元龜三年（1572年）十二月二十二日這天，甲信地區的霸主武田信玄在三方原合戰中擊敗了日后江戶幕府的初代將軍德川家康，這也是德川家康人生中最為慘痛的一次失敗。不過，三方原合戰并非是一場地域性的爭霸戰爭，而是一場針對德川家盟友織田信長的“信長包圍網”作戰中的一環。

令人意外的是，在三方原合戰以前，武田信玄和織田信長長期是以盟友的姿態相處的。在信長上洛期間，武田信玄甚至發起聯動作戰，與德川家康一同侵入了武田家昔日的盟友、織田信長的敵人今川家的領地，以解決信長的后顧之憂。

那么，原本還是盟友的武田家與織田家、德川家，是如何走向決裂的呢？

本文將結合時下最新研究與觀點，向各位闡述三方原合戰的經過，以及在三方原合戰以前，織田、德川、武田三家的歷史。

“岡崎（廣忠）向彈正（信秀）投降，被赦免了性命。”——《本成寺文書》

天文十六年（1547年），面對織田信秀、今川義元的夾擊，三河松平家的家督松平廣忠只好下令開城投降。

在舊說之中，松平廣忠并未向織田信秀投降，而是在遭到織田信秀的攻擊時，向領有駿河國、遠江國的大名今川義元求助。在今川家的要求下，松平廣忠決定將自己唯一的嫡子竹千代（后來的家康）送到了駿河國做人質。然而，就在竹千代離開岡崎城，途徑東三河時，松平家的盟友戶田宗光突然反水，將竹千代綁走送到了尾張國織田信秀處。

盡管如此，松平廣忠仍舊沒有向織田家妥協，而是堅定地跟隨今川家。此后，竹千代便成為了織田家手中的一個籌碼，直到今川家俘虜了信秀的庶長子織田信廣以后，才將竹千代從尾張國換了回來。

晚年的德川家康也曾回憶說道，自己年幼的時候被一個叫右衛門某的人以五百貫的價格給賣了。至于右衛門某是哪方勢力的什么人，家康沒有說，賣給了誰，家康也沒有說。

不過，近年來的研究卻與舊說大相徑庭。正如上文引用的《本成寺文書》一樣，松平廣忠在遭到織田信秀的攻擊時向織田家投降，與此同時通說中綁架竹千代的戶田宗光已經向今川義元投降，其子堯光雖然負隅頑抗，但是也處于今川軍的圍攻之下。在這樣的情況下，松平廣忠將兒子送到今川家，并被戶田宗光綁架，顯然是不現實的。

因此，新研究便出現了兩種觀點。

其一，是竹千代本就是松平廣忠投降織田家以后，交到織田家的人質。這是符合邏輯的，因為松平家向織田信秀投降之事，其實是松平廣忠的叔父松平信孝主導的。

如果是這樣的話，竹千代很可能是在織田家的要求下、松平信孝的支持下，送到尾張國的人質。而權力受到叔父威脅的松平廣忠，為了排除叔父的勢力，這才在織田軍撤軍以后反水。

至于兒子嘛，沒了可以再生。反正竹千代本身就是有自己的敵人水野家的血統的。

其二則是近年來較為新穎的觀點，那便是竹千代哪兒也沒去過，一直都在岡崎城。

事實上，從來沒有任何一份良質史料有記載竹千代曾在尾張國居住過。包括較為良質的《信長公記》中也從未提及過竹千代與尾張國的淵源。竹千代在尾張當過人質的記載，大都出自站在德川家立場創作的史料諸如《三河物語》、《松平記》等書，并且對竹千代在尾張國的時間、年齡記載十分混亂。

如果竹千代壓根就沒有前往尾張國做人質的話，松平廣忠在織田軍撤退以后反水，那就不是什么不可以理解的事情了。

支持此觀點的，是近年來發現的史料《駿遠軍中眾矢文寫》。這封文書是今川義元在天文十八年（1549年）九月攻打三河國吉良家時所寫，文中提到吉良家不但與“今川數代大敵武衛殿（斯波家）”通婚結盟，還在今川家“為了竹千代出陣渡、筒針”時，派遣軍隊支援織田家。

不過，這封文書的解讀依舊是有爭議的，問題就在于今川義元所說的“為了竹千代出陣渡、筒針”這句話。這句話既可以解讀成“為了（救回）竹千代而出陣渡、筒針”，也可以解讀成“為了（支援）竹千代而出陣渡、筒針”。

如果是第一種解讀，那就和上述的新說一沒有什么沖突，竹千代被松平廣忠送到織田家做人質，但是實際控制了西三河的今川家為了獲得統治西三河的正當名分，便想把竹千代從織田家給“救”回來。

實際上，在今川義元創作這封書信的兩個月后，今川軍便攻陷了安城城，俘虜了守將織田信廣，后來今川家正是用織田信廣將竹千代給換回了駿府。

但是，這種解讀也并不是完美無瑕的。比如，今川義元在攻陷安城城以前，怎么會知道今川軍能夠俘虜織田信廣，并順利用信廣換回竹千代呢？即便今川軍攻陷安城城，若是織田信廣突圍成功或者戰死，“為了（救回）竹千代”的說法就不能夠成立了。

與其說今川軍一開始出陣的目的就是“為了（救回）竹千代”，倒不如說是事后救回了竹千代，再用結果來逆推前文罷了。

第二種解讀方式，那就是“為了（支援）竹千代出陣渡、筒針”。今川軍支援的對象不是松平廣忠而是竹千代，說明松平廣忠有可能在岡崎城陷落、向織田家投降以后便退位隱居，將家督傳給了兒子竹千代，自己則以后見人身份活躍。或者干脆此時松平廣忠已經去世，竹千代順利繼承了家督之位。

如此一來，一直待在三河國的竹千代便本就是今川家在西三河的代理人。由于前一年織田家在與今川家的“小豆坂合戰”中落敗，被織田家占領的安城城也岌岌可危，因此吉良家才向安城城派去援軍，引起了今川義元的不滿。

正是在今川軍攻陷安城城的這一年，松平廣忠去世。年幼的竹千代失去了父親的支持，無力獨自統治西三河，在動亂的局勢下，竹千代很可能會被敵對勢力挾持。為了保證今川家在西三河的“旗頭”松平家，也就是竹千代的安全，今川義元才將竹千代給接到了駿府居住。

在駿府時期的竹千代并非是今川家的人質，而是今川家的重臣。當時三河國從屬于今川家的國眾不止松平家一家，但是一般國眾的人質都是送往后方東三河的吉田城居住，只有竹千代比較特殊，直接接到了駿府。這既體現了竹千代并非一般國眾的身份，還可以拉進今川家與竹千代的距離。

竹千代元服之時，由今川家的“御一家”關口氏純為其加冠，今川義元下賜一字取名為“松平元信”。之后，今川義元更是將關口一族出身的女子嫁給元信為妻（筑山殿），松平元信也因此獲得了僅次于今川一門的“準一門”地位。

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