萬歷四十七年（1619年），薩爾滸戰(zhàn)場(chǎng)上尸橫遍野，明軍十萬精銳盡喪建州鐵蹄之下。

在這片血色殘陽中，一位頭戴烏紗的儒將縱馬疾馳而來，他的目光掃過潰散的士卒，最終定格在渾河對(duì)岸的赫?qǐng)D阿拉城。

此人正是新任遼東經(jīng)略熊廷弼，手中緊握的尚方寶劍在暮色中泛著寒光。

熊廷弼

一、寒門鐵骨：從牧童到封疆大吏

湖北江夏的稻田里，九歲的熊廷弼手握《孫子兵法》，牛背上鋪開的宣紙還沾著草屑。

這個(gè)白天放牧夜晚苦讀的少年不會(huì)想到，二十年后自己會(huì)以二甲進(jìn)士之身踏入紫禁城。在保定推官任上，他直面萬歷皇帝派來的稅監(jiān)王虎，將牢中數(shù)百囚犯盡數(shù)釋放的驚人之舉，讓朝野第一次記住了這個(gè)"三無官員"——無背景、無靠山、無朋黨。

萬歷三十六年（1608年），遼東巡撫趙楫與總兵李成梁做出了震動(dòng)朝野的決策：將寬甸八百里膏腴之地盡數(shù)放棄，六萬邊民被迫背井離鄉(xiāng)。這道《棄地啖虜疏》背后，藏著令人齒冷的算計(jì)——李成梁次子李如柏娶了努爾哈赤之弟舒爾哈齊之女，趙楫則收受建州貂皮人參無數(shù)。他們向朝廷謊稱"寬甸孤懸難守"，實(shí)則為建州女真掃清屏障。

寬甸

當(dāng)巡按御史熊廷弼策馬踏過空蕩蕩的寬甸城堡時(shí)，殘破的明軍旗幟還在城頭飄搖。他連夜疾書彈章："寬甸控弦之地，左撫朝鮮，右扼建州，今棄之如敝履，是自斷臂膀以飼虎狼！"

遺憾的是，這份字字泣血的奏疏，湮沒在萬歷皇帝三十年不上朝的怠政陰云中。

二、經(jīng)略遼東：鐵腕筑起血肉長(zhǎng)城

薩爾滸慘敗后的遼東，猶如被捅破的紙燈籠。

熊廷弼星夜兼程奔赴前線，沿途收攏潰兵難民，尚方寶劍首次出鞘便斬了臨陣脫逃的劉遇節(jié)等四將。站在遼陽城頭，他望著城外新筑的七百余里壕墻，對(duì)諸將道："建虜善野戰(zhàn)，我當(dāng)以守代攻，此壕墻當(dāng)為努爾哈赤葬身之地！"

這位曾親眼見證寬甸之失的經(jīng)略，在重建防線時(shí)特意指著地圖上的空白：“當(dāng)年趙李所棄八百里，今成建虜練兵場(chǎng)。若寬甸尚在，何至讓胡馬飲渾河？"他首創(chuàng)堡壘"戰(zhàn)術(shù)，沿遼河星羅棋布四十余座棱堡，每堡屯精兵三千，配備從澳門購(gòu)來的紅衣大炮。

紅衣大炮

被趙楫強(qiáng)遷的寬甸遺民聞?dòng)崳褂腥f人翻山越嶺來投。

天啟元年（1621年）的統(tǒng)計(jì)簿顯示，遼東屯田增收糧四十萬石，新增戰(zhàn)車四千輛，努爾哈赤的探馬始終徘徊在防線之外。沈陽城外新鑄的"定遼大將軍炮"上，熊廷弼命人鐫刻《寬甸懷古》："八百里山河空遺恨，六萬民血淚鑄長(zhǎng)城"。

三、黨爭(zhēng)漩渦：四萬兩買命錢的生死局

廣寧城破的消息傳來時(shí)，熊廷弼正在山海關(guān)整飭軍備。他與巡撫王化貞的"經(jīng)撫之爭(zhēng)"早已白熱化——王化貞得內(nèi)閣首輔葉向高支持，手握十四萬大軍卻空談"不戰(zhàn)而屈人之兵"；熊廷弼僅統(tǒng)標(biāo)兵五千，屢次上疏"守遼必守廣寧"而不得。當(dāng)后金鐵騎踏破廣寧時(shí)，這對(duì)冤家互相推諉的奏章正擺在御案之上。

獄中的熊廷弼得知趙楫竟官升右都御史，李成梁以九十高齡善終，在墻壁上狂草"寬甸遺禍"四字。當(dāng)閹黨索要四萬兩買命銀時(shí)，他冷笑："當(dāng)年趙李賣地得銀何止百萬？今欲取吾頭，分文不與！"

然而，熊廷弼這份寧折不彎的骨氣，最終換來傳首九邊的酷刑——那顆雙目圓睜的頭顱經(jīng)過寬甸故地時(shí)，沿途百姓設(shè)香案哭祭，竟使押送官兵駭然落馬。

崇禎二年（1629年），當(dāng)皇太極的鐵騎突破喜峰口時(shí)，北京城頭的守軍依稀看見一個(gè)無頭身影在烽火中徘徊。被傳首九邊的頭顱早已化作塵土，唯有江夏熊氏祠堂里的"襄愍"匾額，還在訴說著那個(gè)文官掌兵的傳奇時(shí)代。

史家筆鋒帶血：若廷弼不死，遼東何至于潰？大明何至于亡？