機會。初次登臺，她演得像模像樣。有嫂子這樣一位圈內行家指點，她如愿考進戲曲學校，也吃上了京劇“這碗飯”。

當時學校里，京劇和昆曲都在一處練功。在練功房里，她遇到了昆曲班的王芝泉。兩人后來成了朋友，平時玩在一處，練功時就互相較著勁。

兩人天天早起跑練功房，誰也不肯少練一刻鐘。為了保證她們充足休息，學校特別發了一條禁止提早進練功房的規定。正是得益于經年累月的勤學苦練，兩人在各自的領域都成了名角。

上個世紀六七十年代，齊淑芳演出有過很多 “名場面”：毛主席不僅看她的演出，還親自操刀為她修改劇本；圈內大咖梅蘭芳，也親自到劇院“捧場”，對她連連點贊。用現在的話講，當時的她就是圈內的頂流后生，劇院的臺柱子！

當時劇團還到海外，像法國、意大利、德國、瑞士、盧森堡等進行巡回演出，特別受歡迎，場場爆滿，座無虛席。也是這些海外演出經歷，讓她對職業有了新的想法。

赴美創業

熟悉她的人都說，她身上有一股沖勁，做事風風火火，不拖泥帶水，并且做了就要做出成果，不做好決不罷休。這種性格也決定了她后來的事業發展。從60年代到70年代再到80年代，隨著國際環境趨于和平穩定，劇團出國演出的頻率越來越高，交流的國家越來越多，齊淑芳感受到海外觀眾對京劇的喜愛。

令她印象比較深刻的是日美兩地。每次他們去演出，當地觀眾可謂是翹首以盼。觀眾群體不限于華人，他們平時只能看看戲友圈子組織的業余演出，看到專業地道的京劇個個都愛不釋手。每次演出，她都會被戲迷圍住，要么問他們能不能經常去，要么問能不能留在當地從事演出。

她看到戲友們的道具和戲服，心里感慨，這哪里能代表國粹的水準？讓國粹走向世界的使命感在她心里生根發芽。懷著這樣的理想，她于1988年遠赴大洋彼岸，當時同行的有30位同行演員，他們要在北美建立 “根據地”， 讓京劇成為這片土地的精神食糧。

然而從無到有、做大做強并不容易。她在美國成立劇團開始接商演，但沒有穩定的市場，“旱澇不?！钡纳⒒钭寗F經營舉步維艱。為了生存下去，演員們不得不接兼職演出。更讓她難過的是，很多人對她出國并不理解，“崇洋媚外”“吃里爬外”“數典忘祖”“叛徒”等各種風言風語甚囂塵上。但即便如此，她仍沒有放棄。

當時有人好奇就問，說她在本國事業風生水起，為什么偏要留美吃苦受罪。她的回答擲地有聲：這里有高科技，中國遲早也會有，而中國有京劇，這里沒有，所以我來了。這番話不僅代表她對民族文化的自豪，更是對推動國粹走向世界的信心。

功夫不負有心人，苦苦支撐的她終于迎來了事業的轉機。

得償所愿

無論是有沒有去過美國，想必很多人都知道百老匯。那里既是華人活動中心，也是最具人氣的演出平臺。戲團的轉機就源于百老匯老板的親自登門，發出的演出邀約。抱著“死馬當作活馬醫”的嘗試心態，戲團決定登上百老匯舞臺。

齊淑芳知道這個平臺的人氣，對于演出她格外重視。她邀請留美的京劇演員，打造專業演出陣容，推出了著名的劇目《楊門女將》。這場演出大獲成功，不僅為百老匯增光添彩，更是讓劇團有了名氣。之后，劇團的演出邀約多了起來。

那些年，他們不錯過任何一場演出機會，哪怕是小型演出，也來者不拒。就這樣，劇團逐漸在北美闖出了一片天。經過多年深耕，劇團吸納了很多國內優秀的演員加盟，不僅在北美各大城市演出，還與一些商業公司合作，深入城鄉進行商演，效果非常好。用她的話講，劇團在老美也做起了“上山下鄉”活動。

可以說，劇團成為國粹在北美的一張亮麗名片。對于她來說，手握這張沉甸甸的名片，從前的那些冷言風語根本不值得一提。在美打拼幾十年后，如今年過花甲的她回到國內。對她來說，無論是在外還是歸國，關注京劇發展和傳承的初衷不會變，這就是老一輩京劇大家的情懷和擔當。

結語

如今世界迎來百年變局，中國崛起勢不可擋，硬實力出圈有目共睹，軟實力也在持續發力。在世界之林，一國有強大的硬實力可以站得穩，有強大的軟實力可以走更遠。

因此，當下青年文藝工作者要向齊淑芳等老一輩藝術家學習，努力學好本領，為中國文化藝術走向世界貢獻一份力量。