張作霖的出身算不上光彩，因為他是靠當土匪打家劫舍起家的，這樣的身份在民國那些軍閥中著實有點說不出口。

因為這，他的老對手吳佩孚（秀才水平），一直不太瞧得上他，但英雄不問出處，老張能從一個土匪混成雄霸一方的東北王，這就是人家的本事。

在當土匪之前，老張做過很多行業，如小販、木匠、獸醫、相馬等，屬于正兒八經的草根階層，之所以當土匪，是因為沒有辦法。

當時甲午戰爭剛剛結束，他所在的遼西地區土匪橫行，稍不注意可能就被人家劫了，思前想后，老張決定把主動權抓在自己手上。

青年張作霖

俗話說，三百六十行，行行出狀元，由于高超的管理水平，讓老張即使當土匪都能脫穎而出。

不擾民、不碰窮苦人家、拿錢辦事。這是他在當土匪期間制定出來的三個原則。也因此，他所在轄區內的老百姓都主動自覺地交“保護費”，還對他贊賞有加。

兵荒馬亂時期，老百姓想得很簡單，甭管你是誰，拿了錢能保護他們全家平安無事就好。老張恰好符合這個標準。

當時，老張在當地很出名，出名到什么程度呢？當地的商會主動邀請他去當團練（保安），商會里面都是土財主，錢多就容易招賊，而老張的好口碑讓商會覺得他是個厚道人，適合當保安。

土財主

這是老張的人生中一個很重要的轉折，因為后面就是這幫商會的人幫忙聯系了當地政府，老張才得以被“招安”，實現了“由匪到軍”的一個轉折。

招安過程中，老張對當時的市長增韞一通猛吹，順利地為自己搏得了一個副營長的位置。

他之所以能從一個副營長逐漸升遷到掌握東三省軍政大權的霸主，其中最重要的一個原因就是他“剿匪有功”。

讓土匪去剿匪，真不知道這個天才的提議是誰想出來的。但事實證明老張的剿匪工作干得很不錯，因為他當過土匪，所以才要剿匪；也因為他當過土匪，所以他才知道怎么剿匪。

杜立三（右）

老張碰到的第1個對手叫杜立三，有本事有脾氣，手握雙槍，彈無虛發，把西北地區攪得烏煙瘴氣，更重要的是：他是個硬骨頭。

在老張之前，省里派軍官剿了幾次，但杜立三防守的山寨，易守難攻，軍官強攻不下，只好作罷。

面對這樣的人，老張知道動武是不行的，得動腦子。于是他派人傳話給杜三立，說愿意重金招降他，只要他同意，就可封官領賞。

老張知道當土匪就是為了錢，是自己搶，還是領工資，杜三立心里肯定有一筆賬。但讓老張沒想到的是，杜立三拒絕了他。

土匪

事情變得有點棘手了，好在老張也不是那么好對付的人。通過情報他得知杜三立有個同族叔叔叫杜泮林，喜歡咬文嚼字，中過秀才，是個書呆子。

當即，老張就親自派人去把杜秀才給請回來了，一套家國大義侃下來，杜秀才當場就上當了——他給自己的親侄子寫了一封信，騙他下山，被早已埋伏好的老張一舉拿下。

群匪無首，杜三立的殘余勢力很快被瓦解。而其他的匪首，看到杜三立（當地土匪中能力最強的人）都栽了，紛紛同意了老張的“招安”計劃。事后，老張因剿匪有功，連升兩級。

當地的土匪被全部清剿完畢以后，老張被派往外地剿匪。

影視作品中的馬匪

這是一股比杜立三更難纏的蒙古叛匪，他們長期活動于遼西北一帶的草原上，因此馬術極強，屬于騎兵。每次搶劫之前，他們通常采用奇襲的方式，殺人越貨，搶完就跑，因為機動能力很強，所以軍官只能望洋興嘆。

之所以派老張出馬，是因為他以前當過相馬師，懂得怎么訓練騎兵。一開始老張想采用騎兵對決的方式，正面消滅這幫“馬匪”，但對方根本就不給他這種機會，每次一見到老張的騎兵就策馬狂奔，老張只好帶著人在后面追，一場剿匪行動，愣是整成了賽馬運動的既視感。

老張轉念一想，還是得動腦子，這次他玩了一把更高級的操作——無間道。

再強大的勢力，只要內部出現了問題，距離覆滅就只剩下時間長短了。最后這幫“馬匪”主力全部被剿滅，殘余勢力被趕出了國境線。

張作霖 張學良

老張再一次因剿匪有功，連升兩級，再之后，老張官運亨通，逐步當上了東北的“掌門人”。

僅通過老張剿匪這一件事就可以看出來他“東北王”的稱號不是浪得虛名，這是一個比狐貍還狡猾的人，而之后他對日本人的種種強硬舉動還可以看出來，他也是一個比獅虎還勇猛的人。

玩兒狠的，他可以，玩兒陰的，他也可以，可謂是一個不可多得的人才。可惜的是，小六子（張學良小名）咋就沒繼承這些優點呢？