（本篇故事是根據《對話錄》中理想國篇的洞穴比喻改編而成）

柏拉圖是一個洞穴人，他爸爸是洞穴人，所以他自然也是。終生生活在地底洞穴或礦坑里的洞穴人，是種視陽光為仇敵的人類，雙眼畏光，雙腿卷曲，身型矮小，脊椎彎的像一把弓。他們是人，生活方式卻像極了住在地底的昆蟲。

14歲的柏拉圖這輩子沒見過人類、老鼠與昆蟲以外的動物，也沒見過地表任何景物。他大部分好友都跟他一樣，生活環境只有巖石、泥土與礦砂。陽光對洞穴人有害，陽光下的東西不盡然。為大家犧牲奉獻的洞穴人首領會從將洞穴人挖出的礦砂、巖石、甚至稀有藥草帶出與地表居民交換生活物資。雖然地表居民仍有點搞不清楚洞穴人到底算不算人類。

「呼魯..我跟你說....」

洞穴人說話前面喜歡加個「呼魯~~」當發語詞。他們得辛苦忙碌方能得溫飽，不過這時代所有地方生活的人們都一樣。洞穴人有個明顯的思考習慣，純粹「知道」是沒有用的，因為「知道」又不能當飯吃。除了可見事物與生活實用的想法，以外的想法都是多余的。最重要的知識，就是洞穴里的知識，哪里有個坑，哪條路通往哪個洞這類可以操作的具體知識。

因為只喜歡「直接」的知識，不喜歡思辨。洞穴人欠缺對照比較各種想法的習慣，他們的想法常常閃爍不定，常常一下覺得這樣，一樣覺得那樣，不關心自己所言是否矛盾，不檢討事物背后的原因。如果真有人認真思索他們所說的話，并提出問題時，他們會說。

「呼魯~~你想太多了，我不喜歡把事情弄得這么復雜。」

「呼魯~~問「為什么」對實際生活又沒有用。」

「呼魯~~上次說的跟這次說的又不一樣，沒關系啦」(但其實明明一樣)

「呼魯~~我有錯？ 你先在洞里跑贏我再說吧!」

總而言之，洞穴人思考停留在比較具體的、偏感官方面的意見，他們不認為理性或知識性的思考是必要的。生活與感覺是一切的審判者，或者說，其實沒有審判者單純跟著生活與感覺也就足夠。這種想法是他們為自己設下的一道墻，阻擋了他們向外自由發展的可能。

最近，因為第二代洞穴人越來越多，越來越難以控制，洞穴人首領考慮給他們一些新娛樂，來紓解擁擠生活的緊張精神。但是，他們無法理解一般文化中的故事，因為這些太復雜了。洞穴人首領有兩個親信，其中一人提到，他在與地表人交易時發現附近破棄的神廟中，有些類似于動物形象的雕塑品，他提議試著用這些東西來打發他們。

「我們給他們這些雕塑品當禮物。」首領親信一說道。

首領親信二回道：「不行，一給出去東西就沒了，他們會一直要新的。最后你想要從哪里找新的來？」

「那我們給他展示這些，讓他們只能看，不能碰。」親信一回道。

「但他們還是有可能沖上來，把東西弄壞。」親信二說道。

「我有個更好的主意，」洞穴人首領對兩人道：「我絕對不會弄壞這些東西，又可以讓這些人開心。」首領刻意慢了下來，臉上有得意的表情。

「到底怎么辦？ 老大！」

「我們給他們看這些東西的「影子」。」

「影子？」

「是的，影子。光是這些東西的影子，就是他們一輩子子都沒見過的東西，他們對形狀十分敏感，一定會感到有趣的。」

「可是我們要怎么不讓他們看見這些東西，只看見影子？」

「這你完全不用擔心，我自有妙計。」

首領聰明的計劃馬上就被實行了。他們空出了一個專門觀賞影子戲用的房間，這是一個有著大片墻壁的地洞，他們將洞穴人排排坐在房間中。在后方升起一個火堆，接著跟洞穴人嚴正警告道。

「呼魯～古書中有說過，如果看「影子戲」中途回頭看，不但會讓其他人無法看到影子戲，還會被詛咒而死。」

這說法十分實用，反正也沒有人會問為什么。

這天晚上，洞穴人都十分醉心于這個新娛樂，他們看著許多雕塑品的影子在燈火下搖曳，歡天喜地，驚嘆不已，到了如癡如醉的地步。這奇形怪狀的影子，開啟了他們可見的新世界。他們接下來一整周的話題都是這些正常人一次就會看膩的「影子戲」。

「呼魯～上一次的影子戲真是太精采了！」

「呼魯～我有看到ＯＯＸＸ，你還記得嗎？」

「呼魯～呼魯～，怎么可能不記得ＸＸＯＯ！」

洞穴人用一種充滿了矛盾的方式討論著，因為大部分人連到底討論哪一個東西都還不確定就開始了討論。

兩次表演過去了，狀況還是一樣順利，這已經可以算做他們的祭典。沒有任何人發現，后方火堆前兩名親信不斷搬運著影戲用的模型。這一切正如洞穴人首領所料，順利地不可思議。

柏拉圖也是這群狂熱者中的一個，不過他似乎有點意識到，我們需要清楚到底在討論的「東西」是哪一個，而不是想都不想就開始用言語追逐在火光中搖曳變換的黑影。柏拉圖開始問一旁的首領，這些到底是什么「東西」。首領自然不可能認真回答柏拉圖的問題。

「呼魯～那是什么？」柏拉圖問道。

「一棵樹。」首領答道。

看戲的洞穴人都為首領的博學而歡呼。

「呼魯～這是什么？」柏拉圖問道。

「一只鳥。」

洞穴人再次為首領的博學而歡呼。

「呼魯～那個是什么？」

「一匹馬。」

洞穴人再次為首領的博學而歡呼。

首領敷衍著，他根本亂答一通，反正沒人記得答案，也不會要求進一步的解釋，甚至就算有也很好打發。但聰明的柏拉圖很快就發現有問題，他用圖畫記下每一個影子，重復發問，很快就發現首領根本在唬弄他們。

「呼魯～那是什么？」柏拉圖問道。

「一匹馬」首領答道。

「你上次說這是一棵樹。」柏拉圖追問道。

「我沒有。」首領回道。

「呼魯～那是什么？」柏拉圖問道。

「一只鳥」首領答道。

墻上仍映著同一個影子，柏拉圖后退了兩步，裝成另一個聲調大聲問道「呼魯～那是什么？」

「一只烏龜」首領回道。

柏拉圖把這件事同幾個好朋友私下討論，得到的完全是有敵意的響應。

「呼魯～柏拉圖你很奇怪，首領說是就是了啊，你又沒有比較懂。」

「呼魯～我記得是同一只喔！首領說的才是對的，你根本弄錯了。」

「呼魯～有時間想這些還不如認真工作。」

「呼魯～柏拉圖，跟大家意見不一，讓你覺得你很聰明嗎？」

「呼魯～不然我們看贊成你的多，還是反對你的多。」

柏拉圖突然發現聽「呼魯～」真是聽夠了，他開始覺得用「呼魯～」開頭是一件蠢事，根本不會增加話的內容。他也發現在他背后流傳的上百次批評，說穿了也只是以上這幾種。

不過首領并沒有特別在意這件事，他自影子戲上演以來就偷偷刪減了分配給大家食物，卻根本沒有人發現。他變得越來越肥胖，越來越驕傲。另外，他的親信們一樣也因為影子戲的大成功開始松懈。

這天，好奇的柏拉圖發現首領的私人倉庫前的地上有一些大型物搬動的痕跡，抓空隙溜了進去。一進門就發現了影子戲的「主角們」。

「果然是這些！」柏拉圖依形狀認出這些就是影子戲所觀看東西的實體。

「比我想象得更精巧。」

柏拉圖看著這些東西迷人的顏色，這比影子好看多了，他伸手摸著雕塑品細致的紋理，天然巖石從來不會給他這種滑潤的感覺。他原本應該更興奮與激動，不過空氣中一種他不熟悉的特別氣味分散了他的注意力。

首領的房間，是整個洞穴人世界，最靠近洞口的地方。這一天，不知道為什么，地表透進來的氣息特別濃厚。柏拉圖走出房間，追尋著特別氣味的來源。他穿過了長長的走廊，看見了一個透著光的洞穴出口。透著光的洞穴出口，彷佛等待了很久一樣，召喚著柏拉圖。

柏拉圖自己也不明白為什么，有股想沖出洞口的沖動。洞穴人被教導光對他們的眼睛與健康都有害，直接照射到陽光將導致死亡，但這是真的嗎？

「不知道，但似乎值得一試。」

柏拉圖勇敢地向前走去，彷佛上天特別開的門一般，領著他如癡如醉地走到了洞口。一股新的勇氣領著他探出了頭，一陣亮眼的天光照進他的眼睛，觸動了他原本身體該有的機制與記憶。他雙腿一軟，仆倒在洞口。

溫暖的陽光擁抱著他全身，依照教導應該死亡的柏拉圖，毫發無傷地倒在地上，慢慢蘇醒過來。他的鼻子里充滿了泥土、青草、花朵以及太陽的芬芳。

柏拉圖試著慢慢睜開眼，一開眼，各種他沒見過的顏色從四面八方鉆入了他的眼睛，萬紫千紅，爭奇斗艷，不過他什么也看不見，只看見一群扭動的色塊。但他心里涌出一股想看清楚的渴望，他勉強自己繼續睜眼，邊摸索邊站起來。他很確定，自己的眼睛能夠習慣這個新的世界。

他的眼睛慢慢適應了。

首先映入他雙眼的，是一片碧草如茵，清翠欲滴的青綠草地。新鮮翠綠的顏色，帶給他的雙眼無比舒服的體驗。延著草地看出去，一望無際，碧色千里的遠方，有他這輩子第一次看到的地平線奇景。他的視野慢慢放遠，第一次親眼看見綿延的地平線，將整個草原的綠色筆直整齊地拉平。緊接著地平線后面，則是天高云淡、艷陽高照的夏日藍天。柏拉圖從來沒有把視線投射到這么遠的地方過，雖然有點不習慣，但他還是忍不住，因為這壯麗的景色太吸引人了。

呆呆望著遠方許久，柏拉圖又開始慢慢地他注意到了一些細部的景物。

洞口旁邊有一棵蒼翠挺拔的綠樹，旁邊圍繞著郁郁蔥蔥的青草叢，草地、草叢與綠樹三層綠色對比讓他的眼睛感受無比的舒暢。綠樹后方不遠處，斜躺著一泓水天一色的靜湖，映著上下天光的倒影，柏拉圖找不到語詞可以形容。

對一般人來說如此熟悉的事物，對他來說，每件都是全新的事物，都令他想感動地跪下。不過他心中突然閃過一絲不安的感覺。這或許是他天生的武器，他立刻跑到一旁的草叢躲了起來。兩個首領的親信從洞穴里里走出來，他們并沒沒有看見跑出洞外的柏拉圖。

「我們再把那些笨蛋的食物刪掉一些吧！首領都吃得那么胖了。」

「好啊，反正他們也不在乎，多虧了什么影子戲。」

「是啊，真是一群白癡。」

「去雅典輕松一下吧!」兩名親信一邊聊天越走越遠。

剛剛的緊張，讓柏拉圖對雙眼所見的周圍環境反而不那么緊張。他動了動自己的雙腿，很自然地站直了自己的背，雖然經過太久的扭曲，但他還很年輕，身體還具有很好的適應能力。不過他不敢跑遠，對他來說，這個世界太大也太美了。

他吸一口青草與樹木的香氣，感覺胸中沁涼無比。他坐在湖邊貪婪地享受這一切，直到夕陽西下。夕陽的天空如一段染橘的金色織錦，又像一抹胭脂。晚風徐來，掠過靜湖的湖心，輕撫一抹金色的倒影。這風景美的如詩如畫。柏拉圖坐在湖邊，感覺整個人像醉了一樣。等到天色入夜，周圍完全黑下來。

雖然柏拉圖在陰暗的洞里住了很久，能在黑暗中視物，但外面世界的深景，顏色，還有風都對他覺造成很大的沖擊。現在黑暗中他反而看不清楚了。不知道能做什么的他，在湖邊睡著了，卻被出來打水的首領親信逮個正著。

「這個洞穴人怎么會在這里。」親信一問道。

「不知道，他們從來沒跑過這么遠過。」親信二答道。

柏拉圖被帶回了洞穴，不過聰明的他立刻裝出失心失神，無法正常說話的樣子。

「他好像怪怪的。」親信一說道。

「對，他以前就怪怪的。」親信二回道。

這次柏拉圖跑出去的事件，就以一個失神的洞穴人不知道為何走了出去收場。反而被用來教育大家，不要輕易靠近洞口，以免變成白癡。柏拉圖被帶回洞穴的前一周，故意都只講出一些片斷的語句，來表現自己的神智不清。他一心等待大家漸漸淡忘這事，在這段時間中，他不斷回想外面的世界，以此當作自己最大的安慰。

不過他身體卻起了變化，曾在地表站直的身體，突然覺得在狹小的洞穴中彎身行走，很不舒服。另外，曾經看過外面世界的眼睛，變得很難忍受洞里的陰暗與濕氣。曾呼吸過微風與青草味道的口鼻，連呼吸都開始變的比較吃力。他動作變得緩慢，有些人覺得他偷懶，有些人覺得他生病。

一周之后，他開始跟其他地底人溝通。

「呼魯～你覺得剛剛的影子表演好不好看？」某個洞穴人對柏拉圖道。

「不好看！一點也不好看！」柏拉圖回道。

「呼魯～你怎么好像變了個人式的。你以前很有興趣的。」某洞穴人對柏拉圖道。

「我發現更有興趣的事了。」柏拉圖回道。

「你說話為什么都不加『呼魯』！」某個洞穴人對柏拉圖道。

「先別管這個！我跟你們說，影子表演都是騙人的，后面有人搬著東西，讓影子照向前方。」柏拉圖已經不想解釋呼魯的問題。

「呼魯～怎么可能，你瘋了是不？」

「而且這還不是重點，重點是洞穴外面有個無限美好的世界，比這里的影子美麗千百倍。」

「真的嗎？」

「真的，我知道怎么溜出去。」

一旁的洞穴人卻忍不住譏笑他起來。

「呼魯～你們怎么可能相信他說的話，他前陣子就怪里怪氣的。」

「呼魯～他最近走路也怪怪的，很慢還常撞到人。」

「呼魯～你自己都笨笨的還想說服我們。真好笑。」

「我不是笨，我只是受不了這里的......環境。你們只是因為習慣這樣的生活，所以比較靈活，事實上你們根本不知道整件事情的「真相」......」

「呼魯～真相是什么意思，我們不知道。我們只知道你不合群、動作慢、愛偷懶、愛跟別人說不一樣的話、還變成白癡過。你覺得你比我們聰明，我們才沒你想那么笨會去相信你！」

「呼魯～他說的對！大家聽我說，從今天開始，我們再也不跟這個說話開頭不說呼魯的人說話。」

從那天開始，洞穴人一句話也沒跟柏拉圖說過。柏拉圖也落得輕松，在這當中的每一天，他都更加確定，他值得逃出這里，重新認識美好的世界，他好像突然明白了什么是「自由」，而且是「心靈的自由」。

「心靈的自由來自于掙脫自身的有限，了解更真實與更美好的事物。」

他越想越得意，突然間微笑了起來。

「呼魯～柏拉圖發瘋了。」洞穴人在他背后如此傳言道。

盡管被眾人視為瘋子，被眾人疏離，柏拉圖的信念沒有改變。他堅信他看到的「真實」，并且不斷找尋機會做好離開的準備。不過他還是希望有機會，能帶其他的人一起走。

在下次影子表演的時候，柏拉圖挑了一個首領不在的空檔，站起來對大家說道。

「呼魯～大家請聽我說！以下事情非常地重要！請你們一定要相信我！」柏拉圖迫不得已使用了「呼魯」，他希望大家聽他說話。

「呼魯～柏拉圖你想說什么？」

「這一切都是假的，騙人的，影子戲就是最明顯的欺騙。」

「欺騙？」

「我可以當場證明給你看，守衛跟我們說，看影子表演時，回頭看會死嗎？」

「呼魯～你要怎么證明？」

「我等一下會站起來回頭看，證明這是謊言。」

柏拉圖此言一出，大家爭論四起。不過首領立刻進來了，進行下一場影子表演，有些洞穴人多看了柏拉圖兩眼，似乎有點相信他說的話。

在進行影子表演的時后，柏拉圖的確站了起來往后看，他還故意揮手讓大家注意，不過全場的洞穴人，眼睛都緊盯著影子戲，都沒有一個人把眼光放在他身上。看完影子戲后，大家仍繼續討論著影子戲的精彩與否，幾乎沒有人記得他曾站起來這件事。

直到人都快走光的時候，有一個洞穴人走過來對他說道：「呼魯～你所說的東西，根本一點用也沒有。我們只要自己的快樂就好了，根本不在乎你所說的『真相』。」這是柏拉圖聽到的最后一個回應。柏拉圖終于明白，說服這些人是不可能的。

今天晚上，柏拉圖數著大家呼吸已經很久了，在過去，他每天晚上都在確認大家的睡眠狀況，歸納出睡眠的通則，在他們醒來前大概五頓飯的時間，也就是現在約三點半的時間，大家睡的最熟。另外，他發現這時候巡邏的守衛只有一個人。

他依著練習了許多次的路線，摸到最靠近洞口的一個藏身處。

柏拉圖緊貼著洞穴巖壁，屏住呼吸，不讓自己發出任何一點聲音。他在心中祈禱著

「地底的諸神，真世界的諸神，或任何聽見我的諸神，請保佑我，我必以真誠的心靈，我所有的財產與性命，來換取一次重新認識世界，并且在世界中生活的機會。」

守衛從他前方兩三公尺處經過，柏拉圖藏得很好，并沒有發現他。

萬籟俱息，夜深人靜，洞口傳來夜來香的芬芳。沒有人看見，柏拉圖邁出了他的一小步也是一大步，離開了他十四年來生長的洞穴，雀躍地追逐著星羅棋布的夜空。柏拉圖不知道明天自己能夠吃些什么，喝什么，或者明天晚上要住在哪里。不過，此刻的他的心中充滿欣喜，沒有一絲憂慮或恐懼。