艾草香里故園情（散文）

文/南豐后人

早上路過縣城菜市場門口，一位農村大媽叫住了我，說：“你要買艾草嗎，5元錢一把。”剎那間，那熟悉的艾草模樣，帶著質樸的鄉土氣息，一下子把我拽回了曾經在農村的悠悠歲月里。

談及艾草，如今在市面上，以它為原料的產品眾多，艾灸條、艾灸凳、艾草泡腳包等等，已然走進了大眾的養生保健生活。在我的記憶里，低調的艾草隨著春天的來臨，在廣闊的田野山間，它們一叢叢、一簇簇，輕輕搖曳，散發出淡淡的清香。正因為其隨處可見，反而常常被人們忽視，就如同那些默默奉獻、樸實無華的鄉村勞動者，在歲月的長河里，無聲無息地扎根生活。

我老家房屋低矮又狹窄，夏日悶熱異常。記得從上小學開始，每至夏天，傍晚時分，母親總會喚我把凳子、小桌子搬到門口的坪地上，準備吃晚飯，調皮的蚊子不知道哪里得到訊息，也來騷擾了。此時，父親早已從山上砍回了艾草，曬干后扎成一把一把的。

當夜幕降臨，蚊蟲開始肆虐，父親便點燃一把艾草。瞬間，裊裊青煙升騰而起，那股獨特的香氣迅速彌漫開來，蚊子原本囂張的嗡嗡聲頓時弱了下去，紛紛逃竄。一家人圍坐在桌旁，頭頂是廣袤無垠的夜空，繁星閃爍，腳下是散發著溫熱的土地，伴著艾草的香氣，我們一家子安然地吃飯乘涼。偶爾有鄰居路過，也會駐足閑聊幾句，那場景，滿是溫馨與愜意，而艾草，就像一位忠誠的衛士，默默守護著這份平凡的美好。

隨著年齡增長，我知道艾草的價值遠不止驅蚊這么簡單。它不僅具有顯著的藥用價值，還是一味歷史悠久的中藥材。在傳統中醫典籍里，對艾草的記載數不勝數。《本草綱目》中就提到：“艾草氣味苦，微溫，無毒，治百病。”它能溫經止血，對于女性虛寒性的出血病癥，如崩漏、月經過多等，有著良好的療效；還能散寒止痛，若是因寒邪侵襲導致的小腹冷痛、經寒不調等，艾草也能發揮作用；此外，將艾草外用，還能祛濕止癢，像皮膚瘙癢、濕疹等問題，用艾草煎湯外洗，能緩解癥狀。

每逢端午節前后，農村家家戶戶都有在門前、窗臺懸掛艾草的習俗。在傳統觀念里，這一舉動寓意著驅邪避害、招來吉祥。雖說艾草并非真的有神秘力量驅邪招福，但它獨特的氣味，確實能有效驅散蚊蟲，給居住環境帶來一份安寧。而且，艾草全株都可作為殺蟲劑使用，把它點燃，那煙霧還能對房間進行消毒和驅蟲，在過去醫療條件有限的農村，艾草無疑是守護家人健康的得力幫手。

古往今來，眾多文人墨客也對艾草情有獨鐘，留下了許多贊美艾草的古詩詞。早在《詩經》里，就有“彼采艾兮，一日不見，如三歲兮”的詩句，借采艾表達了女子對心上人的思念，艾諧音“愛”，賦予了艾草浪漫的情感內涵。唐代劉禹錫曾寫“端午時節草萋萋，野艾茸茸淡著衣”，描繪出端午時艾草生長的茂盛姿態；宋代劉黻的“世路幾年滋艾草，道山今日聚梅花”，則借艾草抒發了對世事變遷的感慨；元代王旭的“我有青青好艾，收蓄已經三載，療病不無功。從此更多采，莫遣藥囊空”，體現了艾草的藥用價值深入人心。這些詩詞，從不同角度展現了艾草在人們生活與情感中的重要地位，讓艾草在實用價值之外，又多了一份詩意的魅力。

前幾年，疫情突如其來，打亂了人們的生活節奏。在那段人心惶惶的日子里，老家的親人們又想起了艾草。大家在門口和堂前常常點上一把艾草，裊裊青煙升騰，那熟悉的香氣彌漫在庭院內外。神奇的是，鄉人們在艾草香氣的縈繞下，都沒有被疫情傳染。或許這其中有巧合的成分，但在人們心里，艾草就像一種精神寄托，給予大家安心與慰藉，能給農家小院帶來一股醉人的溫馨。。

在外忙碌了一天后，我走回家里，突然見到門口掛起了一把新鮮的艾草，嫩綠的葉片還帶著清晨的露珠，清香撲鼻。我這才恍然大悟，原來端午節就要到了。看著這把艾草，我的思緒飄遠，想到了農村老家那片生機勃勃的田野，想到了父母在門前懸掛艾草的身影，想到了兒時與小伙伴們在艾草叢中玩耍的歡樂時光……

艾草，它無私無畏，千百年來，一直為人類奉獻著自己。它生于鄉野，長于自然，不挑剔環境，不追求奢華，卻在平凡中彰顯著非凡的價值。無論是作為驅蚊的“神器”，還是治病救人的良藥，亦或是傳統習俗的承載者，艾草都以它獨特的方式，融入了人們的生活，成為了一種難以割舍的情懷。它就像故鄉的符號，無論我走到哪里，只要看到艾草，聞到那熟悉的香氣，心底就會涌起一股暖流，那是對故鄉的深深眷戀，對往昔歲月的無盡懷念。