臘月里的北風(fēng)像刀子似的,刮得人臉生疼。張老實(shí)縮著脖子,挑著剃頭擔(dān)子走在村道上,擔(dān)子兩頭的小木箱被風(fēng)吹得吱呀作響。他搓了搓凍得通紅的手,心想:"這鬼天氣,怕是沒生意了。"
正琢磨著回家烤火,忽聽身后有人喊:"張師傅!等等!"
回頭一看,是村東頭的劉嬸,裹著厚棉襖,挎著菜籃子小跑過來。
"劉嬸,您慢點(diǎn)兒,路滑!"張老實(shí)趕緊放下?lián)印?/p>
劉嬸喘著氣說:"可算趕上您了。村西頭的柳娘子托我捎個信兒,想請您過去給她拾掇拾掇頭發(fā)。"
張老實(shí)一愣:"柳娘子?她不是..."
"是啊,守寡后就很少出門。"劉嬸壓低聲音,"聽說她最近要回娘家,想收拾利索些。工錢給得大方,足足二十文呢!"
張老實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭:"成,我這就去。"
"對了,"劉嬸突然神秘兮兮地湊近,"這柳娘子有點(diǎn)怪,大冷天的屋里熱得跟蒸籠似的,穿件單衣還嫌熱..."
張老實(shí)笑笑沒接話,挑起擔(dān)子往村西走去。心里卻犯嘀咕:這數(shù)九寒天的,哪來的蒸籠屋子?
柳娘子家是個獨(dú)門小院,青磚灰瓦,收拾得干凈利落。張老實(shí)剛抬手要敲門,門"吱呀"一聲開了。
"張師傅來了?快請進(jìn)。"柳娘子笑盈盈地站在門口。她約莫二十五六歲,瓜子臉,杏核眼,穿著一件淡青色的單薄布裙,襯得身段窈窕。
張老實(shí)暗自吃驚:這寒冬臘月,她怎么穿這么少?
一進(jìn)屋,撲面而來的暖意讓張老實(shí)打了個哆嗦——不是冷的,是熱的。這屋里暖和得不像話,就像三伏天似的,可四下看看,竟沒見炭盆火爐。
"師傅先喝口熱茶。"柳娘子遞來一杯茶,手指纖長白皙,觸到張老實(shí)的掌心時,卻涼絲絲的。
"多謝娘子。"張老實(shí)接過茶,借機(jī)打量屋子。陳設(shè)簡單但雅致,只是總覺得哪里不對勁——太安靜了,連只老鼠都沒有。
"就在這兒剃吧。"柳娘子在銅鏡前坐下,解開發(fā)髻。烏黑的長發(fā)如瀑布般垂下,泛著奇異的光澤。
張老實(shí)擺開工具,取出剃刀在皮帶上蹭了蹭。他手法嫻熟,一邊修剪一邊閑聊:"娘子屋里真暖和,比燒地龍還強(qiáng)。"
柳娘子對著鏡子淺笑:"許是我這人怕冷,屋子也聚氣。"
剃刀劃過發(fā)絲,張老實(shí)忽然注意到,柳娘子的頭發(fā)異常柔順,幾乎不打結(jié)。更奇怪的是,她的皮膚白得近乎透明,看不見一絲血色。
"師傅手藝真好。"柳娘子忽然開口,"在城里學(xué)過?"
"祖?zhèn)鞯氖炙嚒?張老實(shí)手上不停,"我爺爺那輩就在縣城開剃頭鋪?zhàn)印?
"難怪..."柳娘子微微頷首,脖頸扭動的弧度似乎比常人大些。
剃到后腦時,張老實(shí)輕聲道:"娘子,勞煩低個頭。"
柳娘子順從地低下頭。就在這一瞬間,張老實(shí)瞳孔猛地收縮——柳娘子后頸靠近衣領(lǐng)處,隱約露出一片暗青色的鱗狀紋路!在燭光下泛著冰冷的光澤。
他的手一抖,剃刀差點(diǎn)脫手。
"怎么了師傅?"柳娘子抬起頭,眼中閃過一絲異樣的光芒。
"沒、沒什么。"張老實(shí)強(qiáng)作鎮(zhèn)定,"就是...鬢角還有幾根碎發(fā)沒修干凈。我那把小剪子落擔(dān)子里了,得出去拿一下。"
柳娘子意味深長地看了他一眼:"師傅快去快回。"
張老實(shí)幾乎是逃出屋子的。寒風(fēng)一吹,他才發(fā)現(xiàn)后背已經(jīng)濕透了。他顫抖著從擔(dān)子底層摸出那把祖?zhèn)鞯木F剪刀,鋒利的刃口在雪地里泛著寒光。
"這哪是什么柳娘子..."他握緊剪刀,深吸一口氣,"分明是..."
屋門突然"吱呀"一聲響,打斷了他的思緒。張老實(shí)渾身一僵,慢慢轉(zhuǎn)身...
張老實(shí)轉(zhuǎn)身時,手中的剪刀握得更緊了。屋門半開著,柳娘子倚在門框上,嘴角噙著一絲若有若無的笑。
"師傅,外頭冷,快進(jìn)屋吧。"她的聲音依舊溫柔,眼神卻變得幽深。
張老實(shí)咽了口唾沫,硬著頭皮道:"就來,就來。"他故意把剪刀露在外面,銀光閃閃的刀刃在雪地里格外顯眼。
柳娘子的目光在剪刀上停留了一瞬,眉頭幾不可察地皺了皺。
回到屋里,熱氣撲面而來。張老實(shí)后背緊貼著門板,強(qiáng)笑道:"娘子,咱們繼續(xù)?"
柳娘子緩步走回銅鏡前坐下,脖頸以一種怪異的角度扭動著:"師傅剛才...看見什么了?"
"沒、沒什么啊。"張老實(shí)的掌心全是汗,剪刀柄都快握不住了,"就是...就是覺得娘子頭發(fā)真好,烏黑發(fā)亮的..."
"是嗎?"柳娘子突然伸手摸了摸后頸,那個動作讓張老實(shí)渾身發(fā)冷——她的手臂彎曲的弧度,絕非常人能做到的。
屋里的溫度似乎更高了,張老實(shí)的棉襖已經(jīng)被汗水浸透。他心一橫,突然舉起剪刀:"娘子!您、您后頸上有根白頭發(fā),我給您拔了!"
話音未落,他猛地將剪刀朝柳娘子身后的窗戶擲去!"咔嚓"一聲,窗紙被刺破,寒風(fēng)呼嘯而入。
柳娘子發(fā)出一聲尖銳的嘶叫,身體不自然地扭曲起來。張老實(shí)趁機(jī)撞開房門,一頭扎進(jìn)風(fēng)雪中。
"救命啊!有妖怪!"他邊跑邊喊,卻見整個村子靜悄悄的,竟一個人影都沒有。
身后傳來"沙沙"的聲響,像是有什么東西在雪地上快速滑行。張老實(shí)不敢回頭,拼命往家跑。突然,他腳下一滑,重重摔在雪地里。
一回頭,嚇得魂飛魄散——柳娘子正從雪地上"游"過來!她的下半身已經(jīng)變成了一條粗壯的青黑色蛇尾,在雪地上留下深深的痕跡。
"為什么跑?"她的聲音變得嘶啞,"我只是...想謝謝你..."
張老實(shí)哆嗦著往后退:"謝、謝我什么?"
"謝謝你...幫我修整人形..."柳娘子的蛇尾盤繞起來,"我本是山中靈蛇,借這戶人家的因果暫居...你手藝好,讓我的人形更穩(wěn)固了..."
張老實(shí)這才注意到,雖然現(xiàn)了原形,但柳娘子的眼中并無殺意。他壯著膽子問:"那...那你為什么要追我?"
柳娘子垂下頭:"我...我怕你說出去。"她突然從懷中掏出一個布包,"這個給你...算是謝禮..."
布包落在雪地上,散開一角,里面竟是一塊溫潤的青色玉佩!
"拿著它...快走吧..."柳娘子的身形開始模糊,"我不會害人...只是借這個地方...避劫..."
張老實(shí)顫抖著撿起玉佩,再抬頭時,柳娘子已經(jīng)不見了蹤影,雪地上只留下一道蜿蜒的痕跡,通向遠(yuǎn)處的深山。
三日后,村里人才發(fā)現(xiàn)柳娘子家院門大開,人去屋空。有人說看見她連夜搬走了,也有人說根本沒見過這個人。
只有張老實(shí)知道真相。他把那塊玉佩當(dāng)了二十兩銀子,修繕了房屋,還接濟(jì)了幾戶窮苦鄰居。有人問他怎么突然有錢了,他只是笑笑:"祖上積德,善有善報。"
那把救命的剪刀,被他供在了祖宗牌位前。從此以后,每逢下雪天,他都不再接西村的活計(jì)。只是偶爾,他會夢見一個穿青衣的女子,在雪地里對他輕輕頷首...
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