本文編譯自 Basketball Network，作者 Shane Garry Acedera

在 NBA 中，球員的父親是選秀狀元的情況實屬罕見。據非官方統計，只有八位 NBA 球員的父親能稱得上是“順位高且實力出眾”。在這八人中，前 NBA 球星杰倫·羅斯脫穎而出，但他的故事卻不那么鼓舞人心。

羅斯是這份名單上唯一一位姓氏與父親不同的球員。在這八人中，他也是唯一一位在征戰 NBA 時沒有父親陪伴在旁的球員。更糟糕的是，他甚至從未有機會與自己的父親當面相見。

知道他這段經歷的人不多，因為他承認，在自己還在打 NBA 的時候，他選擇不談這件事。

“我從未提及過我的父親，也從未說起過童年時的動蕩。我的父親是 1967 年 NBA 選秀狀元但是他的兒子卻從未見過，我成為了這樣的家伙。我過去常常隨身帶著他的籃球卡。”羅斯最近在《塔姆隆·霍爾秀（Tamron Hall Show）》中說道。

直到上了中學，杰倫才得知自己的父親是吉米·沃克（Jimmy Walker），這位 1967 年全美大學生體育協會（NCAA）得分王曾就讀于普羅維登斯學院，當年在 NBA 選秀中被底特律活塞隊以狀元簽選中。他在聯盟效力了九個賽季，輾轉三支球隊，兩次入選 NBA 全明星陣容，職業生涯總得分達到 11655 分。

不過吉米不止是在籃球場上得分如麻，他場外的產出也同樣“出色”。在采訪中，羅斯稱沃克與 11 名不同女性育有 13 個孩子，而他就是其中之一。

在籃球生涯末期，沃克在底特律西部的一家夜總會結識了杰倫的母親珍妮。當時他已婚，但并未告知對方。兩人發生了關系，珍妮懷上了杰倫。但杰倫出生后不久，他就徹底從他們的生活中消失了。

當時在克萊斯勒公司做打字文員的珍妮說：“杰倫出生一年后，我跟吉米說：‘就算你一分錢都不給我，至少也該當當父親，管管你的兒子。’可他連這點都做不到。”

珍妮很少跟杰倫談起吉米，用她的話說，“有什么好說的？”與此同時，小杰倫聽到了一些關于他爸爸曾是籃球運動員的故事。但他不知道爸爸打的是什么級別的球，水平又如何。當他終于知道后，他買了一張吉米·沃克的籃球卡，出于幾個原因把它放在了口袋里。

“我使用這個號碼是為了獲得靈感和動力，但說實話，也是出于怨氣。他高中時穿 24 號，我就穿 42 號。我確實這么穿，因為我當時就想，‘總有一天他會知道我的名字，總有一天我會出人頭地，總有一天他會后悔沒在我生命中出現’，所以我就帶著這種勁頭。”杰倫補充道。

同樣，吉米也不知道他在底特律遺棄的兒子是個非常出色的籃球運動員。直到杰倫 15 歲時，他才知道自己的孩子是個準明星。很快，沃克就在電視上看到羅斯成為傳奇的“五虎”之一。在瘋狂三月期間，他把手機號碼寫在一張紙上，交給《底特律自由報》的記者米奇·阿爾博姆（Mitch Albom），請他把號碼和一封手寫的信交給自己的兒子。

阿爾博姆在狼獾隊（密歇根大學籃球隊）闖入四強時把信交給了杰倫，但后者直到七年后進入 NBA 時才打開這封信。他說自己想做足心理準備后再去讀它。他還拿到了電話號碼，給沃克打了電話。他們最終還是聊上了，并且聊了好幾次，但后來無疾而終。杰倫稱他們本計劃在 2007 年 7 月見面，但吉米在 7 月 2 日因肺癌去世。

根據維基百科的介紹，沃克不僅在當年的 NBA 選秀中當選狀元，并且在 ABA 聯盟（American Basketball Association）的選秀中也是狀元，選中他的球隊是印第安納步行者（當時ABA 和 NBA 聯盟還未合并，1967年也是 ABA 聯盟舉辦選秀大會的第一年）。甚至他還在當年的 NFL 選秀大會上在最后一個順位被新奧爾良圣徒隊選中，盡管他從未打過大學級別橄欖球。而這也使得他成為了歷史唯一在A領域聯盟中被首位選中（在吉米的例子中，他是被兩個籃球聯盟同時選中），而在B領域聯盟中被末位選中的運動員。