【南非行政區劃示間】

布爾人，也叫阿非利卡人，是南非和納米比亞的白人種族之一，他是以17世紀至19世紀移民南非的荷蘭裔為主，融合法國、德國移民形成的非洲白人民族、說阿非利堪斯語，至于阿非利堪斯語，也叫南非語，當然，也有人將其譯為南非荷蘭語。
重點是，布爾人的宗教信仰，他們多數信仰基督新教，少數信仰天主教，根據2022年的統計，目前布爾人的總數約為350-400萬。

【南非早期的白人群體——布爾人】

了解非洲歷史尤其是南非這個國家形成過程的朋友，都知道兩次布爾戰爭。
第一次布爾戰爭，發生于1880年12月16日-1881年3月6日，是英國殖民者與南非布爾人之間的一次小規模戰爭——相對于第二次布爾戰爭的規模和意義來說。
1880年9月，為了從土著手中收繳金伯利鉆石礦作為工資發到黑人勞工手里的大量槍支，在英國保護國巴蘇陀蘭（也就是南非境內的萊索托這個小國）發生了“繳槍暴亂”。
英國駐德蘭士瓦的主力部隊南下鎮壓暴亂，留在德蘭士瓦的英軍總數不超過3000人，只駐守在比勒陀利亞、呂斯滕堡、萊登堡、斯坦德頓等幾個重要城鎮，防務空虛。

【兩次布爾戰爭讓大英帝國不再迷信自己的武力】

當年12月16日，5000多不滿英國治理的布爾人聚集在帕爾德克拉爾舉行國民大會，宣布進行武裝反抗，恢復南非共和國，同時推舉在布爾人當中德高望重的保羅·克留格爾、皮埃特·茹貝爾、小比勒陀利烏斯三人為首領。
于是新組成的三人政府將南非共和國的獨立聲明送到了比勒陀利亞駐軍的手中，已經體會到好望角的貿易便利、南非地區物產豐富的英國殖民者拒絕接受，下令各地駐軍火速增援比勒陀利亞。

【兩次布爾戰爭讓大英帝國不再迷信自己的武力】

1881年3月6日，英國和德蘭士瓦軍隊簽訂停戰協議，8月3日雙方又簽訂了《比勒陀利亞協定》，這份協定規定：保證德蘭士瓦可以建立在英國女王宗主權下的完全自治的政府，英國則保持三項特權即控制德蘭士瓦對外關系；保持對德蘭士瓦同非洲部落關系的控制權；戰時英軍有權借道德蘭士瓦。
第二次布爾戰爭發生在1899年10月11日-1902年5月31日。
英國殖民者與布爾人建立的德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦發生深刻矛盾，為了爭奪南非地區的領土和資源，雙方爆發了一場規模較大的戰爭。

【兩次布爾戰爭讓大英帝國開始考慮放棄南非地區的殖民統治】

這場戰爭的起因是德蘭士瓦共和國總統保羅·克留格爾要求英軍撤離德蘭士瓦邊境的最后通牒，卻遭到英國政府拒絕，1899年秋，英國軍隊開始在德蘭士瓦與奧蘭治邊境集結。
為防止英國入侵，布爾人決定先發制人，1899年10月11日對英宣戰，布爾民兵由此向南部非洲英軍主動發起攻擊。而為了征服只有數十萬人口的布爾人，戰爭持續了三年多，英國先后投入40多萬人，共陣亡2.2萬多人。
最終英國在戰爭帶來的巨大損失與國際輿論壓力下，與布爾人簽訂和約，戰爭結束，這場戰爭不僅規模超過以往，更重要的是促使了南非聯邦的形成——也就是現在南非作為國家的誕生。

【19世紀末大英帝國陸軍裝備】

盡管南非能夠獨立并建國與布爾人有著莫大的關系，但南非真正的原住民并不是他們，而是桑人、科伊人和班圖人。
桑人是南非最古老的原住民之一，能追溯到幾萬年前的舊石器時代。他們膚色較淺但仍屬于黑人族群系列，是黑人亞種。公元4世紀時，班圖人遷徙至非洲大陸南端，因地廣人稀，兩族之間未產生明顯沖突。
后來一部分桑族人中分離出了科伊族。

科伊人由部分桑族人分離出來，膚色更淺，并帶有部分蒙古人種的特征。16世紀末17世紀初，班圖人、科伊人、桑族人關系破裂，開始了長達半個世紀的部落廝殺，在隨后與歐洲殖民者（主要是西班牙、荷蘭、法國和英國等殖民者）的接觸和沖突中，科伊人也受到了很大影響——其實就是部分被殖民者屠戮，部分被殖民收買。
班圖人是在約公元10世紀開始，從中部非洲遷移到南非地區。他們膚色比較黑，身材高大強壯，人數眾多，主要從事農耕種植，也擅長放牧和狩獵。

班圖人的南遷持續了至少3000年，直到白人殖民非洲以后的18世紀還在繼續，重點是：如今南非的大部分黑人主要是班圖人的后裔。
所以布爾人卻并不是南非這片土地的原住民，盡管他們為了這片土地的建國、獨立和自主發展做出了巨大的貢獻和犧牲。

只有了解這些真實的背景，才能慢慢從歷史的脈絡中掌握非洲大陸尤其是南非的種族、社會與改革變遷的驅動力和復雜原因。