1937 年 8 月，依循一道指令，數萬紅軍經改編成為八路軍，整裝待發，即將奔赴抗日疆場。

然而，由于蔣介石心懷芥蒂，所以對八路軍的數量作了嚴格的限制。

三個主力師，人數總和也不到五萬。

但是，卻有一個人在此時異軍突起，很快就成了八路軍中帶兵最多的人，甚至比三大主力師合起來還多。

但是，在1955年的授銜時，此人的軍銜卻很低。

他到底是怎么組建起龐大的兵力的呢？為何他的軍銜不高呢？

孟慶山

這就要提到一個人：孟慶山。

孟慶山是河北蠡縣人，1906年出生。由于家境貧寒，他在12歲時，便不得不開始工作。

18歲時，他外出闖蕩，在天津的紗廠當了一名雜工。

不久之后，馮玉祥開始在華北擴軍。孟慶山聽了他們“當兵吃糧”的口號后，決定參軍入伍。

加入部隊后，他的表現非常不錯，所以很快就被提拔為了連長。

馮玉祥與蔣介石、閻錫山

1930 年，馮玉祥于中原大戰慘遭潰敗，損失慘重，無奈之下只得通電宣告下野。

他的部隊，自然也就被其他軍閥分割。

孟慶山就這樣，成了蔣介石麾下第二十六路軍的一名連長。

不過，他很看不上蔣介石的為人，因此在1931年的12月份參加了寧都起義，正式加入了紅軍。

當時，紅軍缺乏懂得練兵的將領。孟慶山的出現，讓黨中央如獲至寶。

很快，孟慶山就擔任了教導4團的團長。然而，教導團承擔的戰斗任務相對較輕，以致孟慶山錯失諸多立功契機。

不過，在第四、第五次反“圍剿”中，孟慶山還是立下了不少戰功。

紅軍被改編為八路軍后，部隊被大幅度縮編。很多赫赫有名的將領，也不得不降級使用。

總體的原則，就是原來的軍長、師長改當旅長，原來旅長、團長改為營長、連長。

但就算是這樣，也有大量的團、營軍事干部無法安置。

此時，毛主席想了一個不錯的主意：讓這些干部以游擊教官的身份，深入到敵后活動，一邊打仗一邊建立抗日根據地。

而孟慶山，就是數百個游擊教官之中的一員。

對于身份的變化，孟慶山的心中并無芥蒂。

作為革命軍人，他當然知道一切行動聽指揮的原則。

結果他沒想到，自己準備要去的地方，居然是他的家鄉——河北省。

抗日戰爭時期的孟慶山

河北省是在七七事變后不久淪陷的，整個華北地區，雖然從地圖上看已經被敵人盡數占領，但是在廣大的農村，仍有大片的土地在我們手里，在這里發動敵后武裝，是大有可為的。

為了更好地幫助孟慶山，毛主席單獨把他叫到了自己的窯洞里，面授機宜。有了毛主席的支持，孟慶山的信心更足了。

從延安到冀中地區，路上并不安全。當時的山西還在打仗，侵略者的軍車隨處可見，省、市、縣之間的崗哨非常密集。

孟慶山為了安全，不得不白天休息，夜晚行動，沿著太行山中的小路前進。在1937年8月5日，他終于到達了自己此行的目的地——白洋淀。

當時，華北地區已經有了不少我們的地下人員。

在他們的幫助下，孟慶山很快就站穩了腳跟，并且開辦了游擊短期訓練班。

華北人民對日寇的侵略深惡痛絕，紛紛趕來參加。

而一些不甘在大城市當亡國奴的進步學生，也來到了冀中地區，跟著孟慶山學習。

很快，學習班的學員就有了一定規模。眼看機會成熟，孟慶山在1937年10月份，正式建立了河北游擊隊。

孟慶山將軍和學生在一起

河北游擊隊以人數來說，有差不多一個團的規模。

這一個團的人，都是孟慶山悉心培養的，都具備抗日骨干的能力。

為了檢驗成果，孟慶山拉著隊伍，出去打了幾次伏擊戰，結果效果非常好。

從此以后，侵略者的巡邏隊和運輸隊，就成了河北游擊隊的重要打擊對象。

孟慶山也因此，成了冀中地區赫赫有名的抗日英雄。

這一時期，孟慶山還真不為后勤發愁。冀中百姓對抗日的隊伍十分擁護，經常給他們送來糧食等物資。

而根據地的建設，也已經初具規模，各種方面的管理雖然名目繁多，但是也能理出頭緒。

就連最難的武器彈藥，孟慶山也能解決。

當時，國民黨軍隊在面對侵略者時，幾乎是一觸即潰。為了能跑得快些，他們往往會將手里的武器扔掉。

只要細心尋找，孟慶山就能撿到不少的武器。

再加上，他們時不時還能打擊日軍運輸隊，搶到敵人的物資。所以孟慶山手里的河北游擊隊，很快就變成了一支勁旅。

看到眼前的成績，孟慶山非常高興。他覺得，是以自己現在的隊伍為種子，大量擴充隊伍的時候了。

他將一部分能力較強的人派出去，宣傳抗日思想，收編在各地活動的散兵游勇。

結果沒過幾個月，孟慶山的隊伍，就暴漲到了七萬多人。在八路軍的體系內，他成了領兵最多的將領。

孟慶山的成就，是一個意外，也是一個驚喜。

在八路軍初建之時，只有三個師，每個師的人員限額是一萬五千人。三個師加起來，也不過是不到五萬人。

后來，楊成武將軍組建了一支獨立師，起初進展順利，怎奈竟被蔣介石強行裁撤。

楊成武

而孟慶元雖然也是八路軍，但是由于不在主流體系內，所以能不受國民政府控制，因此才會有如此的大發展。

這個時期，他手里的兵力，比其他地區的八路軍數量的總和還要多。

憑借雄厚的實力，孟慶山開辟了廣大的冀中根據地，同時還兼任了冀中軍區的副司令員。

后來，他還成為了我黨第七次代表大會的代表。

孟慶山

雖然一切看起來順風順水，但是孟慶山知道，自己這支軍隊的真正實力，其實并不比當年的河北游擊隊強太多。

由于加入的人太多，原先獲得武器的方法已經不管用了。

有些戰士，甚至連大刀和紅纓槍都沒有。

而且，這支隊伍的成分太復雜了，很難在打硬仗的時候形成合力。

所以最后，他不得不對部隊進行了一定程度地縮編，并且和另外一名將領——呂正操將軍的人民自衛軍相組合，形成了八路軍第三縱隊，這才讓戰斗力有了提升。

需要說一句的是，孟慶山在合編時，仍有著人數上的優勢。

但是他高風亮節，將縱隊司令的職位讓給了呂正操，自己甘當副職。

呂正操

在整個抗日戰爭期間，孟慶山可謂功勛卓著。

在冀中地區，他發起了反攻新安、高陽、河間等縣級城市的戰役，而且都取得了不錯的戰果。

尤其是在打河間的時候，他創造性地發明了新武器“起花炮”，讓敵人吃了大虧。

抗戰勝利后，孟慶山繼續在解放戰爭中大放異彩。但是，他此時突然舊傷復發，很難承擔繁重的工作了。

于是，在1948年之后，他就開始在人民武裝部任職。

雖然他仍在平津戰役和太原戰役中有不小的貢獻，但是已經無法再擔任主將了。

建國之后，孟慶山由于身體原因，只能在地方上工作了。

這也對他日后的戰功評定，有了一定負面影響。

1952年孟慶山將軍在北戴河療養時與志司鄧華合影

1955年，新中國準備給那些沙場宿將授銜。以孟慶山的能力，是可以得到一個中將軍銜的。

但是，鑒于他起點較低，而且在1948年以后，就基本停止工作了，所以最高只能評少將。

領導擔心他有顧慮，就去找他談話。孟慶山在聽說此事后，卻表現得相當輕松。

他表示，自己比起那些戰死的英雄來，已經非常幸運了。他知道自己的情況，所以一切都會服從組織的安排。

最終，孟慶山成為了新中國的開國少將。

1965年孟慶山在天津的云南路家中