口述人：瓦哥（湖北宜昌人）

撰文：胖爺

高中畢業后，我自知升學無望，拎了幾件衣服，便跟隨同鄉南下，落腳于東莞虎門。一周后，在同鄉的安排下，我進了北柵一家電器廠。從此，開始了刻骨銘心的打工生活。

對于一個鄉下孩子來說，工廠的一切都是新鮮好奇的。不過，這種熱切的勁頭，總有一天會消失。況且，那時的東莞，正好處于制造業飛速發展的黃金期。幾乎所有的工廠，都在開足馬力，加班加點。

工廠勞動強度很大，但廠里的伙食很差。好在，那時工友之間，相處融洽。有時下了早班，或者偶逢不加班的晚上，三幾個工友，就會相聚一起，吃宵夜，侃大山。有了工友情誼的溫暖，日子倒也過得很快。

我分在裝配班，我們那條拉，共有二十來號人。除了我和拉長，以及另一位物料員，其他同事全是女孩子。其實，她們年紀與我相差不多，無非大一兩歲罷了。只是，她們大多在東莞打了三四年，工廠經驗豐富，在電器廠，也算名副其實的老員工。

我進廠后，她們都很照顧我，讓我在異地他鄉，度過了最難熬的思鄉期。時間一長，與她們混熟了，我便喊她們姐姐。

俗話講，男女搭配，干活不累。她們會經常開我的小玩笑，剛開始，我不習慣。后來，在廠里待的時間久了，聽工友談過他們的工廠故事，慢慢懂得，工廠生活無聊乏味，必須從中尋找出一些意義來。

第一次總是印象深刻的。在虎門那家電器廠，我經歷了許多人生中的第一次，也認識了許多來自異地他鄉的女孩。未曾南下前，在我的老家宜昌，我曾交過筆友，一位來自北方大草原的女孩。我們通了兩年信，到高三時，因學業緊張，被迫中斷，再也聯系不上了。而此番南下，讓我有機緣，結識天南海北的朋友。想一想，這都是一件神奇的事。

即使現在，我還記得那些中的一些人的名字和模樣，記得和她們在夜宵攤歡歌時，她們的神態。這么多人中間，最念念不忘的，其實是一位工廠大嫂。

稱其為大嫂，好像她年齡很大似的。其實，她當年才二十七歲。不過，相比于十八歲的我，顯然是大姐大一個了。

大嫂是江西人，我們那條拉，湖南人占了一半，湖南和江西互稱老表，因此，工友們喊她為表嫂。我一個湖北人，到了電器廠，入鄉隨俗，也跟著大家喊她表嫂。

表嫂的模樣算不上十分俊俏，但她身材高挑，尤其懂得穿衣打扮，或者說，她敢于展露自己自信的一面，因此，在一眾小姑娘面前，她自成一派，顯得風姿綽約，惹人眼目。

只是，電器廠男人太少，她大大方方地展露美麗身姿，可惜欣賞到的人并不多。

裝配拉是環形的組裝線，我與表嫂面對面坐著，中間隔了一條流水拉。俗話講，近水樓臺先得月。進廠第一天，我就注意到表嫂，或者說，她吸引了我的目光。這樣說，倒不是因為她身上的艷麗，而是她的仗義。

下午三四點時，我開了一個小差，走神犯了一個低級錯誤，把一款產品混裝了。剛好品檢巡拉，發現了問題。事后我才知曉，那位女品檢當時正在與男友鬧矛盾。她那位在包裝部上班的男友，見異思遷，喜歡上一個別的女工。工廠男少女多，這種情況原本稀松平常，人們早就見慣不驚了。

這位男同學的離譜之處在于，他愛上的女工，不是別人，而是女朋友的朋友，也是一名品檢員，兩人來自同一個地方，關系很要好。此前，她與男友戀愛中的小秘密，她毫無保留地分享給了好朋友。誰曾想，她的大公無私，最后，把自己的男朋友，也拱手讓給了他人。

事情暴露后，她心情惡劣，我進廠時，她男朋友已經正式向她提出分手。她一時情難自禁，見到什么就動怒。而我的低級錯誤，正好給了她一個宣泄的借口。她由工作開始，接著罵起了天下所有男人，認為我們全是壞人。我沉默不語，并不能澆滅她心中的怒火，那股火反而愈燒愈大。

品檢員在廠里是有些權利的，他們掌握著返工的特權。廠里是按件計工資的，一旦返工，不但要扣錢，而且要從頭再來，費時費力，又賺不到錢。因此，大家都有些忌憚她。此刻，她在我面前，像個女王似的，窮盡惡毒之詞。

我那時在心里寄望拉長能現身，幫我解圍。然而，拉長在那一刻消失隱形了。別的同事，更不用說了。畢竟，我只是一個新人，工友們不出面幫我，也講得通。再說，我的確做錯事在先。

我沒曾想到，這時，表嫂會主動站出來。表嫂把矛頭引了過去，女品檢正在氣頭上，她無異于惹火燒身。我那時已經被驚嚇住了，不知事后到底如何收場的。但顯然，大嫂的出現，成功將我解了圍。

我還記得，女品檢離開之后，大嫂還走到我面前，用手揉了揉我的腦袋，讓我放心，說她是一個欺軟怕硬的女人，不用擔她。講真的，我那時對女品檢懷了一肚子的恨，當然，后來，我聽聞她的遭遇，明白她為何變成那樣，反而對她生出幾分同情來。

人與人的緣分，就是這么奇怪。表嫂的挺身而出，讓我她對高看一眼。自那之后，她對我的關心也愈發多起來。我原本犯了不該犯的錯，反而得到了表嫂的關心與溫暖，人生的奇妙也在此處。工人們都笑，稱我因禍得福，是個福將。

半個月后的一天，當晚不加班。工友們各自都有安排，表嫂和幾個要好的姐妹，一共七個人，她們組了一個局，去大排檔聚餐。之后，我才知道，這是她們的固定的歡聚，幾乎每月一次，從未間斷。

聚會原本與我無關，下班前，表嫂主動找到我，要我也去參加。當時，我并不知道，個中規矩，以為就是工友之間的聚會而已。

跟她到了大排檔，聽她們講起，才知道當場的全是女工友。我一個男孩子，初出家門，坐在一堆女人中間，實在有點別扭。表嫂就坐在我旁邊，一個勁地安慰我，讓我放寬心。

好在菜上桌之后，又上了酒水。也許，工廠生活的無聊，讓她們學會了喝酒。我原本也不善飲，但在那種場合，女子都有豪飲的性情，我一個男子漢，豈能被人看扁？我酒量可能很差，但我的勇氣可嘉。以至于，那幾個女同事，一個勁地叫好。倒是表嫂，不停地勸我慢慢飲。

喝了幾杯下肚，氣氛熱烈了，我也融入其中了。女人之間的宴飲，其實比男人的飲酒更為豪壯。我端杯向表嫂致謝，講起進廠第一天，她幫我解圍一事。表嫂見我端杯過來，不待我講完，倒先把酒飲到了肚子里。

她那天穿一身紫色裙子，她仰脖的那一刻，我突然瞧見她胸口處，似乎紋了一個圖案。當時，我沒曾看清，也不敢在上面過多停留，因此不知曉到底是什么圖案。

后來，與表嫂相熟后，她帶我去見她的一位同鄉，在她同鄉的出租屋里，我們幾個再次宴飲。因為在出租屋的緣故吧，表嫂未刻意遮掩，我因此，才真正看清紋身上面的圖案，是一朵梅花。

那個年代，打工的環境不像現在這么好，尤其走到外頭，很容易被人欺負，被外頭的混子抓住，搶東西，或者無故找麻煩。因此，一些打工仔為壯聲威，往往在身體上紋上虎狼一類的圖案，好像在向外界表示，我是有身份的人，你不要惹我，否則會惹火燒身。其實，這是現代版的狐假虎威。

當然，工廠對此也有嚴格規定，招工時，一般不招有紋身的男子。但在當時，女性紋身的實在不多。尤其像表嫂一樣，在胸口上紋上一朵梅的，極少。甚至我在東莞的五年間，再未見過像表嫂一樣，如此紋身的女子。

我不知道表嫂為何紋身，又為何要紋一只梅，是不是有什么秘密，或者有難言之隱。我不曾開口，也沒向人打聽過。當然，表嫂也從未提及過。但這個紋身，成了我心中的一個疑問，常常不由自主地跳出來。

聚會之后的第二日，表嫂交給我一項任務。她知道我是高中生，又讀過幾本閑書，讓我幫她回信。回信包括兩種，一種是寫給爸媽。這一種，讓我根據來信內容，直接回復。另一種，是專門寫給一名男子的。準確地說，是寫給她先生的。回第二類信，她很用心，待我把信寫下來，再交給她，由她抄錄下來，寄回去。

從信的內容來看，“先生”似乎是指她的丈夫，但我不明白，她為何不直接稱其為丈夫，而選擇如此文雅的稱呼。我幾次欲張口相問，看她每次那番鄭重其事，終于沒再開口。畢竟，不問也罷，只要稍加用心，多讀幾封“先生”的來函，便可了解他們之間的故事。

因為承擔了回函的任務，對她的了解愈多，知曉了她的許多往事與心中所想，也便成了她的貼心人。表嫂給人的印象，是個樂天派。其實，她心思細膩，其中藏著許多愁緒。

她原本成績很好，但家境不佳，初中只讀了一年，被迫輟學，南下打工賺錢養家。初中數學老師，比她年齡不大了多少，幾次三番勸她不要輟學，還提議幫她補上學費。

事實上，初中那一年，數學老師便對她照顧有回，是那種大哥哥的無私照顧。表嫂作為女性，比一般女同學發育得早，身體和心智，同樣更成熟。

慢慢地，兩人彼此靠近。數學老師頗為文才，盡管教數學，但愛好閱讀。其間，他給表嫂寫過幾首詩。兩人的關系朦朦朧朧。在學校里，耳目眾多，一舉一動，難免引起學生關注。其中，有好事者，不免將二人之事，捅了出去。

表嫂之所以果敢輟學，除了學費的確是個問題，還有更重要的原因，她不能因此耽擱數學老師的前程。

好在表嫂相中的人，果然沒有看走眼，她離開學校后，數學老師仍然關心她，經常給她寫信，鼓勵她積極進取。打了幾年工，表嫂自知前途無望，從此斷了與老師奔赴白首的心。她聽從家人安排，嫁給了一個鄰村木匠。

木匠是個老實人，待她也好。數學老師也有了婚配，但他的信仍然寄來，激勵她上進。表嫂堅持在信中稱“先生”，并非是丈夫之意，而是別有所指。不但是老師之別稱，還有教導、提醒之意。

我擬就的回函，得到了“先生”的贊美，先生很欣慰，看到她在成長、進步，并沒有放棄，自然歡喜。于是，對她有了更多的激勵。

得了先生的獎掖，表嫂對我的照顧，自然而然更加多了起來。

中秋節那天，廠里破例放了半天假。表嫂帶我去沙角村，她一位老同學在宵邊，她過去歡度佳節。表嫂同學和她先生，都在虎門打工，兩人在工廠附近租了房子。

當天的聚會，除了表嫂同學夫妻，還有她同學的一位工友，以及表嫂與我。表嫂同學買了許多菜，出租屋雖小，但大家一起幫忙，倒也其樂融融。

表嫂在出租屋幫忙擇菜時，我站在高處，幫忙遞些零碎東西，居高臨下，不免看到了表嫂的紋身。相比于第一次的慌張，這一回，因為與表嫂相熟的緣故吧，我不再驚懼，看得仔細，清清楚楚看到，那是一朵梅花。

盡管只有幾秒鐘，我趕緊別過了臉，但表嫂還是發現了我正在看她。好在她沒有怒色，反而朝我笑了笑，似乎在幫我化解尷尬。

那天，表嫂同學做了一桌子菜，那些菜在今天看來，實在算不上多么美味，但對于吃食堂的我來說，無異于美味佳肴。大家邊吃邊聊，也喝了一些啤酒，都很高興。每逢佳節備思親，我原本極想家的，而這次歡聚，緩解了我對家鄉的思念。因此，我特別感激表嫂。

散席離去時，表嫂明顯有些了醉意。我們離開出租屋，行至路邊，停下來等車時。表嫂拍了拍我的肩，是不是在想，我為什么要在身上繡一朵梅？

我點點頭，又趕緊搖搖頭，臉上的顏色，瞬間紅到了耳根。

于是，表嫂給了講了她與先生的故事。此前，關于她與先生的事情，我從信函與她偶爾的講述中，了解了大致。個中經歷，我只能猜測，無法證實。但那天晚上，她首次真正向我坦承真相，印證了之前我的揣測。

最后，表嫂笑著說，梅花是品潔高雅的花，他希望我能成為這樣的人。

原來，表嫂之所以在胸口紋上一朵梅，原因全部為了先生。

表嫂講著話，臉上突然浮上一層憂郁之色。我從未見過表嫂的悲愁。而那一刻，我似乎聽到了她內心的哭泣。她從未把紋身的事告訴過先生，更不可能讓他看到。只要知道他過得很好，她就心滿意足了。

我倆從車上下來，步行回電器廠，行至一處陰影處。表嫂突然低聲道，你能擁抱一下我嗎？我起初以為自己聽錯了，表嫂又講了一遍，我才明白過來。我站在原地，沒有應答，也不能動彈，不知如何是好。

在表嫂看來，我的沉默是默認的意思。她停下腳步，朝我伸出了雙手，見我仍無反應，她主動抱住了我。那一刻，我似乎感覺到了，那朵梅花的跳動，聞到了梅花的馨香。

表嫂在松手之前，俯在我耳邊講了一句話：你知道你當初犯了錯，被女品檢罵，為什么要幫你嗎？

我說不出來，只能搖頭。表嫂說，你和他長得很像，很像很像。

我問，和誰？

表嫂說，先生。

那個擁抱維持了十秒鐘之久，而我也呆怔了足足一分鐘。

回到宿舍，我仍在回想這件事。我不知道，表嫂會怎么樣，不知道明天我們見面了，會是怎樣的一種場面。

第二日上班，我像是犯了錯的孩子，想盡各種法子，躲開與表嫂碰面。相比于我的慌亂，她倒像個沒事人一樣。

接連一周，皆如此。再之后，表嫂像忘了當晚的事一樣，我甚至還一度懷疑，她的擁抱是不是我的幻想。直至半個月后，我才從迷亂的狀況中恢復過來。一切，回到了從前。

年底，經由表嫂介紹，我認識了現在的妻子。妻是武漢人，比我大一歲。那時，她已經在電器廠打了三年工，我們相識不久，她便升職去了辦公室。辦公室職員，可以吹空調，工資拿月薪，不用像我們在車間一樣，累死累活加班，工資卻沒有保障。妻從車間調到辦公室，體現了她自身的能力。

不過，相熟的工友，包括表嫂，都一概認定，我把福氣帶給了妻。也許，因了這種原因，她對我也極要好。盡管我家在農村，負擔較重。她的家境遠比我家優越，她仍像飛蛾撲火一般，投向了我的懷抱。

吃水不忘挖井人，自然，我把這功勞記在表嫂身上。沒有她的引薦，我與妻即使面對面，也會像無數街頭擦肩而過的人一樣，終究會各自散去。而我們中間，因了表嫂，成就了一段姻緣。也許，這就是緣分吧。

只是，我與表嫂的緣，僅維持了一年，便斷了。她離開了電器廠，一個月后，我收到一封信，表嫂寄來的，地址在東莞石排。我回了過去，她沒回。我再寫一封，仍然沒有回應。

在那樣的年代，一個人想消失于茫茫大海，實在太容易了。我曾想過各種方法，試圖聯系表嫂，均無功而返。

如今，與表嫂相遇，已經過去近二十年了，不知道她還記不記得我，作為一個小弟，我時刻在懷念她。也只能懷念。（圖文無關）