楊益三，名常謙，號益三，外號“天蛇六”或“三蛇六”，廣東省遂溪縣文車村（今屬湛江市赤坎區(qū)）人，是湛江地區(qū)第一位同盟會會員，也是辛亥革命期間廣州灣革命活動的重要組織者和籌款人。從早年艱苦創(chuàng)業(yè)，參與革命斗爭，到晚年功成身退，繼續(xù)經(jīng)商，他的一生與時代命脈緊緊相連，與國家命運緊緊相伴。

出生于貧農(nóng)家庭的楊益三，年輕時做過雇工、雜役，賣過豆腐，后來在廣州灣赤坎大通街開設“榮興號”商鋪經(jīng)商。楊益三為人忠厚、講究義氣，廣州灣商會成立之后，他便被推選為廣州灣商會董事。

楊益三生于1873年，而在1898年，他親眼目睹法國人從腐敗無能的清政府手中強租廣州灣，又見證了湛江人民英勇的抗法斗爭。年輕熱血的他，對清政府的腐敗懦弱深感不滿，逐漸接受孫中山的共和思想，心中的革命思想逐漸萌芽。

1907年，孫中山派胞兄孫眉（同盟會南方支部副部長）秘密潛入廣州灣發(fā)展革命力量。孫眉經(jīng)人介紹結(jié)識了楊益三，并住在他的“榮興號”商鋪。在和孫眉的往來之中，楊益三對共和思想有了更深的理解，便宣誓加入同盟會，成為廣州灣首位會員，點燃了赤坎革命的星火。

加入同盟會之后，楊益三成為廣州灣同盟會機關(guān)領(lǐng)導成員，負責籌款工作。他所籌餉銀支持了1907-1908年的防城、鎮(zhèn)南關(guān)、欽廉、上思等6次武裝起義，為革命提供重要經(jīng)濟保障。另外，他還在辛亥革命爆發(fā)后，與孫眉發(fā)動雷州、高州等地軍民起義，推動廣東光復。

民國成立后，楊益三因不滿國民黨內(nèi)爭權(quán)奪利，選擇棄政從商，繼續(xù)經(jīng)營“榮興號”，并開設“榮昌號”商鋪，回歸實業(yè)救國之路。

最后，楊益三于1924年病逝，享年52歲，葬于湛江麻章西塘鄉(xiāng)。其墓園規(guī)模宏大，有汪精衛(wèi)撰寫的墓碣、孫科題字“山高水長”等，現(xiàn)為湛江市文物保護單位。其后人在赤坎泰安街建“楊益三紀念堂”以紀念其偉大的革命事跡。

楊益三的革命事跡如黑夜中的火把，點亮了廣州灣革命的夜空。他以商人之身，懷救國之志，行革命之路，擔當起革命的歷史重任。后來人亦當承其志向，傳其精神，心系家國，為國家貢獻自己的一份力量。

文字|方圓

初審|馮陳艷

終審|羅丞希