在大眾認知里，核桃一直和“補腦”緊密相連，這種聯系最初源于傳統“以形補形”觀念。不過，隨著科學研究深入，核桃對大腦的益處，遠不止是表面的相似這么簡單。2025年2月，英國雷丁大學的研究人員在《Food & Function》期刊發表的研究，為核桃的“補腦”功效提供了科學依據。

該研究聚焦于健康年輕人，通過交叉干預試驗，探究富含核桃的早餐對認知表現和大腦活動的影響。結果顯示，早上吃核桃，全天執行功能反應時間顯著改善，甚至對記憶有延遲保護作用。這一發現，讓核桃從傳統認知里的“補腦象征”，變成了能切實提升大腦活力的營養食物。

核桃的“補腦”實力，源于其豐富的營養成分。蛋白質、脂肪、亞油酸、礦物質元素，這些都是維持身體正常運轉的關鍵。尤其是歐米伽- 3，以及α-亞麻酸（ALA）、黃酮類化合物，在大腦發育和功能維持中扮演重要角色。歐米伽-3能助力構建和修復大腦細胞膜，保障大腦細胞間的高效通訊；α-亞麻酸可以轉化為DHA，對大腦和視網膜發育至關重要；黃酮類化合物則憑借抗氧化和抗炎特性，保護大腦免受自由基損傷，維持大腦的健康微環境。

從生物學機制來看，核桃可能通過改善葡萄糖利用率和降低循環脂肪酸水平影響認知功能。大腦運轉依賴葡萄糖提供能量，核桃能讓大腦更高效地利用葡萄糖，就像給大腦配備了更高效的“能量轉化器”，隨時保持充沛動力。同時，降低循環脂肪酸水平，有助于減少炎癥反應，為大腦營造更健康的內部環境，讓大腦各項功能順利運行。

對普通大眾來說，這一研究成果為日常飲食提供了新思路。早上時間緊張，不妨在早餐里加入一小把核桃，搭配面包、牛奶，簡單幾步，就能開啟活力滿滿的一天。學生族吃核桃，能在學習時反應更敏捷，知識點記得更牢；上班族吃核桃，工作時思路更清晰，應對各種任務更得心應手；老年人吃核桃，能幫助維持認知能力，預防記憶力減退。

當然，吃核桃也要注意適量。核桃雖營養豐富，但熱量不低，每天吃2-3個，既能獲取充足營養，又不會因熱量攝入過多導致體重增加。而且，吃核桃時可以搭配富含維生素C的水果，如橙子、草莓，促進營養吸收。

英國雷丁大學的這項研究，讓我們重新認識了核桃。它不再只是傳統觀念里的“補腦象征”，而是有科學依據的大腦健康助力者。新的一年，不妨把核桃納入早餐清單，讓它成為大腦的專屬“充電寶”，以更好的精神狀態迎接生活的挑戰。