老一輩還在念叨“香火”,年輕人卻已經(jīng)不接茬。
曾經(jīng)“罰錢也要少生”,如今“給錢也難生”。
結(jié)果便是,國家統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示,2023年中國人口減少208萬,2024年又減少139萬,新生兒數(shù)量已低于逝去的老人。
面對(duì)人口危機(jī),官方出臺(tái)多項(xiàng)政策試圖扭轉(zhuǎn)局面,卻收效甚微。
年輕人的冷漠態(tài)度令傳統(tǒng)觀念與現(xiàn)實(shí)需求產(chǎn)生斷層,官方也陷入無奈境地。
口袋空空沒能力生
一座房子,掏空三代人的錢包,還可能只夠個(gè)首付。年輕人不是不想有個(gè)家,是那扇門實(shí)在太貴,推不開。
租房,也只是從一個(gè)坑跳進(jìn)另一個(gè)坑,薪水的一大半,都上交給了房東。安身尚且如此艱難,立命更是奢談。
從孩子呱呱墜地那刻起,燒錢的游戲就開始了。奶粉、尿布、私立幼兒園,每一樣都是吞金獸。而孩子的教育,更像一場無聲的軍備競賽。
有人算了筆賬,在廣州養(yǎng)個(gè)孩子到成年,成本是200萬。可工作呢?互聯(lián)網(wǎng)大廠的裁員信,和“996”的福報(bào),總有一個(gè)在路上。
收入像過山車,人心惶惶。寒窗苦讀十幾年,畢業(yè)發(fā)現(xiàn)自己只是個(gè)高級(jí)“打工人”,薪水將將糊口。
當(dāng)生存本身就需要拼盡全力時(shí),創(chuàng)造新生命,就成了一種不敢想象的奢侈。
不生,反而是一種清醒的、無奈的務(wù)實(shí)。
觀念的變化
但把一切都推給錢,可能還是小看了這一代人。
他們是讀著書、看著世界長大的一代。知識(shí)和眼界,讓他們明白了一件事:人生不是一道必選題,而是一張可以留白的畫卷。結(jié)婚生子,不再是默認(rèn)的人生軌道,只是萬千選項(xiàng)中的一個(gè)。
尤其是女性,她們?cè)诼殘錾蠌P殺,贏得了自己的一席之地。她們開始掂量,為了一個(gè)孩子,放棄蒸蒸日上的事業(yè),退回家庭的圍城,到底值不值得?
社交媒體又像催化劑,把無數(shù)種“活法”推到他們眼前。有人環(huán)游世界,有人醉心事業(yè),有人享受獨(dú)處。原來,不被家庭捆綁的人生,可以如此自由和精彩。
于是,年輕人變得更在乎“我”是誰,而不是“我”是誰的父母。
過去,“養(yǎng)兒防老”是天經(jīng)地義的生存法則。如今,養(yǎng)老金和社保體系,雖然不完美,卻也提供了一份基本保障。
當(dāng)養(yǎng)老不再完全指望下一代,“多子多?!钡墓庞?xùn),便遇上了“沒有兒孫我享?!?/strong>的調(diào)侃。
這背后,是一場深刻的價(jià)值排序重構(gòu)。自我實(shí)現(xiàn),被悄悄放在了傳宗接代的前面。
當(dāng)年罰錢也要生,如今給錢也不生了
曾經(jīng),為了少生,家里的房頂都可能被掀了,超生罰款更是家常便飯。那時(shí)的人們,躲躲藏藏,也要把孩子生下來。
可怪就怪在,三十年河?xùn)|,三十年河西。
當(dāng)年的計(jì)生干部,或許怎么也想不到,有一天,國家會(huì)反過來催著年輕人生孩子。二胎、三胎政策接連出臺(tái),真金白銀的補(bǔ)貼也端上了桌。
年輕人卻像商量好了一樣,集體沉默。這種政策和現(xiàn)實(shí)的擰巴,恰恰說明,生育的開關(guān),早已不在政府手里了。
放眼望去,這并非中國獨(dú)有的困境。隔壁的日本、韓國,更是早早掉進(jìn)了這個(gè)坑里,生育率比我們還慘不忍睹。首爾的生育率甚至低到0.59,一座正在消失的城市。
同樣的劇本,同樣的高房價(jià)、教育內(nèi)卷和職場壓力。說明在壓抑的現(xiàn)代生活面前,全世界的子宮,反應(yīng)都是一致的。
人口斷崖的連鎖反應(yīng)
新生兒的哭聲一年比一年稀疏,國家衰老的速度卻在加快。
工廠和工地上,開始缺少年輕的面孔。勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)的根基,正在被動(dòng)搖。未來,誰來建造高樓,誰來組裝手機(jī)?
養(yǎng)老金的池子,進(jìn)水越來越少,出水越來越多。現(xiàn)在是幾個(gè)年輕人,扛起一個(gè)老人的晚年。
再過二十年,可能就是一個(gè)年輕人,要扛起一串長輩的晚年。這擔(dān)子,想一想都覺得肩膀疼。
最先感到寒意的,是那些靠孩子吃飯的行業(yè)。幼兒園開始擔(dān)心招不滿,婦產(chǎn)科漸漸冷清,母嬰店的奶粉落了灰。
整個(gè)社會(huì),也像被按下了慢放鍵。年輕人是消費(fèi)的主力軍,當(dāng)他們不再買房、不再為下一代消費(fèi)時(shí),市場的活力從何而來?
更可怕的,是陷入“低生育陷阱”。就像掉進(jìn)一個(gè)流沙坑,越掙扎,陷得越深。
當(dāng)?shù)蜕蔀橐环N社會(huì)常態(tài)和文化習(xí)慣,再想拉回來,幾乎是不可能的。
一個(gè)充滿活力、敢于冒險(xiǎn)的社會(huì),底色必然是年輕的。當(dāng)這個(gè)底色漸漸褪去,隨著而來的只會(huì)是“衰落”。
面對(duì)這場危機(jī),國家選擇發(fā)錢、給補(bǔ)貼、降房價(jià)、打擊教培行業(yè)……能想的辦法,幾乎都用上了。
這些當(dāng)然是好意,可就像是給發(fā)燒的病人敷冰袋,能暫時(shí)緩解痛苦,卻退不了燒。
因?yàn)檎嬲牟「?,是那個(gè)讓人喘不過氣的生存環(huán)境。高強(qiáng)度的競爭,不確定的未來,以及個(gè)人價(jià)值被擠壓的無力感。
年輕人需要的不只是一筆生育獎(jiǎng)金,而是一個(gè)更友好、更包容、壓力更小的世界。一個(gè)讓他們覺得“未來可期”,而不是“未來堪憂”的社會(huì)。
一個(gè)讓他們?cè)谧非髠€(gè)人夢(mèng)想的同時(shí),依然有余力去愛、去組建家庭、去迎接一個(gè)新生命的環(huán)境。
結(jié)語
破解“斷絕香火”危機(jī)需從經(jīng)濟(jì)、制度與觀念三方面入手。
人口問題的復(fù)雜性決定了解決之道需長期努力,而14億人口的龐大基數(shù)與區(qū)域差異,使政策設(shè)計(jì)與執(zhí)行面臨挑戰(zhàn)。
所以,單一的經(jīng)濟(jì)激勵(lì)難以扭轉(zhuǎn)觀念,還需多部門協(xié)同,綜合施策。
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