2024年10月15日，北京，人民大學重陽金融研究院。

900多人報名，400多個座位，剩下的觀眾只能站著。

這個場面，在學術講座中極其罕見。

臺上的主講人是77歲的約翰·米爾斯海默，芝加哥大學政治學教授。

他被譽為"進攻性現實主義"理論的教父，也是最早預測中美必然沖突的美國學者之一。

2001年，他在《大國政治的悲劇》一書中就斷言：21世紀早期，中國的崛起將"像美國支配西半球一樣支配亞洲"，而"美國將竭力阻止中國獲得地區霸權"。

結果便是中美之間激烈而危險的安全競爭。

24年過去了，中美關系的發展軌跡在很多方面都印證了他的判斷。

這個美國老頭為什么這么"準"？

米爾斯海默這個人，說起來挺有意思。他出生于德裔愛爾蘭家庭，17歲參軍，西點軍校畢業后在空軍服役5年。

這段軍旅生涯讓他對國際沖突有著更深刻的理解。

他的理論簡單粗暴：國際政治就是叢林法則，國家之間處于"無政府狀態"，為了生存必須追求權力最大化。用他的話說，這就是"大國政治的悲劇"——誰都想當老大，誰都不想被別人壓制。

但米爾斯海默絕不是那種無腦鼓吹美國政府的學者。

2003年伊拉克戰爭發生時，布什政府說這是"先發制人"，米爾斯海默直接懟回去：這哪是先發制人？這分明是預防性戰爭！

他的邏輯很清楚：先發制人得有證據，得有實實在在的威脅。可伊拉克的大規模殺傷性武器在哪兒？根本沒有！美國這么干，純粹是想重新洗牌中東。

結果呢？美國軍事上是贏了，但政治上敗得一塌糊涂。深陷泥潭20年，花了天文數字的錢，最后灰溜溜地撤出阿富汗。

米爾斯海默早就說過，這是場"不該打的戰爭"。

這就是米爾斯海默的風格：理論上冷酷，但判斷上精準。他不是戰爭狂人，而是個冷靜的觀察者。

從這個角度看，他對中美關系的預測就更值得重視了。

因為他不是站在美國立場上煽動對抗，而是在用理論分析現實。

24年前的預測，現在看有多準？

回到2001年，那時的中國GDP只有美國的八分之一，軍費開支更是微不足道。

但米爾斯海默卻看到了中國崛起的巨大潛力。

他在《大國政治的悲劇》中寫道：中國有世界上最多的人口，而且領導人已經接受了經濟改革。人口規模和財富是軍事力量的主要組成部分，因此中國很可能在未來幾十年內變得更加強大。

這個判斷現在看來簡直是神預測。

經濟方面，中國已經成為世界第二大經濟體。

按照購買力平價計算，中國經濟總量早就超過了美國。2025年一季度，中國GDP同比增長5.4%，表現相當穩健。

反觀美國，智庫預測2025年經濟增長可能陷入停滯，未來12個月陷入衰退的概率達40%。

軍事方面更是突飛猛進。

根據2025年全球軍力排行榜，美國雖然仍居首位，但中國已經穩居第二。更關鍵的是，在西太平洋地區，中國的軍事存在已經讓美軍感到壓力。

香港《南華早報》2025年1月的報道說得很直接：解放軍已經在西太平洋地區成為美軍的"強大對手"。美國國防部的報告也承認，從2023年到2024年，中國新增了100顆核彈頭，總數已經超過600顆。

這些數字背后，是美國戰略界日益增長的焦慮。24年前米爾斯海默的擔憂，如今已成為華盛頓的現實困擾。

但問題是，中美真的會像他預測的那樣走向沖突嗎？

戰爭真的不可避免嗎？答案可能出人意料

這是個所有人都關心的問題。

米爾斯海默的答案可能會讓很多人意外：雖然競爭激烈，但全面戰爭的可能性其實很低。

2024年9月，米爾斯海默在接受采訪時說：雖然中美之間的安全競爭會持續很長時間，但雙方都必須明白這種情況有多危險，都需要盡可能謹慎地管理這場競爭。

為什么戰爭可能性不大？

因為要想打起來，得同時滿足好幾個苛刻條件：外交約束失效、國際體系約束失效、全球化約束失效、公眾輿論約束失效，連核威懾都得失效。

這些條件同時滿足的概率實在太低了。

先說外交約束。

雖然中美競爭激烈，但溝通渠道始終保持暢通。

2025年1月17日，中美元首還通了電話，雙方表示要推動中美關系在新起點上取得更大進展。5月份，中美在日內瓦舉行了經貿會談。

6月5日，兩國元首再次通話。

這些都說明，雙方都在努力管控分歧。

再說國際體系約束。中美都是全球化的受益者，也是全球產業鏈的重要一環。一旦開戰，全世界都會遭殃。

其他國家絕對不會坐視不管，必然會想方設法勸和。

全球化約束就更明顯了。

中美經濟相互依賴程度很高，2024年中美貿易額超過6800億美元。美國企業離不開中國市場，中國制造也需要美國技術。

打仗等于自殺。

公眾輿論約束也很重要。

美國民眾經歷了20年的反恐戰爭，對海外軍事行動已經厭倦了。中國民眾更是愛好和平，歷來反對戰爭。

最后是核威懾。

中美都是核大國，一旦開戰很容易失控。核戰爭的后果任何一方都承受不起。

米爾斯海默在2024年的采訪中坦言："我希望美中用和諧相處證明我是錯的。"這句話其實很有意思，說明他也不希望看到中美之間的長期安全競爭成為現實。

競爭會長期存在，但中國有自己的路

話說回來，米爾斯海默對中美關系的長遠走向還是比較擔憂的。

他認為，這種安全競爭會持續很長時間，就像美蘇冷戰那樣。

他的邏輯是：隨著中國實力不斷增強，美國肯定會加大遏制力度。這就像當年美國遏制德國、日本、蘇聯一樣。

美國不會允許任何國家挑戰其霸權地位。

但問題是，米爾斯海默的理論有個重大盲點：他完全按照西方的歷史經驗來預測中國的行為。

第一，今天的國際環境已經不同了。

冷戰結束時，美國是唯一的超級大國。

但現在不一樣了，歐盟、日本、印度、俄羅斯都有了相當的實力。中國即使想"稱霸"，面對的也不只是美國，而是整個國際體系。

第二，中國的文化傳統和戰略理念與西方截然不同。

中國人講究"和而不同"，追求的是合作共贏，而不是零和博弈。這從中國在處理國際爭端時的克制表現就能看出來。

第三，歷史經驗告訴我們，"國強必霸"是個偽命題。

真正的歷史規律應該是"國霸必衰"。英國、法國、德國、日本，哪個靠霸權主義獲得了長久的成功？美國自己不也在為全球霸權付出巨大代價嗎？

中國駐美大使謝鋒在2025年3月的一次演講中說得很清楚：如果把對方當對手，惡性競爭，只會中美雙輸、世界遭殃；如果兩國做伙伴，相互成就，就能共同繁榮、惠及世界。

這就是中國的態度：競爭是必然的，但不意味著對抗。

關鍵是要把競爭控制在可管理的范圍內，在競爭中尋求合作。

米爾斯海默24年前的預測在某些方面確實很準，但他的悲觀主義結論未必就是唯一的答案。

中國不會按照西方的劇本走，也不會重復西方大國崛起的老路。

歷史從來不是宿命的，未來掌握在我們自己手中。

中美之間的競爭會持續下去，但這種競爭不必然導致沖突。

關鍵是要有智慧、有定力、有耐心。

畢竟，在這個相互依存的世界里，合作才是王道，對抗只能是雙輸。

參考資料：

1. 《獨家專訪：米爾斯海默對全球沖突的冷峻預言》，看看新聞網，2024年9月9日
2. 《"全球火力"網公布2025年軍力排名》，俄羅斯衛星通訊社，2025年1月14日
3. 《中國駐美大使：中美長期和平共存，既是責任也是必須》，新華網，2025年3月2日
4. 《重要新聞：中美元首通電話》，中華人民共和國外交部，2025年6月5日