我叫鄭小虎，生在陜西延安一個普通農村家里。五歲那年，家里出了大事，徹底改變了我的人生。我父親是個木匠，那年他出去給老鄉家蓋房子，不小心從房梁上摔下來，頭磕在石頭上，還沒送到醫院人就沒了。
父親突然走了，對我們這個小家打擊太大。爺爺和母親難受得很，心里怎么也接受不了。我那時年紀小，還不懂人沒了意味著什么，只知道從那以后，再也沒見過父親，也沒人給我做玩具、哄我開心了。
村里人幫忙辦完了父親的后事。父親走后的第三年，母親改嫁了。那時我已經懂點事了。母親本來想帶我一起走，但爺爺和村里幾個伯伯不同意，非要我留下。其實我也不愿意跟母親走，心里還有點怨她，覺得是她不要這個家了。

母親改嫁的頭幾年，還偷偷回來看過我幾次，后來就再也沒見過了。父親沒了以后，我和爺爺一起過。爺爺受了喪子的打擊，身體一直不太好。我十三歲那年，爺爺也生病走了。這下，我在世上真沒親人了，成了孤兒。
父親生前在村里人緣不錯，老鄉們看我可憐，就收留了我。我輪流在幾戶老鄉家吃飯，他們還湊錢供我讀完了高中。爺爺走了之后，我本來不想讀書了，想輟學。但考慮到我學習一直挺好，最后是李伯伯拍板決定，繼續供我念完高中。
李伯伯是生產隊長，在村里說話很有分量。我在他家住的時間最長。他女兒李小琴和我同歲，我們從小學到高中都在一個班。高中畢業后，聽李伯伯的建議，我報名參軍去了部隊。李小琴留在村里當了臨時代課老師。

那時候對我來說，當兵是唯一能改變命運的機會，我非常珍惜。到了部隊，訓練刻苦，表現也積極。我當兵第二年，恢復了高考，李小琴考上了大學，成了我們村第一個大學生。
知道李小琴考上大學，我是真心替她高興。雖然我沒機會參加高考，但在部隊，靠著過硬的軍事素質、專業技能，加上有點文化底子，當兵第三年，我如愿提了干。
提干第二年，我還被保送去軍校學了兩年。軍校畢業后，回到了原來的部隊。1982年，經部隊政委介紹，認識了在軍區機關工作的王素蘭，后來成了我妻子。
其實，李伯伯一直想把他女兒李小琴許配給我。我和李小琴認識這么多年，可以說是從小一起長大，但我們之間更像親人。我心里早就把李伯伯一家人當成自己的親人了，所以我婉拒了李伯伯的好意。
李小琴大學畢業后，留在了城里工作，后來嫁給了一個大學老師。我和王素蘭結婚后，當了上門女婿。我們生了一個兒子。
我在部隊干了二十四年，副團職轉業，安置到了市委工作。退休后，跟著兒子定居在了上海。兒子從小就懂事，挺聰明的。本來我想讓他走我安排的路，但他有自己的想法，我也沒強求。

兒子大學畢業后，先在一家國企干了三年，后來辭職自己創業。我和妻子拿出攢了半輩子的積蓄支持他。兒子挺爭氣，沒讓我們失望，現在經營著三家公司，事業不錯，家庭也幸福。作為父親，看到這樣，心里很踏實。
我一直沒忘記老鄉們對我的恩情。這些年，我們給老家修了路，捐錢蓋了教學樓，還在老家建了廠，幫著老鄉賣農產品，前前后后資助了上百名家里困難的孩子讀完大學。小時候是鄉親們一口飯一口飯把我養大的，這份情，一輩子都記在心里。做人不能忘本，能幫上一點忙，也算是回報了當年那份情義。