今年是農歷蛇年閏六月，這只是一種計時的方法，要說清閏月是怎么回事，得從歷法談起。

什么是農歷

農歷，是用我們民族古代歷法排列日、月、年并提供有關數據的歷書，距今已有四千多年的歷史了。

在我國古代文獻《尚書》中記述：“期三百有六旬六日，以閏月定四 時成歲?！闭f明了在我國上古時一年的長度就定為366天了，后來到《周髀算經》時，又有了新的認識，書中記載：“故知一歲365日1/4，歲終也?！本褪钦f，在連續四年的觀測中，有三年的長度為365天，而有一年的長度 為366天。因此，平均起來年的長度就為365又1/4天。

閏月的設置

陰陽合歷，就是流傳至今的“農家歷”，它的特點就在于既彌補了純陰歷的缺點，又力求使歷月與朔望月一致，使歷年與回歸年一致，使月份和季節的變化比較吻合。

這個閏月放在哪里，也不是隨意安排的，也有一定的根據。這里需要介紹一下二十四節氣。農歷雖然以月亮每次圓缺為一個計時單位，從零度起每轉15度(大約15天左右)為一個節氣。

零度為春分，15度為清明，30度為谷雨，利用二十四節氣指導各季節的農事活動是很科學的。農歷規定立春、驚蟄、清明等十二個為節氣（都在公歷的上半月）； 雨水、春分、谷雨等十二個為中氣（都在公歷的下半月），而且要求每月要有固定的中氣。即雨水必須安排在正月，這樣一來，就出現了很不協調的問題。因為公歷地球繞太陽一周的時間是365天5小時48分46秒，12個中氣之間的平的，要逐月推遲1天，一年累計就要推遲11天左右。均間隔約為30.5天， 而農歷月球繞地球一圈的時間只是29.5天， 一個月要差1天，因此二十四節氣在農歷上的日期就不是固定。

農歷的特色

我國是世界上使用陰陽歷最早的國家。由于是從夏代發展起來的，故稱夏歷。像祖沖之的《大明歷》，把19年七閏改成391年144 閏，使歷年平均長度更接近陽歷回歸年；郭守敬的《授時歷》，又把朔望月和回歸年的長度計算得更為精確。

我國的農歷，每個閏年所設的閏月都是根據天象和節氣等情況，綜合考慮并通過精密的計算而確定的。配有二十四節氣的交節日期及其主要的農事活動，近年來又增添了生產和生活知識的內容，這是我國農歷所不同于任何一種歷書的特色。

責任編輯｜趙青 云 葛悅涵（實習）賈琳慧 （實習）

運營編輯｜趙青云 張欣瑤（實習）質量審核 | 王維嘉 李雅欣

圖文來源 | 《知識就是力量》雜志《說說農歷閏月的科學》，撰文/徐仁吉，原文有刪改，原創作品轉載請注明來源。

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