韓湘子、學仙原來勝做官

面對叔祖韓愈的勸告，韓湘子以道術回應。然而，韓愈真正領悟其中的深意，卻是在他被貶謫的途中。

八仙的出身各不相同，其中的韓湘子頗具文化底蘊，他的叔祖正是名列“唐宋八大家”之首的韓愈。

韓湘子，本名韓湘，字清夫。相傳他是由一只白鶴轉世而生，年輕時行為放蕩不羈。一次偶遇呂洞賓后，便隨他學習道術。

韓愈見這位侄孫整日游手好閑，不愿從事世人眼中的正當職業，便嚴厲訓誡，希望韓湘子能專心讀書，像韓家其他子弟一樣，通過科舉進入仕途。

出乎意料的是，韓湘子竟反駁了叔祖，堅稱自己志在修道，無意于仕途。唐代朝野上下皆推崇道教，盡管韓愈心中不悅，卻也無可奈何。于是，他出了一個題目，讓韓湘子作詩以表明心志。韓湘子提筆即成，詩中盡抒學仙之志。韓愈追問，既然你酷愛道術，那是否精通變化？

韓湘子輕揮手臂，瞬間幻化出一盞琉璃盞。盞中綻放出一株碧玉牡丹，花蕊之上以金字鐫刻著兩句詩：“云橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。”韓愈見這兩句詩對仗工整，意境深遠，然而思索良久仍不解其意。韓湘子神秘一笑，道：“此乃天機，不可泄露。”

不久之后，韓愈上表直言反對迎佛舍利子入宮，唐憲宗龍顏大怒，將他貶謫至偏遠的潮州。韓愈懷著悲涼的心情踏上了流放之路，此行東去，路途迢迢萬里。當一行人翻越秦嶺時，正值隆冬，陰霾的天空驟然飄落鵝毛大雪，韓愈被困山中，進退維谷。

一日，韓愈在山民家中借宿，身著裘衣，借酒澆愁，心中惆悵不已。忽然，他瞥見雪地上有一人疾步而來。盡管徒步，卻速度驚人，轉瞬即至眼前，原來是那位修仙的侄孫韓湘子。祖孫二人在此意外重逢，彼此感慨萬千。

韓湘子問韓愈：“叔祖還記得花瓣上的詩句嗎?”韓愈想了想，若有所悟，忙問山民此處的地名，原來這就是藍關。此情此景果然是“云橫秦嶺家何在?雪擁藍關馬不前!”

韓湘子當年的預言果然應驗了，韓愈感嘆不已，他用這兩句詩做成一首名為“左遷至藍關示侄孫湘”的七律：

一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千，

本為圣朝除弊政，敢將衰朽惜殘年。

云橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。

知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。

在詩中，韓愈感慨自己年事已高、體弱多病，且遭貶離京，又被大雪困于山中，對人生深感悲觀失望，遂將后事托付給侄孫韓湘子。韓湘子見叔祖如此沮喪，便好言相勸，稱韓愈不久即可返京，并將官復原職，甚至加官進爵。韓愈詢問韓湘子何時能再相見，韓湘子則表示自己早已超脫凡塵，躋身仙界，仙凡殊途，日后恐難再有相見之期。