我們從小就被教導：重力是自然界四種基本力之一，是讓蘋果落地、地球繞著太陽轉、銀河系維持形狀的那根“看不見的線”。不管你是在地球上還是月球上，只要有質量，就有引力，它似乎是宇宙的“常識”。

沒人懷疑它的存在，也沒人想過，這玩意兒可能壓根不是“力”本身。

但物理學家 Melvin Vopson 卻來給我們潑了一盆冷水，他認為，重力可能根本不是自然力，而是某種“信息壓縮”過程中冒出來的副產品。簡單點說，我們信以為真的引力，也許只是宇宙運行某種“代碼”的表象。

是的，你沒看錯，代碼

Vopson 的研究假設，我們整個宇宙，可能本質上是一個運行在超級計算平臺上的模擬系統，像一款高階的游戲程序一樣，自動優化資源、壓縮數據，而引力就是這套“宇宙軟件”的一種表現形式。

你可能會覺得這聽上去太像科幻片了，但這項研究發表在《AIP Advances》這樣的正規學術期刊上，不是哪個科幻論壇的腦洞貼。它的基礎是信息論，一個嚴肅的數學與物理交叉領域，而且，它的推導過程完全遵循物理規律。

那么，Vopson 到底是怎么得出這個驚人結論的？

先從信息說起。所謂“信息論”（Information Theory），是20世紀由克勞德·香農創立的一個理論體系，它的本意是處理如何更有效地編碼、壓縮和傳輸信息，比如讓電話線路里的雜音更少、讓互聯網視頻不卡頓。

沒錯，它最初是為工程服務的。

可沒想到，幾十年后，物理學家發現，這玩意兒居然也能解釋熱力學、量子力學，甚至黑洞的行為。越研究越詭異，信息論居然在解釋宇宙本質上，比經典力學還“根源”。

而 Vopson 把這股風又往前推進了一步。他提出了一個名為“信息動力學第二定律”（Second Law of Infodynamics）的新觀點。它的內容其實和我們熟悉的熱力學第二定律針鋒相對：

熱力學第二定律說：一個封閉系統里的能量熵（無序程度）總是上升。
而信息動力學第二定律則說：一個封閉系統里的信息熵則會趨向最小或保持不變。

聽起來有點矛盾？不妨來一個例子。

你手里有一杯熱咖啡，剛沖好的時候溫度很高，房間的溫度低，于是熱量就慢慢從咖啡流向空氣。等溫度均衡后，這杯咖啡進入所謂的“熱平衡狀態”。從熱力學角度看，這時候系統的能量分布最“無序”——也就是熵最大。

但從信息論的角度看，這反而是“信息最簡單”的狀態。為什么？

因為最開始的時候，每個分子能量不一樣，要描述整個系統得記錄一大堆變量。但等它們都差不多了，能量一致了，系統反而變得“整齊劃一”，需要的信息量更少了。它從一個雜亂的段落，變成了一句重復的口號。

這就好比一份亂七八糟的文檔，被壓縮成了一張表格：從熱力學角度看是“混亂”，從信息角度看是“整潔”。

這就是 Vopson 的核心理念：宇宙可能更偏好后者——壓縮信息，降低信息熵。

延伸到宇宙尺度，我們再來看看星系、行星是怎么誕生的。

一開始宇宙大爆炸后，物質四處飄散，每個粒子分布在三維空間的不同角落。這時候系統的信息量極大：你得告訴我每一個粒子的位置、動量、能量、旋轉狀態……

但是，等這些粒子慢慢聚集起來，變成一顆星球、一個恒星，或者一個黑洞時，情況就不同了。你再也不用追蹤每個原子的位置，只需要記錄一個大塊物體的質量、位置、速度，信息復雜度急劇下降

也就是說，物質被“吸引”聚集起來，并不是因為它們“想要”靠近，而是因為信息系統“希望”變得更整潔。

這一過程跟你整理電腦文件夾的邏輯是一樣的：你不會讓照片、文檔和壓縮包四處亂飛，而是建一個“資料整理”文件夾，把它們都塞進去。系統運行得更順暢、CPU壓力更小、儲存空間更高效。Vopson 認為，宇宙也許就在干這事——把信息整理到最經濟的狀態。

而他更猛的一步，是把這套思想用數學推導下去。當你把“系統信息熵最小化”作為前提，推導出來的結果，居然就是牛頓的萬有引力公式！

這就很離譜了。我們從小學物理起，就把 F = G * (m?m?) / r2 當作宇宙的“地基”，從來沒懷疑它是一個“自然法則”。可現在有人告訴你，這個公式可能只是信息系統壓縮機制的“表征”，甚至可能是某個模擬程序運行出來的副作用。

于是，那種關于“我們是否活在模擬宇宙中”的終極懷疑，突然有了數學支撐。

Vopson 并不是第一個走這條路的科學家。早在十幾年前，物理學界就開始研究所謂“熵引力”（entropic gravity），也有人從量子信息角度試圖重建牛頓力學。但 Vopson 的貢獻是，他明確提出信息壓縮是驅動宇宙的機制之一，并用“信息動力學第二定律”做出更精確的物理建模。

而這也讓一個問題變得更加尖銳：如果宇宙真的像個程序，那是誰在運行它？我們是玩家，還是像《黑客帝國》里那樣的“代碼生物”？

他還進一步提出，空間也不是連續的，而是由無數個微小的信息單元組成——就像像素點拼成圖像。這每一個“像素格”，都記錄著粒子的基本狀態。這種“離散空間觀”也和某些量子引力理論不謀而合，比如環量子引力（Loop Quantum Gravity）就認為空間本身是量子化的。

這不是比喻，而是真實的數學模型。

那么結論是什么？Vopson 說得很清楚：

“我們還沒有確鑿的證據證明宇宙是一個模擬程序。但我們越深入研究，越發現它的運行方式，處處都像計算機。”

壓縮、對稱、優化、冗余剔除、信息守恒……這些不是自然界的“特性”，而是代碼編寫的規則

如果這是真的，那我們所謂的“自由意志”、“因果律”、“物理常數”，甚至“引力”，可能都是系統在后臺默默執行的算法邏輯。

而你我，只是那串代碼里的一部分罷了。

參考來源

1、《AIP Advances》；https://doi.org/10.1063/5.0264945

2、《THE CONVERSATION》