日本警察廳的最新數據顯示，去年日本有7.6萬名獨居者在家中去世，其中超過2.1萬人死后8天以上才被發現，被認定為“孤獨死”。

“孤獨死”者中有6945人是在死亡1個月后才被發現，253人則在死后超過1年才被發現，反映出部分人群長期與社會脫節。

隨著老齡化加劇，日本政府去年4月開始實施《孤獨和孤立對策推進法》。此次是日本首次就獨居者在家中死亡情況進行年度統計，該情況通常可被推定為死者生前處于社會孤立狀態。

日本的老齡化問題日益嚴峻。從1970年日本步入老齡化社會，如今已經進入超老齡社會，截至2024年，日本65歲及以上的人口占比高達29%，其中75歲以上的人口占比為17%，80歲以上人口達到10%。同時，人均預期壽命也攀升至84.5歲，百歲老人的數量接近10萬。

隨著人口老齡化加劇，日本的獨居老年人口也在不斷上升。據預測，到2040年，獨居的老年男性將達到3559萬人，獨居的老年女性將達到5404萬人。

雖然醫療和生活條件不斷改善，老年人的壽命不斷延長，但在這個數一數二的長壽大國，長壽似乎也成了一種無形的負擔。

在日本，自立生活被視為一種常態。即使配偶去世或離婚，許多老年人即便有子女，也傾向于選擇獨自生活，而非與子女同住。隨著養兒防老觀念的淡化，許多老年人甚至認為依賴子女是種打擾。

此外，日本的社會結構講究個人邊界，人與人之間的交往較為疏離。日本老年人性格內斂，不擅長與陌生人交往，不像中國老年人有廣場舞、象棋、釣魚等廣泛的社交活動。社交孤立讓他們在獨居后，往往感到孤獨，這種孤獨感也成為了健康的“隱形殺手”。

而且，老年人的生活困境也在日益加重。近年來，由于養老金制度的缺口，日本老年人的退休金逐年下調。2021年下調了0.1%，2022年下調了0.4%。同時，食品和能源價格的暴漲也使得老年人的生活壓力進一步增大。

或是迫于生存，又或是為了紓解長期孤獨帶來的心理壓力，日本老年人犯罪率在不斷的上升。

根據日本法務省2020年的《犯罪白皮書》，65歲及以上的老人占據了犯罪人口的22%，其中七成以上的罪名是輕微的盜竊案件。不少老年人為了進監獄 “養老”，甚至選擇在偷竊后主動自首。

如今，日本人選擇過單身生活的人還在增多。日本的終身未婚率持續攀升，從1960年的3.14%飆升至現在的56%。也就是說，超過一半的日本人選擇獨自生活，這些人將成為未來獨居老年人口的“后備軍”，孤獨到老的趨勢也在逐漸加劇。

面對這一系列問題，日本政府已經開始加大力度，推行鼓勵生育和引進外勞的政策，同時增加在醫療、護理等社會保障領域的財政投入，并推動多層次的醫療制度和財政創新，力圖為社會保障資金的持續增長提供保障。

但從歷史和現實趨勢來看，終身不結婚的人群還在不斷增長，未來老齡化問題給日本社會帶來的負擔可能將變得更加沉重。