太皇河上的濃霧將兩岸蒙的嚴嚴實實，吳大才一把將周老道拽起，半拖半背地沖向廟后那扇破窗。他用力一撞，本就腐朽的窗欞應聲碎裂。兩人狼狽不堪地滾出窗外，跌入廟后一人多高的、散發(fā)著腐敗氣息的茂密蘆葦叢中。

幾乎就在他們身影沒入蘆葦蕩的同一刻，河神廟那扇搖搖欲墜的正門，在一聲震耳欲聾的巨響中轟然向內(nèi)炸開！木屑紛飛。

“衙役拿賊！休走！”丘尊龍炸雷般的怒吼撕裂了夜的寂靜。

李二狗如一道離弦的黑色箭矢，第一個猛虎般撲入廟中，目標極其明確，直撲那歪斜的香案。他身后，是丘尊龍親自帶領的十余名如狼似虎的衙役，火把瞬間將破廟內(nèi)照得亮如白晝，光影在四壁瘋狂跳躍，映著一張張緊張而興奮的臉。

李二狗沖到香案前，一眼便看到那被掀翻在地的破香爐和旁邊那個明顯是新刨開、還帶著新鮮濕泥的淺坑！坑底，黃白之光在火把下刺眼地閃耀著，像在無聲地嘲笑。

“銀子！好大的坑！銀子都在！”李二狗的聲音因極度的激動和發(fā)現(xiàn)目標的狂喜而變了調(diào)，尖利地劃破空氣。他指著那淺坑，指尖都在顫抖。

丘尊龍一個箭步搶上前，蹲下身，伸手抓起坑里幾塊沾著濕泥的銀錠，冰冷的金屬觸感和那沉甸甸的分量讓他眼中爆發(fā)出熾熱的光芒。他猛地抬頭，鷹隼般的目光如同實質(zhì)的刀子，狠狠剜向李二狗，聲音從牙縫里擠出，帶著難以置信的暴怒：“人呢？！李二狗！人呢？！你的眼睛呢？煮熟的肥羊，還能飛了不成？！”

火把噼啪作響，映著丘尊龍因狂怒而扭曲的臉，也映著李二狗瞬間煞白如紙的面孔。他張著嘴，喉嚨里咯咯作響，卻一個字也吐不出來，只是失魂落魄地看向那扇洞開的、在夜風中嗚咽的破窗。窗外，是無邊無際、在夜風中如黑色波浪般起伏的蘆葦蕩。太皇河在不遠處嗚咽流淌。

“搜！給我搜！掘地三尺也要把那兩條泥鰍給我翻出來！”丘尊龍猛地站起，將手中的銀錠狠狠砸回坑里，發(fā)出沉悶的響聲，對著驚愕的衙役們咆哮，聲震屋瓦。

衙役們?nèi)缯烁C的馬蜂，舉著火把沖向破窗，沖向廟外，吼叫聲、腳步聲、兵刃碰撞聲亂成一團。趙老栓也混在其中，跟著人群沖出廟門，嘴里也胡亂吆喝著，臉上同樣帶著“震驚”和“憤怒”，只是那雙低垂的眼眸深處，一絲難以察覺的慶幸，如同投入深潭的石子，悄然沉沒，轉(zhuǎn)瞬即逝。他手中的腰刀胡亂砍向身邊的蘆葦，動作顯得格外“賣力”。

丘尊龍喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，死死盯著那個盛滿了白花花銀子的土坑。火光下，那上千兩銀子堆積在一起，散發(fā)出冰冷而誘人的光澤。他猛地轉(zhuǎn)頭，看向一直沉默地站在廟門陰影處的縣令陳文啟。

陳文啟臉上沒有丘尊龍那般的暴怒。他只是緩緩踱步上前，停在土坑邊緣，微微俯身。搖曳的火光映在他平靜無波的臉上，半明半暗。他伸出手，指尖輕輕拂過坑中一枚銀錠上清晰的官鑄印記，動作優(yōu)雅而冰冷。那冰冷的觸感似乎讓他很滿意。

“丘巡檢，”陳文啟終于開口，聲音不高，卻清晰地壓過了廟內(nèi)外的喧囂，帶著一種塵埃落定后的平淡，“銀子，總算是到了庫里。至于人……”他頓了頓，目光投向窗外那片無邊無際的黑暗蘆葦蕩，嘴角似乎極其細微地向上牽動了一下，像是笑，又像是對某種宿命的嘲弄。

“……跑了，也就跑了吧。太皇河這么大，藏兩條漏網(wǎng)的泥鰍，也翻不起多大的浪了。”他直起身，撣了撣官袍袖口上并不存在的灰塵，仿佛剛剛完成了一件微不足道的小事。

丘尊龍看著陳文啟平靜的臉，又看看坑中那實實在在、幾乎晃花人眼的銀山，胸中的滔天怒火仿佛被一盆冰水驟然澆熄，只余下一種空落落的、混雜著不甘與某種奇異滿足的復雜情緒。他深吸一口氣，抱拳沉聲道：“大人……英明！”

破廟里香案下的土坑被徹底掘開，一塊塊沾著河岸黑泥的銀錠、碎銀被小心翼翼地拾起，放入鋪著紅布的抬箱中。火把光下，銀子碰撞的清脆聲響不絕于耳，清點入庫的唱數(shù)聲在空曠的破廟里回蕩，顯得格外響亮。

“足紋銀……整一千兩！”當這最終的唱數(shù)聲落下時，陳文啟微微頷首，臉上看不出喜怒。他不再看那裝滿銀子的箱子，轉(zhuǎn)身，背對著那尊泥胎剝落、面目模糊的河神像，平靜地吩咐：“封箱入庫，留兩個人看守，其余人等撤！”

衙役們抬起沉重的箱子，腳步踏過散落的香爐碎片和朽木，魚貫而出。火把的光暈隨著人群移動，漸漸遠離了河神廟。當最后一支火把的光暈消失在河堤拐彎處，濃稠如墨的黑暗重新涌來，徹底吞沒了這座孤零零的破廟。

只有太皇河水，在無邊的夜色里，依舊不知疲倦地流淌著，發(fā)出永恒而單調(diào)的嗚咽，仿佛剛才那場喧囂的圍捕與千兩白銀的易主，不過是河水流經(jīng)此處時，偶然濺起又迅速平復的一朵微不足道的水花。

在遠離河神廟下游的一處荒僻河灣，茂密的蘆葦叢深處，傳來壓抑的喘息和咒罵。

“天殺的丘屠夫！天殺的黑皮狗！”吳大才癱坐在冰冷的淤泥里，背靠著一叢粗壯的蘆葦桿，胸口劇烈起伏，聲音嘶啞，帶著劫后余生的虛脫和刻骨的怨毒。他懷里，那幾錠倉惶帶出的大銀硌得肋骨生疼。

周老道像一攤爛泥般歪在他旁邊，瞎眼茫然地對著黑暗的虛空，手里死死攥著那個粗布錢袋，指甲幾乎要摳破布料。他渾身濕透，沾滿了泥漿和斷掉的葦葉，牙齒咯咯打顫，不知是冷的還是怕的。

“銀子……銀子……”老道嘴唇哆嗦著，反復念叨著這兩個字，聲音空洞而絕望，“上千兩……全完了……完了啊……”

“閉嘴！”吳大才猛地低吼，眼中閃爍著困獸般的兇光，“人還在！只要人還在，這太皇河的水，就淹不死老子吳大才！”他喘著粗氣，摸索著從懷里掏出那幾錠沾著泥污的銀子，在黑暗中掂了掂，又惡狠狠地塞了回去，“走！往南！老子就不信，離了這地界，還刨不出一口飯吃！等風頭過去……哼！”他咬著牙，后半句話沒說出來，但那狠戾的眼神，比這河灣的夜風還要冷。

吳大才掙扎著站起身，粗魯?shù)刈饚缀醢c軟的周老道，深一腳淺一腳地撥開密不透風的蘆葦，向著更深的、未知的黑暗里踉蹌走去。沉重的腳步踩在淤泥和水洼里，發(fā)出咕嘰咕嘰的聲響，很快就被無邊的夜色和永不止息的河水嗚咽聲吞沒。