楊益三，名常謙，號(hào)益三，外號(hào)“天蛇六”或“三蛇六”，廣東省遂溪縣文車村（今屬湛江市赤坎區(qū)）人，是湛江地區(qū)第一位同盟會(huì)會(huì)員，也是辛亥革命期間廣州灣革命活動(dòng)的重要組織者和籌款人。從早年艱苦創(chuàng)業(yè)，參與革命斗爭(zhēng)，到晚年功成身退，繼續(xù)經(jīng)商，他的一生與時(shí)代命脈緊緊相連，與國(guó)家命運(yùn)緊緊相伴。

出生于貧農(nóng)家庭的楊益三，年輕時(shí)做過雇工、雜役，賣過豆腐，后來在廣州灣赤坎大通街開設(shè)“榮興號(hào)”商鋪經(jīng)商。楊益三為人忠厚、講究義氣，廣州灣商會(huì)成立之后，他便被推選為廣州灣商會(huì)董事。

楊益三生于1873年，而在1898年，他親眼目睹法國(guó)人從腐敗無能的清政府手中強(qiáng)租廣州灣，又見證了湛江人民英勇的抗法斗爭(zhēng)。年輕熱血的他，對(duì)清政府的腐敗懦弱深感不滿，逐漸接受孫中山的共和思想，心中的革命思想逐漸萌芽。

1907年，孫中山派胞兄孫眉（同盟會(huì)南方支部副部長(zhǎng)）秘密潛入廣州灣發(fā)展革命力量。孫眉經(jīng)人介紹結(jié)識(shí)了楊益三，并住在他的“榮興號(hào)”商鋪。在和孫眉的往來之中，楊益三對(duì)共和思想有了更深的理解，便宣誓加入同盟會(huì)，成為廣州灣首位會(huì)員，點(diǎn)燃了赤坎革命的星火。

加入同盟會(huì)之后，楊益三成為廣州灣同盟會(huì)機(jī)關(guān)領(lǐng)導(dǎo)成員，負(fù)責(zé)籌款工作。他所籌餉銀支持了1907-1908年的防城、鎮(zhèn)南關(guān)、欽廉、上思等6次武裝起義，為革命提供重要經(jīng)濟(jì)保障。另外，他還在辛亥革命爆發(fā)后，與孫眉發(fā)動(dòng)雷州、高州等地軍民起義，推動(dòng)廣東光復(fù)。

民國(guó)成立后，楊益三因不滿國(guó)民黨內(nèi)爭(zhēng)權(quán)奪利，選擇棄政從商，繼續(xù)經(jīng)營(yíng)“榮興號(hào)”，并開設(shè)“榮昌號(hào)”商鋪，回歸實(shí)業(yè)救國(guó)之路。

最后，楊益三于1924年病逝，享年52歲，葬于湛江麻章西塘鄉(xiāng)。其墓園規(guī)模宏大，有汪精衛(wèi)撰寫的墓碣、孫科題字“山高水長(zhǎng)”等，現(xiàn)為湛江市文物保護(hù)單位。其后人在赤坎泰安街建“楊益三紀(jì)念堂”以紀(jì)念其偉大的革命事跡。

楊益三的革命事跡如黑夜中的火把，點(diǎn)亮了廣州灣革命的夜空。他以商人之身，懷救國(guó)之志，行革命之路，擔(dān)當(dāng)起革命的歷史重任。后來人亦當(dāng)承其志向，傳其精神，心系家國(guó)，為國(guó)家貢獻(xiàn)自己的一份力量。

文字|方圓

初審|馮陳艷

終審|羅丞希