楊益三,名常謙,號(hào)益三,外號(hào)“天蛇六”或“三蛇六”,廣東省遂溪縣文車村(今屬湛江市赤坎區(qū))人,是湛江地區(qū)第一位同盟會(huì)會(huì)員,也是辛亥革命期間廣州灣革命活動(dòng)的重要組織者和籌款人。從早年艱苦創(chuàng)業(yè),參與革命斗爭(zhēng),到晚年功成身退,繼續(xù)經(jīng)商,他的一生與時(shí)代命脈緊緊相連,與國(guó)家命運(yùn)緊緊相伴。
出生于貧農(nóng)家庭的楊益三,年輕時(shí)做過雇工、雜役,賣過豆腐,后來在廣州灣赤坎大通街開設(shè)“榮興號(hào)”商鋪經(jīng)商。楊益三為人忠厚、講究義氣,廣州灣商會(huì)成立之后,他便被推選為廣州灣商會(huì)董事。
楊益三生于1873年,而在1898年,他親眼目睹法國(guó)人從腐敗無能的清政府手中強(qiáng)租廣州灣,又見證了湛江人民英勇的抗法斗爭(zhēng)。年輕熱血的他,對(duì)清政府的腐敗懦弱深感不滿,逐漸接受孫中山的共和思想,心中的革命思想逐漸萌芽。
1907年,孫中山派胞兄孫眉(同盟會(huì)南方支部副部長(zhǎng))秘密潛入廣州灣發(fā)展革命力量。孫眉經(jīng)人介紹結(jié)識(shí)了楊益三,并住在他的“榮興號(hào)”商鋪。在和孫眉的往來之中,楊益三對(duì)共和思想有了更深的理解,便宣誓加入同盟會(huì),成為廣州灣首位會(huì)員,點(diǎn)燃了赤坎革命的星火。
加入同盟會(huì)之后,楊益三成為廣州灣同盟會(huì)機(jī)關(guān)領(lǐng)導(dǎo)成員,負(fù)責(zé)籌款工作。他所籌餉銀支持了1907-1908年的防城、鎮(zhèn)南關(guān)、欽廉、上思等6次武裝起義,為革命提供重要經(jīng)濟(jì)保障。另外,他還在辛亥革命爆發(fā)后,與孫眉發(fā)動(dòng)雷州、高州等地軍民起義,推動(dòng)廣東光復(fù)。
民國(guó)成立后,楊益三因不滿國(guó)民黨內(nèi)爭(zhēng)權(quán)奪利,選擇棄政從商,繼續(xù)經(jīng)營(yíng)“榮興號(hào)”,并開設(shè)“榮昌號(hào)”商鋪,回歸實(shí)業(yè)救國(guó)之路。
最后,楊益三于1924年病逝,享年52歲,葬于湛江麻章西塘鄉(xiāng)。其墓園規(guī)模宏大,有汪精衛(wèi)撰寫的墓碣、孫科題字“山高水長(zhǎng)”等,現(xiàn)為湛江市文物保護(hù)單位。其后人在赤坎泰安街建“楊益三紀(jì)念堂”以紀(jì)念其偉大的革命事跡。
楊益三的革命事跡如黑夜中的火把,點(diǎn)亮了廣州灣革命的夜空。他以商人之身,懷救國(guó)之志,行革命之路,擔(dān)當(dāng)起革命的歷史重任。后來人亦當(dāng)承其志向,傳其精神,心系家國(guó),為國(guó)家貢獻(xiàn)自己的一份力量。
文字|方圓
初審|馮陳艷
終審|羅丞希
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