相較于西線戰場，東線的故事鮮為人知。群山之間無論是喀爾巴阡還是高加索都決定著沙俄的邊境是否安全，遏制奧斯曼的進攻是作為高加索戰線的主要任務。而對于該地區今后的歷史發展更具有深遠影響。沙俄最重要的戰爭目標旨在于奪得土耳其海峽的控制權，而與奧斯曼土耳其帝國軍隊在高加索地區的爭奪戰則成了第一次世界大戰東線戰史的一部分。盡管在整個18世紀至20世紀，沙皇俄國為了黑海的控制權、為了高加索地區的領土爭端以及為了巴爾干半島地區的東正教會宗主權屢次與奧斯曼土耳其帝國興兵開戰，但無論是對沙皇俄國還是奧斯曼土耳其帝國而言，彼此都不急于在1914年重啟戰端。奧斯曼土耳其帝國在與沙皇俄國長期交手中屢嘗敗績，因此經過這一系列的戰事，巴爾干半島地區各個小國的野心也日益滋長。于是當1914年第一次世界大戰爆發時，奧斯曼土耳其帝國政府與沙皇俄國達成了一系列的和解，彼此卻仍有充足的理由保持高度警惕。1912年至1913年的巴爾干戰爭，軍事上災難性的失利迫使奧斯曼土耳其帝國對于是否成為第一次世界大戰的參戰國以及在什么樣的局勢下參戰都采取謹慎的態度。一旦奧斯曼帝國參戰，就意味著將會在高加索地區與沙皇俄國對決；同樣，也將會在中東地區與英國交火。恰恰只有懷著深深的恐懼才會邁出走向戰爭的這一步。對于沙皇俄國來說，最為至關重要的領土和政治目標——統治巴爾干半島地區和掌控土耳其海峽。這需要一次徹底擊敗奧斯曼土耳其帝國并使其徹底臣服的機會。此外，沙皇俄國還將安納托利亞東部地區和伊朗西北部地區也視為本國的勢力范圍。然而，第一次世界大戰在1914年的夏季爆發時，沙皇俄國的這些野心暫時被擱置了起來。沙皇俄國此時在盡一切所能應對奧匈帝國和德國的軍隊并且暫時沒有必要顧忌奧斯曼土耳其帝國會加入戰爭。至少對于沙皇俄國而言，戰爭的勝利可以解決所有問題。如果德國和奧匈帝國戰敗，那么沙皇俄國在關于奧斯曼土耳其帝國外交政策目標的問題上就可以很容易地得到解決；唯一復雜的難題在于如何確保沙俄的盟友能夠接受沙俄的權力統治得到進一步的重大擴張。幾個月后，奧斯曼土耳其帝國加入同盟國陣營。但當奧斯曼土耳其帝國走出這一步之后，才發覺他們大大高估了自身的實力，自己的軍隊根本無法給兵力分散的沙俄軍隊以乘虛痛擊。

奧斯曼土耳其帝國走向戰爭

時至1914年，奧斯曼土耳其帝國的政治制度正處于重大的變革之中。1908年7月23日，一群自由主義改革派發動了一場政變，這是一支主要由民族主義學生和來自奧斯曼土耳其帝國馬其頓地區的軍官組成的異質群體。這些青年土耳其黨人（更正式稱謂是“統一與進步委員會”）在奧斯曼土耳其帝國多民族和多宗教的統治階層中掀起了一場短暫的改革熱潮，最終廢黜了蘇丹阿卜杜勒·哈米德二世的統治地位，取而代之的是有名無實的穆罕默德五世。他們的政權統治遭到了保守派的反抗，其中包括穆斯林烏理瑪委員會和奧斯曼土耳其帝國的軍事和政治精英階層。1913年初，奧斯曼土耳其帝國統一與進步委員會鞏固了對軍隊的控制權，他們這才有足夠的信心確保自己的政權統治地位。在沙俄國內，至少有一部分人，其中包括外交大臣亞歷山大·彼得羅維奇·伊茲沃利斯基，他們認為這是天賜良機，趁奧斯曼土耳其帝國的政治混亂局勢，此時若能發動一場戰爭便可以在短時間內贏得勝利，但在圣彼得堡，頭腦清醒冷靜的群體占據了上風，維持了和平的態勢。

歐洲的其他列強國家就沒有這么克制了。1911年9月，意大利向奧斯曼土耳其帝國宣戰，打算奪取奧斯曼土耳其帝國在北非的的黎波里塔尼亞和昔蘭尼加地區（今利比亞）。1912年10月，奧斯曼土耳其帝國以失去對的黎波里和十二群島的統治為代價，與意大利達成和平協議。這場戰爭讓奧斯曼土耳其帝國羸弱不堪的軍事實力暴露無遺，這個走向暮年的帝國在咄咄逼人的軍事挑釁面前如此不堪一擊。這也就導致了1912年至1913年巴爾干戰爭的爆發。第一次巴爾干戰爭于1912年10月打響，保加利亞、塞爾維亞、黑山和希臘組成聯軍對奧斯曼土耳其帝國發起攻擊，旨在奪取該帝國在歐洲境內的殘存領土，此時意土戰爭也即將結束。面對來自四面八方的攻勢和難以招架的巨大劣勢，奧斯曼土耳其帝國在色雷斯和馬其頓的統治地位已經陷入絕境。該帝國在巴爾干半島的領土很快被聯軍占領了，盡管奧斯曼土耳其帝國僅存伊斯坦布爾外圍地區和這座孤立無援的要塞城市，但該國的軍隊仍在進行頑強抵抗作困獸之斗，最終還是確保了這個位于土耳其海峽西側的立足點。1912年12月雙方簽訂了停戰協議，暫時結束了戰爭態勢。當奧斯曼土耳其帝國大議會通過投票接受了和平條款，正式簽署和平協議并承認奧斯曼土耳其帝國失去了歐洲領土的統治權，青年土耳其黨則利用對該喪權辱國條款的洶洶民意，于1913年1月23日徹底掌握了該帝國的統治權并拒絕接受和平協議。1913年2月3日，第二次巴爾干戰爭爆發。

這一次，巴爾干各國對領土瘋狂的擴張以及奧斯曼土耳其帝國的改革復興讓戰爭變得更加白熱化。如今的奧斯曼土耳其帝國沒有對奪回戰前失去的領土抱有希望，而是有一個更切合實際且更值得孤注一擲的目標，那就是保衛他們的首都伊斯坦布爾。時至4月，各方都準備停戰。然而，獲得勝利的巴爾干各國為戰后的利益分配問題爭吵不休。由于保加利亞在第一次巴爾干戰爭中取得了極大的勝利，因極度自信而自負的這個國家于1913年6月底對塞爾維亞和希臘發動襲擊，第二次巴爾干戰爭就此拉開帷幕。由于保加利亞將軍隊完全投入在西線和南線戰區，沒有參加第一次巴爾干戰爭的羅馬尼亞則于7月10日從北部攻入保加利亞。隨后，奧斯曼土耳其帝國也出兵介入戰爭，旨在從保加利亞手中收回一些失去的領土。4支奧斯曼土耳其集團軍，總共將近25萬名官兵，進攻強勁的保加利亞時，迎來的卻只是零星抵抗。奧斯曼土耳其帝國軍隊重新奪回了土耳其海峽西側的重要領土，尤其是奧斯曼土耳其帝國的舊都阿德里安堡（即現今的埃迪爾內）。

奧斯曼土耳其帝國在第一次巴爾干戰爭中遭到慘敗，致使奧斯曼土耳其帝國與德國之間在外交上更加靠攏，因為他們需要德國幫助自己重建奧斯曼土耳其帝國的武裝部隊。德國的首席軍事顧問奧托·利曼·馮·桑德斯于1913年12月14日抵達伊斯坦布爾，他享有從上至下對奧斯曼土耳其帝國軍隊進行全面改革的無上權力。馮·桑德斯和他的軍官團在整個奧斯曼土耳其帝國國內享有視察權，享有對該帝國軍事院校的控制權，并且享有參與奧斯曼土耳其帝國最高戰爭委員會會議的資格，享有對該帝國軍隊將官的任免權，還（在某些戰事情況下）享有對奧斯曼土耳其帝國重要部隊的指揮權。戰爭大臣恩維爾帕夏與馮·桑德斯傾力合作，以無能為由罷免了1000多名奧斯曼土耳其高級軍官的軍事職務。誠然，沙俄外交大臣謝爾蓋·德米特里耶維奇·薩宗諾夫則對德國在奧斯曼土耳其帝國國內實行的軍事改革政策提出強烈抗議，然而英國和法國皆不希望將其推向戰爭深淵。英國軍事顧問團不想就此危及他們作為奧斯曼土耳其帝國海軍軍事顧問的地位；馮·桑德斯的軍事顧問團經過精心權衡，其人數規模與英國皇家海軍軍事顧問團（成員72人）的規模完全相同。沙俄政府不可能一意孤行，他們不愿意冒單方對奧斯曼土耳其帝國采取軍事行動的風險，因為這將意味著他們將在無法得到英法兩國支持的情勢下與德國開戰。為了安撫協約國的情緒，奧斯曼土耳其帝國將馮·桑德斯提拔到一個虛職崗位，他不再直接指揮命令軍隊。

1914年的七月危機，增加了奧斯曼土耳其帝國加入戰爭的風險，并且從事后諸葛的角度來看，其距離毀滅性的失敗僅剩一年的時間。奧斯曼土耳其帝國于8月2日下達總動員令。盡管動員的速度要比計劃慢得多，但奧斯曼土耳其帝國推遲參戰就意味著不會提前遭受毀滅性的軍事災難。青年土耳其黨的高層領導們，尤其是戰爭大臣恩維爾帕夏，仔細權衡他們的戰略抉擇。青年土耳其黨中的大部分成員認為，和德國結盟是更好的機遇，因為他們認識到德國的軍事實力更強大，而沙俄則對奧斯曼土耳其帝國虎視眈眈。即便如此，奧斯曼土耳其帝國與沙俄開戰也并不是板上釘釘的事。1913年至1914年，奧斯曼土耳其帝國曾提議與沙俄結盟，沙俄表現出毫無參戰的意愿。奧斯曼土耳其帝國橫跨土耳其海峽，這是沙俄與外界進行往來的關鍵紐帶之一，這就賦予了奧斯曼土耳其帝國對沙俄的巨大影響力，并為沙俄希望奧斯曼土耳其帝國保持中立提供了真正的物質激勵。沙俄的商業貿易極易受到土耳其海峽運輸中斷的影響。沙俄重要的糧食產區以及頓涅茨盆地豐富的煤炭儲量，均位于現今烏克蘭和俄羅斯南部的河流縱橫地帶，這些河流最終將會匯入黑海。1913年，沙俄56.5%的出口產品都是經黑海通過土耳其海峽進行貿易往來。1911年4月，意土戰爭期間，奧斯曼土耳其帝國政府暫時封鎖了土耳其海峽，這引發沙俄政府的強烈抗議。1912年4月，意大利軍艦炮擊愛琴海上的奧斯曼土耳其帝國所屬島嶼，該帝國政府再次對土耳其海峽進行封鎖，一直持續到5月，結果，沙俄大量的糧食作物堆積在港口碼頭上，這讓沙俄的糧食出口銳減一半。就在1912年10月18日第一次巴爾干戰爭爆發之前，奧斯曼土耳其帝國再次對希臘和保加利亞船只（這些船只運載著沙俄出口的大部分糧食作物）進行海峽封鎖，這迫使沙俄外交大臣薩宗諾夫向希臘施壓，要求他們不要對土耳其海峽進行任何襲擊，希望能保持土耳其海峽的開放狀態。與此同時，沙俄政府將希臘船只改掛沙俄國旗，以維持出口貿易。簡而言之，與奧斯曼土耳其帝國開戰，可能會給沙俄帶來經濟上的災難。

此外，沙俄對黑海海域的海上戰略抉擇表現得都很糟糕。在戰前的數年時間里，沙俄的戰略重點是將對方海軍艦隊阻擋在黑海海域之外，無論是掌控該海域的制海權，還是通過兩棲登陸作戰占領土耳其海峽，抑或在海峽水域布設水雷以阻止艦隊通行，然而，如果奧斯曼土耳其帝國海軍得到另一個強權國家的艦隊支持，那么制海權終將鹿死誰手也就尚未可知了。此外，青年土耳其黨人也在致力于實行奧斯曼土耳其帝國海軍的現代化改革和擴大海軍的艦隊規模，這在很大程度上也是為了防止沙俄海軍對土耳其海峽的武力威脅。兩棲登陸作戰的難點就在于維持登陸部隊的后勤保障，而沙俄從未獲得必要的專用設備。在巴爾干戰爭期間，沙俄黑海艦隊僅能運輸2000名至3000名官兵執行兩棲登陸作戰，這樣的規模簡直杯水車薪。因此，沙俄黑海艦隊將精力重心集中在第三個戰略抉擇上：在土耳其海峽通往黑海海域的北部出海口緊急布置大量的水雷。這項任務也絕非易事；沙俄海軍當局對他們在沒有得到大量額外資源的情況下就進行布置這些水雷的能力持強烈懷疑態度，而且布置水雷無論如何都會破壞沙俄的海上商業貿易。如果沒有更多的主力艦，沙俄就沒有明確而有條理的黑海海上戰略方案。

對于在奧斯曼土耳其帝國接受過高等教育的公眾和政黨中的精英階層來說，戰爭可以帶來諸多利益。鑒于社會達爾文主義的思想在奧斯曼土耳其帝國的知識分子群體中開始流行，戰爭的到來可能會徹底改變該國的社會現狀并且將該國推向現代化道路。戰爭的精煉之火可以重振奧斯曼土耳其帝國的創新能力，同時可以恢復其在巴爾干戰爭中因戰敗而失去的榮耀和地位。奧斯曼土耳其帝國的精英階層對戰爭的渴望，未必意味著是迫切與沙俄進行開戰。除了沙俄目前不愿與奧斯曼土耳其帝國開戰之外，奧斯曼土耳其帝國自身就與沙俄的盟友英國和法國保持著相當不錯的外交關系，事實也證明，這至少在一定程度上也阻礙了奧斯曼土耳其帝國與德國和奧匈帝國締結成同盟關系。英國為奧斯曼土耳其帝國建造了戰艦，并且派遣了一支以亞瑟·林普斯海軍少將為首的海軍軍事顧問團對奧斯曼土耳其帝國海軍進行改革，就像德國的奧托·利曼·馮·桑德斯陸軍軍事顧問團對奧斯曼土耳其帝國陸軍進行全面改革一樣。1908年至1911年，盡管奧斯曼土耳其帝國在與英國結盟的外交道路上屢次受挫，但一直在尋求達成同盟關系。法國在奧斯曼土耳其帝國中并沒有發揮重要的軍事作用，但協助該國對民政管理進行了改革，尤其是海關服務。1914年初，法國撥給奧斯曼土耳其帝國政府一筆巨額貸款，由于沙俄擔心奧斯曼土耳其帝國會倒向德國一邊，因而默許了這次外交合作。總之，奧斯曼土耳其帝國與意大利的戰爭剛結束不久，正從戰敗的陰影中恢復元氣，而與德國和奧匈帝國也只是停留在表面同盟關系上。

在七月危機期間，奧斯曼土耳其帝國政府仔細研究著本國的戰略抉擇，確定了德國會給予他們更美好的國家前景，并且著手于擬定介入戰爭的談判條款。恩維爾帕夏計劃向沙俄大使締結同盟請求，但這似乎更像是一顆外交“煙霧彈”，其真實意圖并不是加入協約國陣營。德國政府對奧斯曼土耳其帝國這一外交舉措反應極為強烈。德皇威廉二世沉迷于利用伊斯蘭教的影響和奧斯曼土耳其帝國來削弱大英帝國的實力。德國在戰前嘗試修建柏林至巴格達的鐵路，以及隨后派遣德國特工積極煽動極端情緒以及鼓動穆斯林信徒反對協約國的殖民統治，然而，與德國對此投入的時間、精力和金錢相比，收到的成效卻是微乎其微。盡管如此，德皇威廉二世堅信奧斯曼土耳其帝國加入戰爭是關鍵所在。8月1日，兩艘已經基本完工并準備交付給奧斯曼土耳其帝國的戰列艦遭到了英國政府的扣押（即“雷沙迪耶”號和“蘇丹奧斯曼一世”號），他們認為這兩艘戰列艦從英國造船廠誕生并不能冒為德國人服務的風險，然而這也進一步疏遠了奧斯曼土耳其帝國的政治立場。8月2日，也就是奧斯曼土耳其帝國開始進行戰爭總動員的同一天，德國與該帝國簽署了一項軍事聯盟協議，不過在奧斯曼土耳其軍隊制定準備好自己的防御方案并最終敲定具體的結盟條件前，他們并不急于開戰。8月6日，奧斯曼土耳其帝國政府向位于地中海海域上處境艱難的兩艘德國戰艦——由威廉·蘇雄海軍少將指揮的“戈本”號戰列巡洋艦和“布雷斯勞”號輕型巡洋艦——提供了安全的避難所，以此為契機換取德國在戰爭勝利后獲得具體領土的承諾。8月10日，這兩艘德國戰艦駛抵土耳其海峽，奧斯曼土耳其帝國通過購買這兩艘戰艦維持著名義上的中立地位，然而這兩艘軍艦仍由德國海軍官兵控制。

但是奧斯曼土耳其帝國加入戰爭的確切時間依然懸而未決，這也是與德國爭論不休的外交話題。在整個9月至10月間，德國越來越渴望看到奧斯曼土耳其帝國加入戰爭。尤其是內務大臣塔拉特帕夏和戰爭大臣恩維爾帕夏，他們一直在力圖說服政府內的其他官員加入戰爭，同時也在力圖為了得到盡可能多的利益而與德國討價還價。奧斯曼土耳其帝國拖延了參戰的時間，德國在愈加懊惱和沮喪的局勢下開始不斷進行威脅與哄騙，當奧匈帝國對塞爾維亞的作戰未能取得任何進展時，這樣的情勢顯得越來越糟糕。德國的大棒加胡蘿卜政策最終迫使恩維爾帕夏采取了行動。奧斯曼土耳其帝國關閉了土耳其海峽的貿易通商，英國皇家海軍顧問亞瑟·亨利·林普斯向政府遞交了辭呈，這也為德國軍官進入該帝國的政要高層打開了方便之門，威廉·蘇雄開始擔任奧斯曼土耳其帝國海軍總司令。這就為恩維爾帕夏發動戰爭提供了良好的契機。10月24日，他命令蘇雄指揮艦隊進入黑海海域并對沙俄發起攻擊。1914年10月27日，名義上歸屬于奧斯曼土耳其帝國，實際上仍屬于德國海軍的艦隊向黑海海域駛去，10月29日，蘇雄指揮艦隊襲擊了沙俄艦船并炮擊了沙俄的黑海港口。在新羅西斯克，港口指揮官于10月29日早晨收到戰爭爆發的消息，在該港口外水域出現了一艘敵國戰艦并向他們發出了警告，宣稱在四個小時的寬限期過后，即對該港口和停泊在該港口內的任何船只發動炮擊。這立刻引起了恐慌，該港口城鎮有一半的人口出逃（包括當地的政要官員），隨后奧斯曼土耳其海軍的戰艦開始炮擊，摧毀了20000噸燃料并擊沉擊傷數艘貨輪。

即使到了現在這一關鍵節點，青年土耳其黨中仍有相當一部分少數派成員反對戰爭以及恩維爾帕夏造成的既成事實。他們的憂慮顯得為時已晚；盡管沙俄可能強烈希望黑海海域和高加索地區保持安定態勢，但也不能就此無視其會對奧斯曼土耳其帝國的領土發動襲擊。11月2日，沙俄向奧斯曼土耳其帝國宣戰，隨后英國和法國也相繼向奧斯曼土耳其帝國宣戰。德國最終達成了他們所希望的目的：奧斯曼土耳其帝國與沙俄開戰。沙俄開始進行戰爭動員，以確保自己的盟友支持本國在戰爭中的利益目標。1914年11月12日，在英俄簽署的《海峽問題秘密協定》中，英國同意在戰爭勝利后承諾沙俄接管君士坦丁堡（即伊斯坦布爾）的統治權。1915年春季，法國也參與其中，最終達成協定徹底瓜分奧斯曼土耳其帝國。

1914年邁向戰爭旋渦的奧斯曼土耳其帝國陸軍，就像沙俄陸軍一樣，正處于漫長而艱辛的現代化軍事改革進程中，但依舊是路漫漫其修遠。1882年，德國專門成立了一支軍事顧問團，隨后普魯士軍官科爾馬·馮·德戈爾茨成為奧斯曼土耳其帝國陸軍總監并于1883年擔任德國軍事顧問團團長。1897年奧斯曼土耳其帝國與希臘爆發了一場短暫的戰爭，戰爭的結果表明這些軍事改革進展順利且成效顯著。盡管當1912年至1913年的巴爾干戰爭爆發時，奧斯曼土耳其帝國軍隊的軍事改革還遠遠尚未完成，奧斯曼土耳其帝國在巴爾干戰爭中的慘敗并沒有敗壞軍事改革的意義，反而更加凸顯了其重要性。兩次巴爾干戰爭對于奧斯曼土耳其帝國來說代價是巨大的。除了奧斯曼土耳其帝國的統治勢力被驅逐出巴爾干半島之外，奧斯曼土耳其帝國陸軍也遭受了慘重損失：大約34萬人傷亡，其中戰死5萬人、戰傷10萬人，病死75000人，還有115000人淪為戰俘。令人大為震驚的是，奧斯曼土耳其帝國陸軍有36個師被殲。他們痛心疾首，將巴爾干戰爭視為一場注定需要進行全面軍事改革的恥辱之敗。

青年土耳其黨“三巨頭”之一，時任奧斯曼土耳其帝國戰爭大臣的恩維爾帕夏

奧托·利曼·馮·桑德斯（左）和威廉·安東·蘇雄（右）以及馮·桑德斯的女兒（中）

當第一次世界大戰爆發時，以及接下來在與沙皇俄國開戰的數年時間里，奧斯曼土耳其帝國的武裝部隊都是由戰爭大臣伊斯梅爾·恩維爾帕夏指揮。由于長期受到德國傳統影響，以及馮·桑德斯于1914年進行的緊急改革，奧斯曼土耳其帝國軍隊在很大程度上都是按照德國的軍事路線組建起來的。這支軍隊也與沙俄軍隊有一些相似之處，但仍然存在重大差異。兩個國家的軍隊都依賴于表面上的普遍兵役制，但基于民族或宗教因素卻有廣泛的豁免權（奧斯曼土耳其帝國軍隊對非穆斯林教徒可享有免服兵役）。按照出生年齡選拔，最年輕的一群人組建成了和平時期的現役軍隊，年齡較為年長的老兵則分為兩組規模較大的群體，第一批組建成預備役部隊，第二批則組建為國土防衛軍。這兩支軍隊的士兵都是農民出身，他們有著驚人的忍耐力，在指揮官指揮得力的情況下可以發揮出出色的戰斗力。相較之下，青年土耳其黨發起的革命浪潮清除了奧斯曼土耳其帝國原先政權內高級統帥部的陳腐作風，取而代之的是朝氣蓬勃、熱切激昂的改革者，他們堅信在戰場上采取積極主動進攻是極其必要的，并且蔑視一切因物質和人力帶來的限制條件。由此我們可以明顯感受到，這與沙俄僵化腐朽的最高統帥部形成了鮮明對比。然而，在中下級指揮層中，奧斯曼土耳其帝國的社會階層和教育體系持續存在缺陷，意味著其軍隊內的中下級軍官團人員相當匱乏，而就在此特殊時刻，沙俄的社會階層流動，意味著來自社會各個群體的真正人才正通過沙俄軍隊內中下級指揮層不斷得到提拔。

這兩個帝國之間最大的反差在于戰爭的物質基礎設施。奧斯曼土耳其帝國人口僅大約2000萬，沙俄人口則有17000萬。雖然奧斯曼土耳其帝國軍隊規模龐大，紙面上數量有100萬之多，但漫長的國境線、落后的基礎設施以及極度依賴于非正規軍，意味著其真正可用于作戰的有生兵員數量，最多只有這個數字的一半。該帝國的軍隊還缺乏能夠指揮士兵作戰的中下級軍官——人數僅為12000人，還不到沙俄軍官總人數的三分之一，因此戰爭來臨之時，還在軍校里學習軍事理論的學員就被迫緊急轉職為軍隊的下級軍官。奧斯曼土耳其帝國的工業基礎設施也完全不足——其鐵路運輸線的總里程僅有英屬印度的十分之一。事實上，該帝國缺少一條能夠通往高加索地區的鐵路主干道。該帝國僅擁有“一個重型火炮和一個輕型武器鑄造廠、一個炮彈和子彈加工廠以及一個火藥生產廠”。雖然沙俄在實現技術全面現代化還有很長的路要走，但奧斯曼土耳其帝國在現代野戰炮兵技術方面要遠遠落后于沙俄部隊，并且部隊的機槍數量也尤其缺乏。自巴爾干戰爭之后，部隊的武器裝備和彈藥庫存都沒有得到相應的補充。

在高加索前線作戰的沙俄軍隊士兵

奧斯曼土耳其帝國士兵和繳獲的沙俄機槍

戰端開啟

對于沙俄軍隊和奧斯曼土耳其帝國軍隊來說，高加索山脈的西南部地區——安納托利亞東部地區和亞美尼亞高原——是一個難以展開作戰的區域。從地理環境上來看，該處的山脈走向可謂交錯縱橫重巒疊嶂。無論是東西向還是南北向都沒有良好的補給通信道路。北部的黑海沿岸也幾乎很少有優良水港，而且沿海的山脈也阻隔了港口通向內陸的便捷運輸線路。冬季的嚴寒和降雪以及普遍存在的水源匱乏，讓物資補給成為持續不斷的可怕夢魘，尤其是在還沒有鐵路運輸的道路條件下，情況就更加糟糕了。沙俄的鐵路運輸線只向西延伸到薩勒卡默什。奧斯曼土耳其帝國的埃爾祖魯姆，是該帝國位于高加索地區的權力統治中心，已經建設成了一座堡壘要塞城市，卻根本沒有開通鐵路運輸。該地區的民族構成相當復雜。四分之一或三分之一的人口是亞美尼亞人，內陸地區還有相對較少數量的亞述基督徒以及靠近黑海沿岸居住著一些希臘人。當然，剩余的人口都是穆斯林教徒，其中庫爾德人占據大多數，另一批占據多數人口的就是土耳其人。政治因素則更是形同亂麻。沙俄政府會在本國境內鎮壓亞美尼亞民族主義分子，卻同時會支持奧斯曼土耳其帝國境內的亞美尼亞人和庫爾德人，以破壞該國的地區穩定。與此同時，奧斯曼土耳其帝國當局則對本國領土周期性的反亞美尼亞人大屠殺視而不見，卻會支持沙俄境內的亞美尼亞民族主義份子。

沙俄軍隊和奧斯曼土耳其帝國軍隊都無法抽調出足夠的兵力部署在高加索地區，因此也就無法形成并維持一條擁有強大火力且堅固的連貫戰線。在進行動員兵力之時，奧斯曼土耳其帝國最高統帥部預計可以組建起一支46萬人的野戰部隊，包括40個正規師和大量的預備部隊和非正規部隊，但是這支野戰部隊卻被分散部署在高加索地區、伊斯坦布爾、美索不達米亞和巴勒斯坦。奧斯曼土耳其帝國的戰略困境一直被其漫長的國境線和軍隊可能需要解決的戰略問題所縈繞。奧斯曼土耳其帝國可以派遣軍隊進攻英軍控制的埃及以切斷蘇伊士運河的海上交通運輸補給，或者派遣一支遠征軍進入巴爾干半島地區，或者派遣軍隊在安納托利亞東部地區和高加索地區與沙俄軍隊展開對決。與此同時，奧斯曼土耳其帝國軍隊還要必須準備好保衛土耳其海峽不會遭受英國皇家海軍的攻擊，確保巴士拉以及底格里斯河和幼發拉底河河口不會遭受英軍的兩棲登陸攻擊，以及在高加索地區時刻戒備沙俄軍隊的潛在威脅。奧斯曼土耳其帝國的戰爭計劃，幾乎完全掌握在德軍高層手中，事實證明，該戰爭計劃就像1914年8月奧匈帝國的戰爭計劃一樣瞻前顧后。德軍制定的戰爭計劃是將三分之二的奧斯曼土耳其帝國軍隊集中在伊斯坦布爾和土耳其海峽。但當他們注意到奧斯曼土耳其帝國其余地區的戰略地位重要性日益明顯時，他們在本身就完全缺乏運輸能力的奧斯曼土耳其帝國交通運輸網上已經浪費了數周時間和大量精力進行調遣部署軍隊。1914年，駐防在高加索地區邊境線防備沙俄軍隊的是奧斯曼土耳其第3集團軍，指揮官是哈桑·伊澤特帕夏，該部隊下轄三個軍（奧斯曼土耳其第9軍、第10軍和第11軍）。盡管奧斯曼土耳其帝國在巴爾干戰爭中損失慘重，暫時削弱了高加索地區的防御兵力，但到1914年8月第一次世界大戰爆發時，奧斯曼土耳其第3集團軍的總兵力已達9個師（大約100個營）和3個騎兵旅。游擊部隊和非正規騎兵部隊擴大了奧斯曼土耳其帝國正規軍的作戰范圍，但在抵抗沙俄軍隊的作戰中幾乎毫無用武之地，并且事實證明，他們在屠殺平民方面倒是顯得更為得心應手。

同樣，沙俄可以用來對抗奧斯曼土耳其帝國的部隊兵力也很有限，但是在數量上相對處于優勢并且占據著有利的地形，如此有利因素相結合，讓沙俄司令部決定對奧斯曼土耳其帝國發起進攻。1914年，沙俄將高加索地區列為次要軍事區域，僅留有一支正規軍和一支預備軍駐防該地，而將原本駐防該地區的其余部隊都調派至波蘭戰場。盡管如此，在高加索地區，沙俄軍隊對奧斯曼土耳其帝國部隊依然保有大約150個步兵營對100個步兵營的兵力優勢，并且在炮兵部隊的火炮方面也存在類似有利條件。沙俄軍隊占據著地形上的有利態勢也更進一步推動其發起進攻的決心。俄土邊境線大致是沿著東向東南方劃定，從黑海海岸一直延伸到阿勒山脈。俄土邊境線大約最后三分之一地區，毗鄰伊朗國境線，阿勒山脈橫亙在兩國之間，這是道天然屏障。然而，在邊境線的中部地區——這條綿延起伏的多山地帶，東北部山區連接沙俄的卡爾斯（今屬土耳其），西南部山區與奧斯曼土耳其的埃爾祖魯姆相鄰——兩國的邊境線縱向分開了這道天然屏障，無情地將此處的山脊以及流經此處的河流劃分給兩個國家。沙俄最高統帥部認為，如此一來就沒有值得依托的天然屏障可言，最好的防守辦法就是與奧斯曼土耳其帝國開戰，繼續向其領地推進，然后占領高地和山口等險要位置。此外，沙俄軍隊的攻擊推進，也切斷了奧斯曼土耳其帝國與伊朗阿塞拜疆地區的通信交通，當地的庫爾德民兵武裝得到奧斯曼土耳其帝國的支持正威脅著沙俄重要的石油生產重鎮巴庫。沙俄的作戰部署是將自己的正規軍部隊分為兩個戰斗集群，其較大的一支戰斗集群下轄6個師，向薩勒卡默什附近地區集結。這個軍事重鎮是從沙俄腹地經卡爾斯進入安納托利亞東部的鐵路運輸終點站，因此它也是沙俄軍隊的后勤補給中心，維持著沙俄部隊的攻擊作戰。薩勒卡默什戰斗集群的作戰目標是經卡爾斯朝西向埃爾祖魯姆攻擊推進。第二支較小規模的戰斗集群，其下轄兩個師的兵力，集中部署在更東面的厄德爾，恰好位于阿勒山的北部。這支戰斗集群準備從西南方向攻入奧斯曼土耳其帝國的領地，旨在奪取奧斯曼土耳其帝國的邊境重鎮埃萊什基爾特和多烏巴亞澤特。沙俄的非正規軍部隊則部署在黑海沿岸至薩勒卡默什之間的作戰區域。雖然伊拉里翁·沃龍佐夫-達什科夫是沙俄名義上的高加索地區總督，但他年事已高并且疾病纏身，這意味著此時的實權掌握在沙俄步兵上將亞歷山大·扎哈列維奇·梅什拉耶夫斯基手中，他在戰前曾擔任沙俄總參謀部參謀長和沙俄總參謀部總部部長職位。梅什拉耶夫斯基手下還有一位得力干練的參謀長，尼古拉·尼古拉耶維奇·尤登尼奇，他后來是蘇俄內戰中重要的白軍將領。

沙俄高加索地區總督，騎兵上將伊拉里翁·沃龍佐夫-達什科夫伯爵

沙俄高加索集團軍參謀長，尼古拉·尼古拉耶維奇·尤登尼奇步兵上將

在奧斯曼土耳其帝國海軍出動戰艦對沙俄黑海港口發起襲擊的那一刻，沙俄軍隊已經在邊境線上集結待命，準備投入作戰。在奧斯曼土耳其戰艦發起炮擊后的幾天內，甚至實際上在沙俄正式宣戰之前，沙俄步兵上將格奧爾基·愛德華多維奇·貝格曼就率領著他麾下的軍隊迅速越過邊境線，并隨即搶占了作戰區域高地上的制高點。貝格曼指揮的沙俄軍隊進展速度已經超出沙俄作戰方案的保守預期。沙俄薩勒卡默什作戰集群開始肆無忌憚地向埃爾祖魯姆攻擊前進，該左翼部隊在進攻途中占領了位于霍拉桑以南的卡拉-德爾本特山口。這條山口通道可以與位于東部的沙俄厄德爾集群形成聯系，該作戰集群已經源源不斷地從阿勒山進入奧斯曼土耳其帝國境內。11月7日，沙俄軍隊以旋風般的凌厲攻勢占領了距離埃爾祖魯姆僅35公里的克普呂柯伊村，這個村莊扼守著道路的岔路口，隨后沙俄軍隊繼續向前攻擊并占領人口稠密的重鎮帕辛萊爾。沙俄軍隊的快速推進也隨之帶來了潛在的災難性后果。沙俄的進攻先頭部隊已經超出其軍隊自身的補給能力范圍，此事對于高加索地區的冬季給養問題非同小可。為了贏得時間上的主動權，奧斯曼土耳其第3集團軍以4個正規步兵師、2個庫爾德師和1個騎兵師的兵力，從帕辛萊爾向克普呂柯伊發起反擊，以遏制住貝格曼麾下過于突前的沙俄先頭部隊的進攻勢頭。目前克普呂柯伊處于沙俄軍隊的控制之下，奧斯曼土耳其部隊和沙俄軍隊為了得到該戰略要地的控制權，雙方圍繞該地的北部、西部和南部的丘陵高地以及山口地區展開一系列激烈交鋒。雖然奧斯曼土耳其部隊在這次倉促進行的反擊中損失慘重，但也成功迫使沙俄司令部抽調預備部隊，沙俄第2土耳其斯坦軍隨即投入作戰。11月11日，奧斯曼土耳其部隊增強了反擊力度。次日，過度突前的沙俄軍隊在向埃爾祖魯姆攻擊前進的前沿陣地上，與奧斯曼土耳其部隊展開激烈戰斗后放棄了陣地。然而，時至11月中旬，奧斯曼土耳其部隊的反攻勢頭銳減，而日益惡化的天氣也讓軍隊進行快速行軍作戰變得舉步維艱。11月21日，沙俄軍隊發起了一次迅猛回擊，奧斯曼土耳其部隊猝不及防，遂迅速撤回至埃爾祖魯姆。目前雙方軍隊之間隔著一塊作戰要地，彼此都因在山地區域反復拉鋸作戰而精疲力竭，只好暫時讓部隊休整等待援兵的到來。隨著冬季來臨，沙俄軍隊也轉入防御態勢。

在高加索前線作戰的奧斯曼土耳其帝國輕型炮兵部隊

1914年12月，奧斯曼土耳其帝國軍隊進攻薩勒卡默什作戰示意圖

奧斯曼土耳其帝國軍隊進攻薩勒卡默什

沙俄軍隊的攻勢停頓讓奧斯曼土耳其部隊有了喘息之機，他們準備對沙俄軍隊再次發起反擊。在雙方正式開戰的最初數周時間里，慘烈的激戰讓雙方都付出了巨大的傷亡代價，然而沙俄軍隊目前所處的情勢則極為致命。沙俄軍隊最初向埃爾祖魯姆攻擊推進時，就讓部隊集中在前方，幾乎沒有考慮到部署預備部隊和保護攻擊部隊的側翼安全。沙俄軍隊全力向埃爾祖魯姆攻擊前進并且部隊在薩勒卡默什的南部地區也取得了類似的勝利，然而部隊在薩勒卡默什以北地區（薩勒卡默甚至黑海沿岸一線）的進攻卻不甚理想。規模較小且兵員不足的沙俄奧爾圖作戰支隊原本的計劃是掩護向埃爾祖魯姆攻擊前進的沙俄主力部隊并確保其右翼安全，但未能取得攻擊進展，這就讓不斷向埃爾祖魯姆延伸戰線的沙俄主力部隊的北部側翼暴露在危險之中。沙俄軍隊仰賴于這支小型且非正規的作戰支隊，讓奧斯曼土耳其部隊有了可趁之機，能夠沿著黑海沿岸地區向前反攻推進，并創造出可以實行一記左勾拳的作戰部署，繞過沙俄軍隊的側翼并從北部對薩勒卡默什發起攻擊，達成深入其后方地區的作戰目的。如果奧斯曼土耳其部隊的計劃一旦成功，這將徹底掐斷沙俄軍隊的補給聯系，在極寒的冬季時分將他們圍困在安納托利亞中部地區，最終達成大規模圍殲這些沙俄軍隊的戰役目的。恩維爾帕夏認為這是坦嫩貝格戰役的場景再現，受此啟發，他個人決定接管安納托利亞東部地區的奧斯曼土耳其部隊指揮權，準備對薩勒卡默什發起進攻。

奧斯曼土耳其帝國的作戰計劃，遠遠超出了他們缺乏作戰經驗的軍隊指揮官的執行能力，也忽略了惡劣的氣候條件影響。奧斯曼土耳其第11軍直接朝沙俄軍隊的正面防御陣地發起攻擊，力求纏住沙俄軍隊并從東面向薩勒卡默什推進；其左翼是奧斯曼土耳其第9軍，計劃向北對沙俄軍隊的右翼執行微幅度迂回；同時，奧斯曼土耳其第10軍則位于最左翼，計劃從奧爾圖向沙俄軍隊的右翼執行大幅度包抄，并進行深度穿插。最終達成整個迂回包抄作戰，將薩勒卡默什以西的沙俄軍隊全部圍而殲之。為了加快作戰部隊的行軍步伐，對沙俄部隊執行迂回側擊作戰的奧斯曼土耳其軍隊丟棄了大部分重型火炮。與此同時，奧斯曼土耳其第1軍計劃從黑海沿岸地區向內陸攻擊前進，目標直指阿爾達漢，旨在進一步打亂沙俄軍隊的防御部署。奧斯曼土耳其第3集團軍參與此次作戰的兵力是75000人，可謂是野心勃勃，因為這些部隊兵力僅僅比對抗的沙俄軍隊兩個軍的兵力多出稍微一點點。

奧斯曼土耳其軍隊于12月22日發起進攻，并迅速占領了位于部隊左翼的奧爾圖，隨后繼續向前快速挺近，從北部逐漸逼近沙俄軍隊的核心防御重鎮薩勒卡默什。到12月25日，沙俄軍隊的情勢已經命懸一線。奧斯曼土耳其第1軍從黑海沿岸發起攻擊并成功占領阿爾達漢；奧斯曼土耳其第10軍正向卡爾斯急速奔襲，縱深穿插并力圖切斷沙俄軍隊的后方聯系。奧斯曼土耳其第9軍已經通過位于薩勒卡默什西北部的巴爾杜斯山口，并直接威脅該軍事重鎮，然而該重鎮基本上已無沙俄正規部隊駐防。目前戰場形勢對于沙俄軍隊來說是萬分嚴峻的，沙俄軍隊指揮官梅什拉耶夫斯基已經毫無斗志，下令部隊撤退，并率部逃往第比利斯，僅留下貝格曼獨自指揮沙俄部隊進行防御抵抗。固執的貝格曼率領沙俄軍隊不顧一切地向埃爾祖魯姆攻擊前進，由于在最初的進攻階段將戰線過分延伸，如今沙俄軍隊已陷入窘境，然而，他并沒有理會梅什拉耶夫斯基的怯敵逃脫，轉而開始親自接管部隊的指揮權。亞歷山大·梅什拉耶夫斯基的參謀長，尼古拉·尤登尼奇也保持著同樣的作戰勇氣，繼續指揮著沙俄部隊進行抵抗作戰。在中央戰線上，奧斯曼土耳其第11軍直接向東攻擊前進力圖阻止沙俄軍隊回援，但最終未能達成牽制目的。貝格曼命令前線的沙俄軍隊撤出戰斗，并向東后撤至薩勒卡默什以防衛這座軍事重鎮，直到奧斯曼土耳其軍隊因自身的戰線過度延伸而攻勢崩潰。由沙俄衛戍部隊和后勤部隊組成的臨時作戰編隊堅守薩勒卡默什，抵抗著來自北部的奧斯曼土耳其軍隊攻擊，由于堅守的時間足夠長，從西面、東面和南面增援而來的沙俄救援部隊相繼到達，他們直接參與作戰共同在薩勒卡默什地區與奧斯曼土耳其軍隊展開激戰廝殺。

在安納托利亞的嚴冬環境下，奧斯曼土耳其軍隊指望著一場勝利能給他們獲得躲避嚴寒的住所和補給物資。沙俄軍隊在薩勒卡默什進行著破釜沉舟般的頑強抵抗，他們最終取得了成功，而奧斯曼土耳其軍隊的這場軍事豪賭最終以失敗收場，其產生的致命后果也開始逐漸明朗化。12月30日，奧斯曼土耳其軍隊的進攻勢頭已經明顯減弱，部隊里出現了大批集體投降的現象。在刺骨的嚴寒中，奧斯曼土耳其軍隊下轄的各個師被沙俄軍隊圍困在薩勒卡默什西北的山嶺地帶。沙俄軍隊很快抓住了這個絕佳戰機，米哈伊爾·普熱瓦利斯基（著名沙俄探險家尼古拉·普熱瓦利斯基的表弟）率領著一支沙俄作戰支隊于1月2日攻占了巴爾杜斯山口，徹底切斷了奧斯曼土耳其軍隊的退路。奧斯曼土耳其第9軍于兩天后投降。奧斯曼土耳其第10軍設法從薩勒卡默什和卡爾斯之間突圍撤退，但在途中損失了大部分的兵員和武器裝備。截至1月9日，即恩維爾帕夏放棄前線戰事返回伊斯坦布爾的這一天，奧斯曼土耳其第3集團軍從最開始發動進攻的75000人，銳減至僅剩10000名官兵仍可拿起武器進行有組織的作戰。在隨后的數天時間里，掉隊的奧斯曼土耳其官兵開始回歸部隊建制，讓奧斯曼土耳其第3集團軍的兵力人數得到了回升，然而此次進攻作戰的失利仍然導致有一半兵力或傷亡或被俘。

尤登尼奇因出色的指揮表現而被提拔為沙俄高加索集團軍總指揮，梅什拉耶夫斯基則因怯戰懼敵而被解職。不過，就目前而言，尤登尼奇幾乎無法進一步擴大戰果。雙方都已經精疲力竭，而且作戰區域處于偏遠地帶，兵員和物資補給的交通運輸極為不便。甚至于在某些區域，奧斯曼土耳其軍隊的陣地距離他們的鐵路運輸終點有900公里之遠。奧斯曼土耳其軍隊中的斑疹傷寒也在肆意流行，這也讓部隊的情況變得更加糟糕，然而恩維爾帕夏仍繼續敦促他的部隊繞過沙俄軍隊的防御陣地，隨后攻入伊朗西北部地區。雖然奧斯曼土耳其的部分軍隊于1914年12月越過邊境線進入伊朗境內，但由于兵員短缺和運輸補給線過于延伸，導致他們不可能維持數個月時間的境外作戰。奧斯曼土耳其帝國的預備部隊兵員已經極度匱乏。到1915年3月，奧斯曼土耳其第9軍、第10軍和第11軍總計僅有15000兵力。然而，與此同時，沙俄也需要從高加索地區繼續抽調軍隊支援德國－奧匈帝國前線，以緩解后者戰場的軍事壓力。到1915年春季，鑒于雙方的兵力短缺，高加索前線暫時歸于平靜。

1915年高加索地區的軍事行動，因奧斯曼土耳其帝國開始執行滅絕人性的亞美尼亞大屠殺而被掩蓋。在第一次世界大戰的大部分前線戰場，平民基本上逃過了大規模的死亡威脅。然而，在奧斯曼土耳其帝國，有50萬至100萬亞美尼亞平民死于屠殺或死于饑餓和疾病。對青年土耳其黨來說，亞美尼亞人構成了三重威脅：他們是一個日益覺醒并且有組織的少數民族；他們在宗教信仰上有別于大多數穆斯林信徒；他們自然也是外國干涉奧斯曼土耳其帝國事務的焦點。1894年至1896年以及1909年針對亞美尼亞民族的地方性、非系統性大屠殺造成了大量的仇恨：亞美尼亞人為了自衛而自行組織起來，這只會愈加增強地方官員的不信任感。到1915年春季，青年土耳其黨內閣開始有計劃地清除亞美尼亞民族，盡管在當年年初，他們就已經開始針對奧斯曼土耳其軍隊中的亞美尼亞人進行武裝解除行動。奧斯曼土耳其軍隊在薩勒卡默什的作戰失利，加之亞美尼亞非正規志愿軍與沙俄軍隊并肩作戰并不斷襲擾奧斯曼土耳其帝國漫長而脆弱的補給運輸線，政府越來越擔心失去對安納托利亞東部地區的統治能力。由于武器供應極為短缺，奧斯曼土耳其第3集團軍的1萬名官兵中僅有十分之一配備有充足的槍支彈藥，他們需要繼續維持武器裝備和物資補給的供應。在日益緊張的氣氛中，最終于1915年4月中旬，亞美尼亞人舉行了武裝起義并奪取了凡城的控制權。凡城起義之后，英法聯軍立即向土耳其海峽南部地區的加利波利發起兩棲登陸作戰。奧斯曼土耳其帝國政府隨后在伊斯坦布爾逮捕了大批的亞美尼亞政治領袖和知識分子，并開始有計劃地將亞美尼亞人從安納托利亞地區徹底驅逐。盡管這一過程中所動用的手段性質各不相同，但適齡兵役的男性通常會被直接殺死，而婦女、兒童和老人則會被押解到敘利亞北部的沙漠中，他們都會死于饑餓、脫水和疾病。幸存者最終會被當地穆斯林信徒抓住，強迫改信伊斯蘭教，并被同化為妻子或收養的兒童。

1915年4月，就在亞美尼亞人在凡城舉行起義的同時，沙俄軍隊于5月在位于埃爾祖魯姆東北部的托爾圖姆山谷發動了一場攻勢，但并未能夠取得重大進展。在更南面的作戰區域內，沙俄軍隊于5月中旬發動了另一場攻勢，部隊成功到達凡城并對在凡城陷入苦戰的亞美尼亞起義軍進行了解圍。沙俄軍隊發動的這次攻擊開始威脅到奧斯曼土耳其軍隊的側翼陣地，這支沙俄軍隊極有可能會從南面對埃爾祖魯姆進行迂回包抄。7月，該股沙俄軍隊從凡湖向西朝穆什發起進攻，然而，一支集結的奧斯曼土耳其帝國部隊對該股沙俄軍隊發起突襲，沙俄軍隊被迫掉頭向東，并經馬拉茲吉爾特撤退。奧斯曼土耳其帝國軍隊的此次攻勢與在薩勒卡默什的作戰境況何其相似，看似野心勃勃且目標宏大，實則收效甚微，軍隊失去了更多寶貴的兵員，讓之前獲得的收益付諸東流。時至9月，雙方軍隊均已疲憊不堪，彼此皆獲得了短暫的安寧休整時期。在隨后發生的沙俄“大撤退”中，俄軍總司令尼古拉·尼古拉耶維奇大公被革職，賦予了他一個高加索總督的榮譽閑職。他將沙俄高加索集團軍的作戰指揮權交給了尤登尼奇，這是他的一個明智之舉。

在高加索前線作戰的奧斯曼土耳其帝國山地軍隊

1914年11月至1916年9月間，高加索地區雙方的戰線變化態勢圖

爭奪埃爾祖魯姆

1916年1月，奧斯曼土耳其帝國軍隊逐漸顯露出享有戰略抉擇上的優勢。協約國盟軍的登陸部隊開始從加里波利的登陸場撤出，奧斯曼土耳其第5集團軍則得到喘息休整并且可以充當預備兵力派往其他戰場。伊斯梅爾·恩維爾帕夏的首要任務便是動用大量兵力在安納托利亞東部地區與沙俄軍隊展開決戰，然后將其徹底擊敗。他預計會有足夠多的時間來重建軍隊，因為他排除了沙俄軍隊會在冬季時節展開作戰行動的可能性。奧斯曼土耳其帝國軍隊的司令部高層軍官們則對沙俄軍隊開展進攻行動的可能性顯得漠不關心，于是駐守在高加索地區的奧斯曼土耳其第3集團軍，其指揮官和參謀長則離開了前線到其他地方過冬去了。然而，沙俄軍隊突如其來的主動進攻讓奧斯曼土耳其帝國軍隊能夠獲得兵員補充的希望化為了泡影。尼古拉·尼古拉耶維奇·尤登尼奇將適用于嚴寒作戰的物資裝備分派至他的部隊，并且在戰區多處建立了氣象站從而形成了一個天氣情報網，他為整個冬季戰役做好了充足準備。1916年1月10日，尤登尼奇發動了一場閃電式的攻勢，直接進攻奧斯曼土耳其帝國軍隊的核心防御地區——埃爾祖魯姆，旨在掌控貫穿整個安納托利亞東部地區的通信路線。雖然奧斯曼土耳其帝國軍隊在加里波利戰役之后還有可以調動的預備部隊兵力，但由于奧斯曼土耳其帝國本國落后的鐵路交通網，這些部隊趕赴至高加索前線地區尚需數月時間。奧斯曼土耳其第3集團軍為了保衛埃爾祖魯姆而英勇頑強地戰斗著，然而這支兵力稀缺的部隊卻要沿黑海海岸至凡湖一線進行防御，其實這道防線早已千瘡百孔。奧斯曼土耳其帝國軍隊在安納托利亞東部山區的防御工事是由孤立的要塞群構成，并非連貫可以互相支援的防線。沙俄軍隊從這些要塞群的防御缺口中攻擊滲透，然后將這些奧斯曼土耳其帝國軍隊的防御工事分割包圍，最后將其逐一擊破。沙俄軍隊最初的戰斗是圍繞著克普呂柯伊展開的，奧斯曼土耳其第3集團軍的防御工事在10天之內即告陷落，隨后尤登尼奇的軍隊便迅速朝西南方向挺進攻擊埃爾祖魯姆，奧斯曼土耳其第3集團軍的殘存部隊則在此集結固守待援。沙俄軍隊的戰果則繼續擴大，其進攻繼續向凡湖的東南部和黑海沿岸的西北部地區擴展。

1916年1月10日至16日的克普呂柯伊之戰

在埃爾祖魯姆，尤登尼奇延續著他大膽而又冒險的進攻模式。當奧斯曼土耳其帝國軍隊的指揮官們并不認為他有能力發動這場冬季攻勢的時候，他卻在此時發動了進攻，但他的策略謀劃并沒有什么巧妙之處。埃爾祖魯姆坐落于一道東西向的山谷中，圍繞著城市四周則是修建起來的防御工事。經過長達一整天的炮火轟擊之后，在2月11日夜幕降臨之時，尤登尼奇的麾下各部開始沿著山谷直接向西發起攻擊，攻擊的重點目標則是位于埃爾祖魯姆東部山嶺上的兩座要塞群。尤登尼奇的部隊進展緩慢但是穩扎穩打，2月15日，奧斯曼土耳其帝國軍隊撤出埃爾祖魯姆，而沙俄軍隊則于次日清晨占領該城，數千名奧斯曼土耳其帝國士兵淪為戰俘，遺留下的數百發炮彈也悉數成為沙俄軍隊的戰利品。盡管沙俄軍隊從埃爾祖魯姆向西挺進的速度極為緩慢，但是在其他戰場上沙俄軍隊仍然取得類似的戰績。時值4月中旬，沙俄軍隊已經占領了特拉布宗——奧斯曼土耳其帝國位于安納托利亞地區黑海沿岸的諸多良港之一。為了遏制沙俄軍隊的進攻勢頭，奧斯曼土耳其第2集團軍被派遣進駐至高加索前線戰場，該集團軍下轄7個師，以此緩解前線指揮的作戰壓力，因為從地理環境上來說，在如此偏遠且地形復雜多變的戰場上進行指揮作戰是異常艱巨的。盡管如此，奧斯曼土耳其帝國軍隊卻沒有建立起一整個完善的戰區指揮系統，因此奧斯曼土耳其第2集團軍和奧斯曼土耳其第3集團軍在對抗沙俄軍隊進攻的時候并沒有彼此進行配合作戰。

奧斯曼土耳其帝國的埃爾祖魯姆要塞炮群

一本雜志上的插圖，描繪了沙俄軍隊占領埃爾祖魯姆之后，撤退中的奧斯曼土耳其軍隊

在整個暮冬至早春時節，沙俄軍隊經受住奧斯曼土耳其帝國軍隊零星且無力的反攻之后，尤登尼奇終于準備好發動另一場重要的攻勢，這次的進攻目標是位于埃爾祖魯姆以西150公里處的埃爾津詹。對于此次進攻，尤登尼奇稍微改變了下戰術策略，他并沒有指揮軍隊直接朝埃爾津詹挺進，而是攻擊位于更北部的巴伊布爾特。1916年7月2日沙俄軍隊開始發起進攻，7月17日尤登尼奇所指揮的沙俄軍隊占領巴伊布爾特并且從東北方向朝埃爾津詹攻擊前進，7月25日沙俄軍隊占領埃爾津詹。奧斯曼土耳其帝國的第3集團軍被徹底擊垮，無法組織起有效的反攻，而奧斯曼土耳其第2集團軍則于1916年8月2日朝東南方向發起了一輪反攻，攻擊凡湖以北地區并且試圖切斷埃爾祖魯姆向東連接薩勒卡默什的沙俄鐵路運輸線。沙俄軍隊依托復雜多變的地形優勢，將其預備部隊南移以應對不斷變化的戰場形勢，奧斯曼土耳其帝國軍隊于9月停止攻擊，這些精銳的奧斯曼土耳其帝國軍隊是參加過加里波利戰役作戰經驗豐富的老兵，如今卻遭受重創。他們的指揮官們別無選擇，只能再次將部隊重新組建徹底休整，希望能在和沙俄軍隊的作戰中取得一些勝利。大批奧斯曼土耳其帝國軍隊被派往至高加索戰場（24個奧斯曼土耳其步兵師，其中許多部隊單位因為傷亡減員而嚴重兵員不足），因此這些部隊無法派遣至巴勒斯坦地區、阿拉伯半島地區和美索不達米亞地區與英軍進行作戰（上述地區共有19個奧斯曼土耳其帝國師在與英軍作戰），同樣也無法在東部戰線上與德軍和奧匈帝國軍隊一起協同作戰（該戰線僅有7個奧斯曼土耳其師可以配合作戰）。

1916年7月2日至25日，沙俄軍隊攻占埃爾津詹，投降的奧斯曼土耳其帝國軍隊

由于沙俄軍隊的兵力需求，從而導致能夠分派給高加索戰區的沙俄部隊兵力十分有限，尤登尼奇和他的部隊別無選擇，只能暫緩進攻步伐，原地駐守度過1916年的剩余時光。1917年初，沙皇尼古拉二世政權垮臺，打亂了沙俄一切的戰爭努力，關于今后的進攻作戰行動及其形勢變得愈發撲朔迷離。尤其是對于高加索戰區的沙俄軍隊來說更是如此，因為他們是在別國的領土上作戰。鑒于俄國組建的新臨時政府為了平息民怨，只好向民眾宣布我們只是為了保衛國家領土而戰，并非為了奪取和吞并新的領地而開戰，于是乎，在安納托利亞地區的俄國軍隊無法執行進一步的進攻作戰行動。反而言之，奧斯曼土耳其帝國軍隊則能夠得以繼續在高加索地區維持防御態勢，并且能夠將自己本就捉襟見肘的兵力派遣至巴勒斯坦和美索不達米亞地區執行作戰任務。1917年夏季至秋初時節，一旦俄國的軍事機器真的土崩瓦解，那么坦白來說，在高加索地區的俄國軍隊也將冰消雪融。1918年2月，奧斯曼土耳其帝國軍隊準備奪回他們丟失的領土，于是在當月12日，奧斯曼土耳其帝國軍隊開始對倉促組建而成的亞美尼亞軍隊發起了攻擊，而亞美尼亞軍隊的抵抗十分微弱。在不到一個月的時間內，埃爾津詹、特拉布宗、埃爾祖魯姆悉數被奧斯曼土耳其帝國軍隊奪回，而此時的俄國早已是遍體鱗傷。1918年3月底，奧斯曼土耳其帝國軍隊越過1914年的俄土邊境線進入俄國領土，在接下來的時間里，俄國高加索地區的剩余領土全部歸入奧斯曼土耳其帝國的版圖，至1918年9月15日，奧斯曼土耳其帝國軍隊已經兵臨巴庫。誠然，沙皇俄國和奧斯曼土耳其帝國也最終將迎來各自的命運終點。

薩勒卡默什和埃爾祖魯姆作戰行動的雙方態勢圖

參考資料

Stone, David R., The Russian Armyin the Great War:The Eastern Front, 1914–1917, University Press of Kansas, 2015

Erickson,Edward J., Ordered to Die: A History of the Ottoman Army in the First World War, Greenwood Press, 2000

Reynolds, Michael A., Shattering Empires: The Clash and Collapse of the Ottoman andRussian Empires, 1908–1918, Cambridge University Press, 2011