在日常生活中，“天”是我們經常使用的一種時間單位，它對應的是以太陽為參考點所度量的地球自轉周期，其標準時長為86400秒。

通常情況下，時間精確到秒已經足夠了，但對于需要精準計時的現代科學和技術來說，哪怕是千分之一秒（也就是1毫秒）的差異都很重要。

實際上，直到上世紀原子鐘投入使用之后，人類才真正有能力以極高的精度來測量時間，其中當然包括了地球的自轉周期。

引人注目的是，多年來的測量數據清楚地表明了一個現象，那就是：地球的自轉速度并不是恒定的，真實情況是，它每一天都有極為細微的波動。

測量數據表明，在2020年之前，有記錄以來最短的一天，比標準的86400秒快了大約1.05毫秒，這個紀錄保持了很多年，然而從2020年開始，情況卻發生了變化。

科學家發現，從2020年到2024年，每一年里最短的一天，均已突破了此前的紀錄（如上圖所示），而2025年雖然還沒有過完，但在7月10日的那一天，就已經比標準的86400秒快了大約1.36毫秒（截至目前，這一天是2025年最短的一天）。

而這也就意味著，地球自轉速度已經連續6年出現了異常偏高，對此科學家表示，這很不對勁。為什么這樣說呢？

因為從宏觀的時間尺度來看，月球的引力其實一直在為地球的自轉“踩剎車”，數十億年來，月球的引力拖拽著地球的海洋，產生了潮汐摩擦，這使得地球的自轉速度一直在持續變慢，我們的一天也因此變得越來越長。

另一方面，氣候變化也扮演著一個重要的角色，目前的全球變暖導致極地冰蓋融化，大量的融水從極地流入海洋，這相當于把一部分質量從地球的兩極移動到了赤道附近，而由于角動量守恒，這種情況也會讓地球的自轉速度逐漸變慢。

（我們可以把地球想象成一個正在原地旋轉的花樣滑冰運動員，當運動員把手臂收攏到身體旁邊時，其旋轉速度會加快，當運動員伸開手臂時，速度就會減慢，這其中的原理就是角動量守恒）

所以從整體上來講，地球的自轉速度應該越來越慢才對，然而實際情況卻是，地球的自轉速度已經連續6年異常偏高，這就顯得很不對勁了。那么，這種現象到底是什么原因造成的呢？科學家懷疑，最主要的“幕后推手”可能地球的地核。

具體來講，地球的地核由固態的內核和液態的外核構成，外核中的液態物質不斷地在流動和翻滾，這會造成地核的旋轉狀態并不總是和其外層的地幔完全同步，在這種情況下，地核和地幔之間就會發生相互作用。

這主要通過一種叫“核幔耦合”的機制來完成，你可以把它想象成地核與地幔之間存在著看不見的“磁力繩索”（電磁耦合），以及因地核與地幔交界處不平整而產生的物理推擠（地形耦合）。

當地核的旋轉速度由于其內部的復雜變化而稍微減速時，它就會通過“核幔耦合”把一部分角動量“甩”給上方的地幔，進而導致其旋轉速度加快（角動量守恒），而我們目前測量到地球自轉速度的異常偏高，可能就是這樣的情況造成的。

當然，這只能說是一種合理的推測，實際情況是否如此，還有待進一步的研究與驗證，期待在未來的研究中，科學家能有更多的發現，進而揭開這個謎團。