從馬六甲海峽到印度洋，有兩個名不見經傳的群島，安達曼群島和尼科巴群島。兩大群島都是印度領土，但距離印度本土超過800千米，印度是如何把疆域擴張到印度洋東部邊緣的呢？

【安達曼群島和尼科巴群島】

安達曼群島約有204個島嶼，面積約6408平方千米，人口約43.1萬，最高峰為薩德爾峰，海拔約737米。

北安達曼島長80千米，寬26千米，面積1317平方千米，最高峰海拔737米。中安達曼島長68千米，寬31千米，面積1535平方千米，最高峰海拔512米。南安達曼島長93千米、寬31千米，面積1347平方千米，最高峰海拔456米。小安達曼島長43千米，寬24千米，面積734平方千米，最高峰海拔183米。

尼科巴群島約有19個島嶼，面積約2022平方千米，人口約3.7萬，最高峰為圖伊利爾山，海拔約641米。

大尼科巴島，即鄭和下西洋時所到的翠蘭嶼，長55千米，寬28千米，面積約921平方千米，是尼科巴群島最大的島嶼。

安達曼群島和尼科巴群島都是火山島，表面覆蓋大片沼澤，因地基以巖漿巖石為主，雖降雨量大卻蓄不住淡水，并不適合人類生存。

【島上原住民】

佛祖釋迦牟尼曾走海路來到安達曼群島，登岸后入水洗澡，不料土著盜藏其衣。釋迦牟尼詛咒道：“若有寸布在身，即生爛瘡。”

唐宋時期，就有僧侶來到此安達曼群島，稱為晏陀蠻國，島民膚色如黑漆，身材矮小。但島民生猛，自制弓箭，捉到外人就生吃，一般船只不敢靠岸。

同一時期，尼科巴群島稱為倮人國，會用弓箭，男女皆赤裸，婦女只以片葉遮形。

鄭和下西洋時期，安達曼群島稱為按篤蠻山，土質堅硬，種不了米。這里男女皆赤裸，身無寸布，巢穴而居，與獸畜無異。

【英國的海上監獄】

殖民時期，安達曼群島和尼科巴群島距荷屬印度尼西亞不足200千米，距英屬緬甸只有約300千米，距獨立的泰國不到500千米。不過早在英國拿下緬甸前，距離800多千米的英屬印度就把這里并入勢力范圍。雖然英屬緬甸距離群島更近，但英屬緬甸與英屬印度互不隸屬，兩個群島在行政區劃上屬于英屬印度孟加拉省。

安達曼群島和尼科巴群島港灣曲折，水道錯亂，暗礁眾多，并不適合修建海港。最讓人恐懼的是，這里處于地震與火山帶上，以2004年地震引起的海嘯為例，30多萬人的群島，死亡和失蹤人口超過1.7萬！

雖不適合建港和生活，英國人卻找到了安達曼群島和尼科巴群島最佳用處，他們在這里建造英屬印度的海上監獄，主要用來關押不服英國統治的人。如果沒有大船，囚犯們插翅難飛，即使逃到島上其他區域，隨時可能被原住民吃掉，作為監獄的確是最佳選擇。

1947年英屬印度解體，孟加拉省一分為二，西孟加拉歸印度，東孟加拉歸巴基斯坦。安達曼群島和尼科巴群島距東孟加拉（東巴基斯坦）稍近，但巴基斯坦的主體在印度以西，應該劃入巴基斯坦還是印度，當時是有爭議的。不過巴基斯坦和印度海軍實力都非常弱，根本無力實際控制這么遙遠的地方，兩國最大的領土沖突在克什米爾，這里成了無人管轄地帶。

1971年，印度幫東孟加拉從巴基斯坦獨立，巴基斯坦就再無資格取得這兩大群島。東孟加拉建國后改名孟加拉國，海軍約等于沒有，再加上內部動亂，這兩大群島根本沒進入孟加拉國的視野。

印度是擁有航母的國家，早在1961年，印度就從英國取得一艘小型航母。1986年，印度又從英國購買第二艘航空母艦維拉特號。2013年，印度從俄羅斯購買的超日王號航母改裝后下水。印度洋幾乎沒有海洋強國，印度的海軍力量，足以控制安達曼群島和尼科巴群島。

【馬爾代夫】

馬爾代夫是一個島國，位于印度半島西南方向的印度洋上，赤道橫穿其南部海域。馬爾代夫由26組自然環礁、1192個珊瑚島組成，分布在9萬平方千米的海域內，平均海拔約1.2米。馬爾代夫陸地面積約298平方千米，正好是印度的萬分之一，不足崇明島的1/4，印度為何沒有兼并馬爾代夫呢？

從太空上看，馬爾代夫像一串珍珠項鏈，高貴雅致。馬爾代夫群島南北狹長，東西寬約為130千米，南北長約820千米，相當于武漢到廣州的直線距離，地處東西方向重要的航道上。首都馬累距印度南部陸地約600千米，距斯里蘭卡南部約750千米。

1887年，馬爾代夫淪為英國保護國。相比之下，印度在1757年印度淪為英殖民地，1849年全境被英國占領。馬爾代夫晚于印度被殖民，英國人沒有把馬爾代夫納入英屬印度。印度在1947年獨立，此時馬爾代夫仍是英國殖民地，當然不可能歸屬印度。

1965年，馬爾代夫獨立，不過其仍是英聯邦國家，軍事受英國保護，經濟等各方面多少受英國控制。

馬爾代夫自獨立后，以其大海深處的位置，并未遭到外國入侵。不過在一度半海峽以南的蘇瓦代群島，曾經鬧過獨立，被馬爾代夫軍方迅速平息。首都曾發生過可能的兵變，也被扼殺在萌芽狀態。馬爾代夫只有3000多人的軍隊規模，需要大國保護，尤其是處于印度這個南亞霸主旁邊。

馬爾代夫各方面受英國掣肘，此后印度和馬爾代夫關系密切，在軍事、經濟方面合作較多。在排斥英國方面，印度可是出了大力。

2006年，印度向馬爾代夫贈送一艘長46米的蒂蘭強號快速攻擊艦，拉開了印度駐軍馬爾代夫的序幕。

從2009年開始，印度每年與馬爾代夫軍演，名為加強馬爾代夫國防，實則印度的野心昭然若揭。

2016年，馬爾代夫與英國有矛盾，脫離了英聯邦，但在2020年再度加入英聯邦。對印度而言，歷史上從未統一過，英國幫了大忙。對馬爾代夫而言，英國讓其免遭印度兼并。

印度獨立后，與所有陸地鄰國都爆發過戰爭，兼并錫金，控制不丹和尼泊爾，出兵讓孟加拉國從巴基斯坦獨立，每一次軍事行動都令南亞小國膽寒。

尤其是錫金的滅亡，給所有印度鄰國敲了警鐘，前車之鑒就在那，誰也不想步錫金后塵。

2024年，馬爾代夫要求印度撤走駐軍。馬爾代夫總統穆伊茲說：“馬爾代夫不是任何一個國家的后院，印度洋也不屬于任何一個國家。”