我們來看一個星系。

這個星系距離我們大約9.5億光年。

看它的輪廓，這是一個螺旋星系，隱約可以看到它的旋臂。

它的中心特別的明亮，你看，即使距離我們9.5億光年，也可以明顯的看到其中心的亮光。

不過，它中心這種特別強的亮光并不是由恒星發出。

銀河中心也很明亮，這是因為它的中心聚集了很多的恒星，它們數量龐大、密集。

所以使得中心很明亮。

但上面所說的那個星系中心的明亮并不是恒星的原因。

什么原因呢？

它是由中心的超大質量黑洞所發！

準確來說是吸積物質的超大質量黑洞吸積盤發出的光。

這種光比恒星發出的光能量更強、光度更大。

恒星的能量來源主要是依靠內核的聚變反應。

這種反應能量的轉化率大約為0.7％。

而吸積盤的能量來源是由黑洞強大的引力所驅動。

這種引力能驅動的能量轉化可達40％。

你看，能量轉化率要高很多。

所以這種光看著更為明亮。

我們把這種擁有活躍超大質量黑洞的星系核心稱為活躍星系核。

前面所說的那個星系便是這種擁有活躍星系核的活躍星系。

根據2015年發表于皇家天文學一項研究：它中心的超大質量黑洞的質量大約為5億倍太陽質量。

這要比銀河系中心黑洞的質量大很多。

銀河系中心黑洞的質量大約為太陽的430萬倍。

你看這個星系，直徑約為銀河系的2倍多，同樣也是螺旋星系，但它的中心黑洞卻是太陽的5億多倍。

我們看到的中心亮光便是由這個巨無霸所驅動。

通常呢，在這種活躍的超大質量黑洞附近，我們會觀測到一種極其高能的天文事件。

黑洞噴射的相對論性噴流。

就像下面圖片那個樣子（這個是M87星系中心黑洞的相對論噴流）。

這種噴流的尺寸通常可達上千以及上萬光年。

那，這個星系有沒有這種噴流呢。

有，不但有，而且還非常的巨大！

要看這個星系的噴流，我們要切換到射電望遠鏡的視角下。

看，那條筆直的長條結構就是這個星系中心超大質量黑洞噴出的相對論性噴流。

它有多長呢？

這股射電噴流長度可達600萬光年。

這遠遠超過了其光學星系本身的尺寸。

噴流以星系中心為界分為上下兩股。

所以這樣算下來，這個星系中心黑洞可噴射的尺寸差不多是300萬光年。

什么概念呢？

銀河系距仙女座星系大約250萬光年，也就是說，若銀河系中心的超大質量黑洞也是這樣的話，它完全是可以轟到仙女座星系的。

就像一個超級巨大的激光大炮那樣，轟擊上百萬光年外的目標。

想想都覺得可怕。

超大質量黑洞能噴射如此巨大的射流，這的確讓人非常的震驚。

不光是我們，天文學家也非常的驚訝。

不過，令天文學家感到驚訝的并不是它的長度，而是這個組合。

因為比這條噴流長的射流，之前天文學家也有觀測到過。

比如之前發現的長達兩千多萬光年的噴流。

所以對于這個長度，天文學家并不是很驚訝。

但它來自于一個螺旋星系，這就非常的罕見了。

目前，我們觀測到的這種非常巨大的噴流，幾乎只存在于橢圓星系中。

就像M87星系這樣的橢圓星系，沒有星系盤、空間分布呈現類球形這樣的星系。

具體的原因目前我們還不是很清楚。

只是猜測，噴流的劇烈活動可能會破壞螺旋星系的精細結構，從而使得它們進一步的演化。

但這個星系。

在擁有如此強大的噴流之后，還能保持如此完整的螺旋結構。

這是為何？

顯然，它的存在不得不讓我們重新思考超大質量黑洞對星系演化的影響。

它的存在也暗示著，或許之后銀河系也可以擁有如此巨大的噴流。

所以這個星系，并不是我們看到的一個簡單的螺旋星系。

它是是我們重新思考以及研究星系演化的一個特殊案例。

它的方位在水瓶座，距離北落師門的方位不是很遠。

所以，大家有興趣的話，可以觀測觀測這個星系。

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